Musées du Vatican, une nouvelle exposition permanente rassemble l'ensemble de la collection pontificale de micro-mosaïques

Dans la salle Pauline des galeries inférieures des musées du Vatican, la collection complète de micromosaïques appartenant au patrimoine pontifical, soit près de cinq cents spécimens, a été exposée de manière permanente. Cette extraordinaire collection, qui appartenait à Domenico Petochi, a été acquise au début des années 1990 grâce à l’initiative du directeur de l’époque, Carlo Pietrangeli. Certaines œuvres avaient déjà été présentées au public lors de la grande exposition de 1986 au Braccio di Carlo Magno. Aujourd’hui, cependant, la collection entière est exposée de manière permanente : elle est placée à l’intérieur des anciennes armoires de la Bibliothèque du Vatican.

Cette nouvelle exposition permanente des Musées du Vatican abrite l ’une des plus importantes collections de micromosaïques au monde. Des œuvres qui racontent l’histoire d’un art méticuleux et raffiné, né au Vatican et qui s’est répandu dans toute l’Europe, notamment grâce au Grand Tour.

La micromosaïque - ou mosaïque minuscule - est un art d’une grande élégance. Les voyageurs du Grand Tour, fascinés par la beauté de Rome, voulaient emporter avec eux un souvenir personnel et durable de ce qu’ils avaient vu et vécu de leurs propres yeux : une sorte de souvenir. Mais ils ont également représenté des sites archéologiques, la campagne romaine, ainsi que des fleurs et des animaux.

Les mots “Nostalgie et invention” ont été choisis pour décrire cette nouvelle exposition, d’après le titre d’un recueil d’essais d’ Alvar González-Palacios, l’un des plus grands spécialistes des arts décoratifs à Rome et à Naples au XVIIIe siècle. “Nostalgie, parce que ces objets parlent d’un passé qui n’existe plus”, explique Luca Pesante, conservateur du département des arts décoratifs des collections pontificales. "Invention, parce qu’il s’agit d’une nouvelle forme d’art qui puise ses racines dans l’art classique et qui est née dans l’atelier de mosaïque du Vatican, officiellement fondé en 1727 et qui s’apprête à fêter ses 300 ans d’existence.

La mosaïque minute s’est officiellement établie en 1795 au sein du Studio del Mosaico Vaticano. Les ouvriers ont mis au point une nouvelle technique : abandonnant l’utilisation de l’émail vitreux taillé, utilisé dans les mosaïques de grande taille, ils ont introduit la technique du filage, produisant des tesselles de moins d’un millimètre, qui étaient ensuite fixées avec un soin et une précision extrêmes à l’aide de pinces et de limes.

“Il s’agit peut-être de l’une des plus importantes collections de micromosaïques au monde”, explique Barbara Jatta, directrice des Musées du Vatican, à Vatican News. “Les sujets sont majoritairement profanes, et minoritairement religieux. Auparavant, ces petits chefs-d’œuvre étaient conservés dans une salle des galeries supérieures, ouverte uniquement lors d’occasions spéciales. Nous avons décidé de les exposer de façon permanente pour permettre aux nombreux visiteurs qui ont quitté la chapelle Sixtine de rencontrer des objets qui ont été créés pour leur plaisir intime et qui sont le résultat d’un travail méticuleux. Un art raffiné, témoin du goût européen et du collectionnisme à la charnière des XVIIIe et XIXe siècles, et qui raconte en même temps une production exquise, romaine et vaticane”.

Photo : © Musées du Vatican

Musées du Vatican, une nouvelle exposition permanente rassemble l'ensemble de la collection pontificale de micro-mosaïques

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