In Ascona findet die erste grosse Schweizer Retrospektive zu Dorothy Bohm und ihrer Forschung zum Licht statt


Vom 20. September 2026 bis zum 10. Januar 2027 präsentiert das Städtische Museum für moderne Kunst in Ascona die erste große Retrospektive in der Schweiz, die der britisch-deutschen Fotografin gewidmet ist, mit 90 Bildern und einem größtenteils bisher unveröffentlichten Teil.

Vom 20. September 2026 bis zum 10. Januar 2027 zeigt das Städtische Museum für moderne Kunst in Ascona, Schweiz, die Ausstellung „Dorothy Bohm. Fotografien“. „Das Offenbaren des Lichts“ ist die erste große Retrospektive in der Schweiz, die Dorothy Bohm ( 1924–2023) gewidmet ist, einer britischen Fotografin deutscher Herkunft, die zu den prägenden Persönlichkeiten der britischen Fotografie der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zählt und mit der humanistischen Fotografie sowie der Straßenfotografie in Verbindung steht. Die von Monica Bohm-Duchen, der Tochter der Künstlerin, und Mara Folini, der Museumsdirektorin, kuratierte Ausstellung vereint 90 Bilder, die die wichtigsten Phasen ihrer Karriere nachzeichnen.

Der Rundgang umfasst im Studio entstandene Porträts, „neorealistische“ Schwarz-Weiß-Fotografien im Freien sowie Farbfotos, sowohl analoge als auch mit der Polaroid-Kamera aufgenommene. Ein umfangreicher Abschnitt präsentiert zudem die Schwarz-Weiß-Arbeiten, die während ihrer Aufenthalte in Ascona entstanden sind – diese begannen 1947 und dauerten bis in die frühen 1960er Jahre an – und die größtenteils bisher unveröffentlicht sind.

Dorothy Bohm, Ascona, Schweiz, 1948; © Nachlass von Dorothy BohmDorothy Bohm, Ascona, Schweiz, 1948 © Nachlass von Dorothy Bohm
Dorothy Bohm, Ascona, Schweiz, 1948 © Nachlass von Dorothy Bohm
Dorothy Bohm, Murano, Venedig, Italien, 1986 © Nachlass von Dorothy Bohm
Dorothy Bohm, Murano, Venedig, Italien, 1986 © Nachlass von Dorothy Bohm

Bohms künstlerischer Werdegang ist eng mit ihrer Lebensgeschichte verbunden. Als Tochter einer osteuropäischen jüdischen Familie verließ sie noch als Teenager Litauen, um aufgrund antisemitischer Verfolgungen nach England zu fliehen. Die Trennung von ihrer Familie, die in den Wirren des Krieges und unter den Einschränkungen des sowjetischen Regimes blieb, trug dazu bei, ihren Blick auf die Zerbrechlichkeit des Daseins und die Möglichkeit der Fotografie zu lenken, das zu bewahren, was die Zeit zu tilgen droht.

Das Thema der Begegnungen, der Menschen und der flüchtigen Momente zieht sich durch ihr gesamtes Schaffen. 1946 eröffnete sie in London das „Studio Alexander“, wo sie die Beherrschung von Licht und Komposition in ihren Porträts weiterentwickelte und dabei den Motiven besondere Aufmerksamkeit schenkte. Ein Wendepunkt ereignete sich in Ascona, wohin er ab 1947 regelmäßig zurückkehrte. Hier veränderte das natürliche Licht, das er als fast mediterran empfand, seine Art zu fotografieren, nachdem er zuvor die kontrollierte Beleuchtung des Ateliers und das industrielle Umfeld in Manchester kennengelernt hatte. Reflexionen, Transparenzen, atmosphärische Kontraste und Lichtveränderungen wurden so zu zentralen Elementen ihrer Arbeit: „I saw Daylight“ (Ich habe das Tageslicht gesehen), erklärte sie.

Dorothy Bohm, Shelton Street, Covent Garden, London, Vereinigtes Königreich, 1990er Jahre; © Nachlass von Dorothy Bohm
Dorothy Bohm, Shelton Street, Covent Garden, London, Vereinigtes Königreich, 1990er Jahre © Nachlass von Dorothy Bohm
Dorothy Bohm, Ohne Titel, Polaroid, 1980–1982 © Nachlass von Dorothy Bohm
Dorothy Bohm, Ohne Titel, Polaroid, 1980–1982 © Nachlass von Dorothy Bohm

Die in Ascona entstandenen Fotografien konzentrieren sich vor allem auf die lokale Bevölkerung, auf Bauern und einfache Leute sowie auf die Künstler, mit denen sie verkehrte, und weniger auf das aufkommende internationale mondäne Leben. Dieser Blick auf den Alltag setzte sich bis in die 1980er Jahre fort, als der Übergang zur Farbe mittels Polaroid neue formale Möglichkeiten eröffnete. Stadtmauern, Spiegelungen und Plakate wurden zu Motiven, die mit der abstrakten Kunst und den Neoavantgarden in einen Dialog traten – in Bildern, die anspielungsreicher, ironischer und vieldeutiger waren.

Der Katalog erscheint bei Allemandi Editore. Die Ausstellung wird begleitet von pädagogischen Aktivitäten für Kinder und Jugendliche, die in Zusammenarbeit mit dem Museo in Erba realisiert wurden, sowie von Veranstaltungen, die Dorothy Bohm, ihrer fotografischen Technik und den von ihr verwendeten Kameras gewidmet sind.

In Ascona findet die erste grosse Schweizer Retrospektive zu Dorothy Bohm und ihrer Forschung zum Licht statt
In Ascona findet die erste grosse Schweizer Retrospektive zu Dorothy Bohm und ihrer Forschung zum Licht statt



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