Une phénoménologie intéressante à étudier pour ceux qui veulent aborder l’art contemporain sans se laisser distraire par trop de concepts hyperboliques est l’utilisation verbeuse des enseignes au néon. Des dizaines d’artistes appartenant au club des “petits malins”, réalisant la facilité séduisante du néon, se sont empressés de changer l’orientation de leur travail et - armés de tournevis et de fils électriques (mais seulement pour les photos) - ont commencé à remplir de néon tous les murs et les plafonds devant eux.
Allons-y dans le désordre : l’un des pionniers les plus célèbres du néon fut le célèbre Lucio Fontana. Notre exalté tailleur de toile a réalisé en 1951 une installation futuriste à la 9e Triennale de Milan : il a fait fixer au plafond un tube de néon de cent mètres de long, entrelacé de fils d’acier (l’œuvre est aujourd’hui reproduite au Museo del Novecento de Milan). Je peux imaginer l’étonnement d’un spectateur à l’époque lorsqu’il était visuellement investi par quelque chose d’inhabituel dans un espace d’exposition : l’effet de surprise était assuré. Cependant, immédiatement après, il se demandait : “Pourquoi ces néons sont-ils de l’art à l’intérieur d’un musée public, alors qu’à l’extérieur, ce ne sont que des enseignes ? Alors qu’il réfléchissait à tous les dégâts causés par Duchamp, quelqu’un derrière lui murmurait : ”Mon électricien avec trente mille lires aurait fait mieux !
Près de dix ans plus tard, Dan Flavin ne s’est même pas donné la peine de déformer les tubes de néon : il les a utilisés directement tels qu’ils étaient sur le marché pour confondre encore plus le spectateur qui ne comprenait pas s’il s’agissait de lumières pour éclairer la pièce ou d’œuvres d’art.
D’autres précurseurs du néon qui ont donné de la lumière à leurs idées sont les Américains Joseph Kosuth et Bruce Nauman, tous deux octogénaires et en pleine effervescence. Depuis plus de soixante ans, ils n’ont eu de cesse de disséminer enseignes et dessins au néon un peu partout. La voie qu’ils ont ouverte a fait des prosélytes, remplissant les biennales et autres manifestations artistiques d’œuvres au néon. Qui sait ce que diront des mécènes plus intéressants et plus originaux ? Voulez-vous voir que le néon est le moyen le plus facile de faire de l’art contemporain ? Il suffit d’appeler une entreprise d’enseignes lumineuses, de lui dicter la phrase extrapolée d’un livre ou suggérée par votre grand-père dans un rêve (à Mario Merz, par exemple, Fibonacci lui est apparu directement et lui a suggéré ses nombres). Dès que l’entreprise livre le précieux contenu du colis au galeriste, la partie est terminée. Si quelqu’un pense que pour être artiste il faut avoir du talent, étudier, voyager, investir du temps et de l’argent dans sa formation, il se trompe : il suffit de suivre la route des néons, et c’est tout de suite l’art contemporain.
Est-il possible qu’après soixante-quinze ans, il n’y ait pas eu d’évolution dans l’art du néon ? En fait, il s’est passé quelque chose, mais il s’agit plus d’un retour vers le futur que d’une véritable évolution. Cet été, en Versilia, l ’exposition de Marinella Senatore, qui a construit un échafaudage de néons autour de l’habituelle enseigne lumineuse, a fait couler beaucoup d’encre. Les élus de l’art contemporain, appartenant à l’élite des illuminati, ont acclamé l’artiste et applaudi l’originalité de l’œuvre. Peut-être, mais toute cette originalité ne semble pas avoir été au rendez-vous.
Io contengo moltitudini“ (”Je contiens des multitudes“) était l’inscription géante qui surmontait l’installation de Senatore : un concept très intéressant pour ceux qui ont réellement fait l’expérience de ces multitudes, comme Andrea Pazienza qui a écrit en des temps insoupçonnés : ”Et soyez reconnaissants qu’il y ait moi, que je sois une multitude". Je me souviens aussi d’une exposition de Pierluigi Calignano en 2007 à la galerie Antonio Colombo de Milan, où d’énormes luminaires circulaires remplissaient les espaces ; d’autres artistes comme Domenico Pellegrino et Davide Cesaria développent depuis de nombreuses années de nouvelles formes avec les luminaires comme langage artistique, en insistant sur la création personnelle de leurs œuvres, ignorant la pratique de l’artiste contemporain qui, pour être accepté dans les bons salons, doit se contenter de les concevoir.
On apprend ces jours-ci que le prix Nobel de littérature a été décerné à l’écrivain hongrois László Krasznahorkai. Une de ses phrases revient dans tous les journaux : “Un monde différent arrive, un monde de tromperie, de mensonge, d’illusions et de manipulation de la réalité”. En alerte.
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