von Redazione 18/10/2026
Kategorien: Antike Kunst / Haftungsausschluss
Nach über einem Jahr Arbeit sind im Palazzo Spinola (Genua) die Weltkarte und die fünf Karten, die den Kontinenten und den Provinzen Belgiens gewidmet sind, wieder zu sehen. Die im 17. Jahrhundert in den Niederlanden entstandenen Werke dokumentieren den geografischen Wissensstand jener Zeit und eine Vorstellungswelt voller Allegorien, Figuren und exotischer Tiere.
Eine Weltkarte und fünf große Landkarten, die im 17. Jahrhundert in den Niederlanden angefertigt wurden, sind nach einer über ein Jahr dauernden Restaurierung nun wieder im Palazzo Spinola in Genua zu sehen. Die Werke, die Teil einer Sammlung von außergewöhnlichem historischem und künstlerischem Interesse sind, dokumentieren den geografischen Wissensstand der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts und vermitteln anhand von Karten, Inschriften und allegorischen Darstellungen, wie die Europäer jener Zeit die bekannte Welt darstellten. Durch die Restaurierung konnten durch die Zeit verblasste Inschriften, Bilder und Farben wiederhergestellt und der Erhaltungszustand der besonders empfindlichen Objekte verbessert werden.
Das Projekt wurde am 13. Oktober 2026 in der Nationalgalerie des Palazzo Spinola im Rahmen des Seminars „Die Landkarten des Palazzo Spinola“ vorgestellt. Die Veranstaltung ist Teil der öffentlichen Veranstaltungsreihe „Gemeinsam sind wir stark. Art Bonus und das moderne Mäzenatentum“, die von der Nationalgalerie im Palazzo Spinola organisiert wird, um fünf bedeutende Restaurierungsmaßnahmen vorzustellen, die durch die Zusammenarbeit zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor ermöglicht wurden.
Die sechs restaurierten Werke gehören zu einer Sammlung von vierzehn großformatigen Karten, die abwechselnd entlang der monumentalen Treppe des Palastes ausgestellt werden. Die Sammlung, die 1958 von den Markgrafen Spinola gestiftet wurde, ist aufgrund ihrer Seltenheit und der Qualität ihrer Ausführung ein Unikat in Italien. Die im 17. Jahrhundert entstandenen Karten sind wertvolle Zeugnisse der niederländischen Kartografie jener Zeit, doch ihr Interesse geht über die Darstellung der Gebiete hinaus: Die textlichen und bildlichen Elemente vermitteln zusammen mit den ethnografischen Details ein Weltbild, in dem sich geografisches Wissen mit der Vorstellungskraft und den noch lückenhaften Kenntnissen über die verschiedenen Regionen der Erde verflechtet.
Die neue Maßnahme ist Teil einer umfassenderen Kampagne zur konservatorischen Restaurierung der Sammlung. Zuvor waren bereits eine große Weltkarte und sieben kleinere Karten restauriert worden. Die gerade abgeschlossene Phase betraf die übrigen sechs Exponate, beginnend mit der „Nova – Karte der gesamten Welt“, einer Weltkarte, die um 1660–1663 in Amsterdam angefertigt wurde, gefolgt von den Karten der vier damals bekannten Kontinente und der Karte der siebzehn Provinzen Belgiens. Die Weltkarte zeichnet sich durch die raffinierte figurative Verzierung an den vier Ecken aus, wo die Allegorien der Kontinente durch Gruppen von Menschen verschiedener Ethnien dargestellt sind, die sich durch charakteristische Kleidung auszeichnen. Diese Figuren haben keine rein ornamentale Funktion: Sie spiegeln wider, wie die Kartografie jener Zeit die geografische Beschreibung mit einer kulturellen und symbolischen Darstellung der Völker der Welt verband. Die Karte wird so auch zu einem Dokument der europäischen Mentalität des 17. Jahrhunderts mit ihren Kuriositäten, ihren Klassifizierungen und ihrem noch unvollständigen Wissen.
Besonders detailliert ist die „Tabula Nova XVII: Die Provinzen Belgiens“, die den Gebieten des alten Flanderns gewidmet ist, die damals in den noch unter spanischer Herrschaft stehenden südlichen Teil – dem heutigen Belgien – und den unabhängigen nördlichen Teil – den heutigen Niederlanden – unterteilt waren. Die Karte weist eine ungewöhnliche Ausrichtung auf: Sie ist um neunzig Grad gegen den Uhrzeigersinn gedreht, wobei der Westen oben liegt. Auch in diesem Fall bereichert die bildliche Komponente die geografische Darstellung. In einer Detailansicht sind die Kartographen selbst bei der Arbeit dargestellt, wie sie die Werkzeuge ihres Handwerks einsetzen – ein direkter Verweis auf die Praktiken, durch die das Wissen über das Gebiet erzeugt und verbreitet wurde.
Einen zentralen Teil der Serie bilden die vier den Kontinenten gewidmeten Karten, in denen sich die geografische Beschreibung mit allegorischen Personifikationen und ethnografischen Darstellungen verbindet. Die „Nova Totius Asiae Tabula“ stelltAsien durch eine Gruppe von Figuren mit Turbanen dar, die miteinander im Gespräch sind: Die Komposition verweist auf die Vorstellung einer orientalischen Weisheit, die mit Philosophie und der Weitergabe von Wissen verbunden ist – gemäß einer Sichtweise, die die kulturellen Vorstellungen jener Zeit widerspiegelt. Die „Nova Totius Europae Tabula“ ist unter den vier Karten jene, die eine präzisere und originalgetreuere geografische Darstellung bietet: Der Kontinent wird von der mythologischen Figur der Europa begleitet, die während ihrer Entführung durch Jupiter dargestellt ist, der die Gestalt eines weißen Stiers angenommen hat. Der Verweis auf den klassischen Mythos bettet die Geografie in eine etablierte ikonografische Tradition ein und lässt die Darstellung des Territoriums mit dem erzählerischen Erbe der Antike in einen Dialog treten.
Die „Nova Totius Americae Tabula“ ist besonders bedeutsam aufgrund dessen, was sie über die Grenzen des geografischen Wissens im 17. Jahrhundert offenbart.Nordamerika ist eher grob dargestellt, mit zahlreichen Lücken und Ungenauigkeiten, während Südamerika einen höheren Detaillierungsgrad aufweist, insbesondere entlang der Küsten: Die Unterschiede zwischen den beiden Gebieten verdeutlichen, wie ungleichmäßig die Verfügbarkeit geografischer Informationen noch war und dass die Karten nicht nur das Erkundete festhielten, sondern auch das, was unbekannt oder nur spärlich dokumentiert war. Schließlich weist die „Nova Totius Africae Tabula“ hingegen eine besonders deutliche Verflechtung von geografischer Beobachtung und Vorstellungskraft auf. Der bildliche Teil umfasst farbenfrohe Figuren und exotische Tiere, die ein Repertoire der Völker und der Fauna bilden, die mit den den Europäern weniger bekannten Regionen in Verbindung gebracht wurden. Wie bei der Karte von Amerika müssen auch hier die Darstellungen im historischen Kontext gelesen werden, in dem sie entstanden sind: Sie sind Zeugnisse eines Interesses an der außereuropäischen Welt, das mit unvollständigen Kenntnissen und Darstellungen einherging, die oft durch Stereotypen und indirekte Berichte gefiltert waren.
Die Restaurierung befasste sich mit komplexen konservatorischen Problemen, die sowohl mit der Empfindlichkeit des Papierträgers als auch mit dem Zustand der Oberfläche zusammenhingen, auf der sich Schmutz und Rückstände früherer Eingriffe angesammelt hatten. Das Hauptziel bestand darin, die korrekte Ebenheit der Werke wiederherzustellen und Substanzen zu entfernen, die die Lesbarkeit der Bilder beeinträchtigten, wobei unter Berücksichtigung der Beschaffenheit der Materialien und der Notwendigkeit, die zukünftige Erhaltung der Objekte zu gewährleisten, vorgegangen wurde.
Die Arbeiten umfassten die mechanische Entfernung der Endstücke und der Ripsbänder, die Trockenreinigung mit Latexgummi sowie Löslichkeitstests, um die am besten geeigneten Lösungsmittel zur Entfernung der auf der Oberfläche vorhandenen Restaurierungslacke zu ermitteln. Anschließend wurde das Papier gereinigt und die bisherige Unterlegfolie auf der Rückseite entfernt, wobei auch Klebereste und alte Restaurierungsstellen beseitigt wurden.
Die Arbeit wurde mit der Reinigung und Entsäuerung des Papiers, der Erneuerung der Einfügungen und der Lasur der Werke fortgesetzt. Um die Stabilität der großen Blätter zu gewährleisten, wurde eine neue Einlegerkonstruktion geschaffen, die auf einem gespannten Polyestergewebe und der Verwendung von japanischem Papier basiert. Farbige Lücken wurden mit Aquarellretuschen ergänzt, während in der Abschlussphase neue Bänder aus Grosgrain-Satin sowie Endleisten angebracht wurden, die in Art und Farbe den bereits vorhandenen entsprachen.
Die Rückgabe an die Öffentlichkeit bedeutet jedoch nicht, dass die Karten uneingeschränkt ausgestellt werden können: Die Empfindlichkeit der Materialien erfordert nämlich Ausstellungsbedingungen, die mit den konservatorischen Anforderungen und den durch den Zustand der Werke zulässigen Ausstellungszeiten vereinbar sind.
Die sechs Karten aus dem Palazzo Spinola bieten einen Einblick in eine wichtige Phase der europäischen Kartografie, als der zunehmende Informationsfluss und die Erweiterung der geografischen Horizonte zu neuen Darstellungen des Planeten führten: Die Präzision der Küstenlinien, die Ungewissheiten in den weniger erforschten Gebieten, die Allegorien der Kontinente und die Darstellungen der Völker erzählen gemeinsam von der Entstehung des geografischen Wissens und der Vorstellungswelt, durch die das Europa des 17. Jahrhunderts die Welt interpretierte. Und dank der Restaurierung wird dieses Kulturerbe nun wieder in der Fülle seiner Details lesbar, von den Inschriften bis hin zu den dekorativen Bildern, und bietet der Öffentlichkeit nicht nur Dokumente der Kartographiegeschichte, sondern auch Zeugnisse der visuellen Kultur, der Kuriositäten und der Erkenntnisgrenzen einer Epoche.
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| Genua: Sechs große Landkarten aus dem 17. Jahrhundert aus dem Palazzo Spinola wurden restauriert |
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