„Das ist unmöglich. Die Befestigung der Tafeln des Polyptychons von San Gregorio lässt es nicht zu, diese in den zwei oder drei Minuten zu entfernen, in denen sich der Diebstahl laut Presseberichten ereignet haben soll.“ Die Antwort von Gianfranco Anastasio, einem heute pensionierten Architekten, ist kategorisch. Er war es, der die Gestaltung des Regionalmuseums von Messina in den neuen, 2017 eingeweihten Räumlichkeiten fertiggestellt hat. Der Entwurf des hölzernen Ausstellungsraums, der dem Flügelaltar von Antonello da Messina einen vom restlichen Ausstellungsrundgang getrennten Ausstellungsbereich einräumte, stammte von seinem Vorgänger, dem Architekten Antonio Virgilio. Das Ausstellungssystem des Werks geht jedoch auf Anastasio zurück. Der weiße Sockel, auf dem die drei Tafeln der unteren Reihe ruhten (die Heiligen Gregor der Große links, und Benedikt auf der rechten Seite – die einzigen beiden, die in der Nacht des Diebstahls wiedergefunden wurden – sowie in der Mitte die thronende Madonna del Rosario) war so konzipiert, dass den fünf Tafeln wieder eine einheitliche Wahrnehmung verliehen wurde, die durch den Verlust des ursprünglichen monumentalen Holzrahmens beeinträchtigt war. Im oberen Register befanden sich hingegender verkündende Engel und die verkündete Jungfrau. Die Tafeln waren, mit anderen Worten, so befestigt, dass sie die ursprüngliche Anordnung innerhalb des Flügelaltars simulierten.
Gerade das System der Befestigung an der Wand, das eigens entwickelt wurde, um sowohl konservatorischen als auch sicherheitstechnischen Anforderungen gerecht zu werden, stellt eines der Elemente dar, die sich am schwersten mit dem Ablauf des Diebstahls in Einklang bringen lassen. Es sei daran erinnert, dass das vom Istituto Centrale del Restauro in Rom in den 1940er- und 1950er-Jahren entworfene System – als das Werk in der Hauptstadt restauriert wurde – in erster Linie auf mechanische Sicherheit und den Erhalt des Kunstwerks ausgerichtet war. Das Problem bestand vor allem darin, die hygroskopischen Bewegungen zu kontrollieren, auf die Holztafelgemälde bekanntermaßen äußerst empfindlich reagieren, und dabei eine starre Fixierung oder eine feste „Parkettierung“ auf der Rückseite der Tafeln zu vermeiden. Allgemeiner betrachtet haben wir zu den Befestigungssystemen an der Wand einen der führenden Experten für strukturelle und ausstellungstechnische Träger, Roberto Ciabattoni, Leiter des Labors für Diagnostik und Umweltkontrollen des ICR, befragt. Ihm sind unter anderem die Ausstellungssysteme einiger der bedeutendsten sizilianischen Werke zu verdanken, vom „Tanzenden Satyr“ aus Mazara del Vallo bis zur „Beisetzung der Heiligen Lucia“ und der „Verkündigung“ von Antonello, beide in Syrakus.
„Man muss unterscheiden“, erklärt er, „zwischen Gemälden auf Leinwand und Gemälden auf Holz. Eine weitere Unterscheidung betrifft die Tatsache, ob das Werk in einen Rahmen eingefasst ist oder nicht – eine Situation, die die klassischste Art des Aufhängens an einem Nagel ermöglicht, um es so zu sagen. Das Prinzip lautet, dass die Werke gehalten, aber nicht festgeklemmt werden müssen. Bei Vorhandensein eines Rahmens können auf der Rückseite Befestigungsstangen angebracht werden; ohne Rahmen werden sowohl bei Leinwänden als auch bei Holztafeln elastische Verbindungen verwendet, die durch thermohygrometrische Schwankungen bedingte Mikrobewegungen zulassen, ohne starre Einschränkungen zu schaffen.“
Im Museum von Messina gab es neben den konservatorischen Anforderungen auch eine unverzichtbare Sicherheitsanforderung. Die Befestigung war so konzipiert, dass sich das Holz frei „bewegen“ konnte, d. h. auf geringste Schwankungen von Feuchtigkeit und Temperatur zu reagieren, ohne innere Spannungen zu erzeugen, die die Fasern verformen oder ein Abheben der Malschicht verursachen könnten; gleichzeitig wurde das System durch eine Wandbefestigung ergänzt, die die Sicherheit des Kunstwerks gewährleisten sollte, wie uns Anastasio erklärte.
Ein Anforderung, die alles andere als nebensächlich war. Das Altarbild war, anders als beispielsweise das „Pala di San Cassiano“ desselben Antonello, das im Kunsthistorischen Museum in Wien aufbewahrt wird, nicht durch eine physische Barriere von den Besuchern getrennt. Und man konnte es sich sicherlich nicht leisten, dass die Tafeln – abgesehen von der Funktion der Alarmsensoren – durch einen Stoß, und sei er auch nur versehentlich, eines ungeschickt näher kommenden Besuchers herunterfallen könnten. Stattdessen wurden fünf Tafeln – nicht nur eine – im Handumdrehen entwendet, innerhalb jener zwei oder drei Minuten, in denen sich der Diebstahl nach ersten Rekonstruktionen ereignet haben soll. Genug Zeit auch, um mit einem Vorschlaghammer die Vitrine zu zerschlagen, in der das beidseitig bemalte Opisthograph-Tafelbild aufbewahrt wurde: auf der Vorderseite die Madonna mit dem segnenden Kind und einem frommen Franziskaner, auf der Rückseite ein „Ecce Homo“. Wie war das möglich?
„Unmöglich“, sagt Anastasio. Und zwar aus einem ganz bestimmten Grund. Ohne auf technische Details einzugehen, genügt es zu wissen, dass „das System für eine sequenzielle Demontage der einzelnen Tafeln ausgelegt ist“, erklärt er. „Diese können nicht einzeln entfernt werden, es sei denn in einer vorgegebenen Reihenfolge.“ Wenn dem so ist, ergibt sich aus dem Ablauf des Diebstahls ein konkretes Szenario: Der Täter könnte entweder Kenntnis von dem Befestigungssystem gehabt haben, oder es könnte eine Vorbereitungsphase gegeben haben, in der die Werke so hergerichtet wurden, dass sie schnell demontiert werden konnten.
Dies ist ein Aspekt, der in den Ermittlungen besondere Bedeutung erlangen könnte. Ein Wachmann – einer der vier, die in der Nacht des Diebstahls am 15. August im Dienst waren – muss erneut von den Ermittlern befragt werden, da seine Aussage nicht überzeugend erscheint. Die mögliche Anwesenheit eines Komplizen lässt sich jedoch möglicherweise nicht auf eine einzige Person zurückführen und könnte technisches Fachwissen voraussetzen, das weit über das eines einfachen Wachmanns hinausgeht.
„Vor einigen Jahren war ich zu Besuch im Museum von Messina und habe aus beruflichem Interesse die Außenkameras beobachtet: Es handelte sich noch um Modelle mit Aluminiumgehäuse, die es seit etwa zehn Jahren nicht mehr gibt. Die Innensensoren waren unzureichend, und es fehlte der Perimeteralarm.“ Das berichtet Nicola La Fauci von der auf Einbruchschutzsysteme spezialisierten Firma NLS Service aus Messina. „Aber auch die modernste Anlage benötigt regelmäßige Wartung und Aktualisierungen“, fügt er hinzu. Nun ist – bei allen damit verbundenen Einschränkungen – einer der wenigen Umstände, die aus den Ermittlungen durchgesickert sind, dass das System, obwohl veraltet (und so ausgelegt, dass es keinen Alarm an der Seitentür vorsah, durch die die Einbrecher in das Gebäude gelangt sein sollen), den Ermittlern dennoch die von den Kameras aufgezeichneten Bilder geliefert hat. Und genau bezüglich der Wartung dieser Anlage hatte die Museumsdirektorin Marisa Mercurio am 2. Februar an das Ministerium für Kulturgüter geschrieben und die Vorabzusage von Mitteln in Höhe von insgesamt 48.312 Euro für den Dreijahreszeitraum 2026–2028 beantragt.
„Finestre sull’Arte“ kann das Dokument vorlegen. Zur „Durchführung der ordentlichen Wartung der Einbruchmelde- und Videoüberwachungsanlagen im Regionalmuseum Accascina in Messina“ hatte das Museum konkret 18.117 Euro für das Jahr 2026 beantragt, und zwar für den Zeitraum April bis Dezember; 24.156 Euro für das Jahr 2027 (für das gesamte Jahr) sowie 6.039 Euro für das Jahr 2028. Die Zentralstelle der Abteilung hatte der Direktorin umgehend geantwortet und „die Mittelreservierung angeordnet“, da „die betreffende Wartung unverzichtbar ist“.
Im Jahr 2020 hatte die Regierung Musumeci eine Mittelzuweisung in Höhe von 22 Millionen Euro als Auftakt eines „Regionalplans zur Sanierung des sizilianischen Museumsnetzes“ beschlossen. Daraus wurde jedoch nichts. Und doch war zwischen 2018 und 2020 Helga Marsala, Kunstkritikerin und Journalistin, Beraterin für Kulturgüter desselben Präsidenten Musumeci (und in denselben Jahren Kuratorin von Ausstellungen in regionalen Museen), die heute schreibt, dass „der Skandal um das Museum von Messina nicht nur zu einer bitteren Metapher wird, sondern zum schwerwiegendsten Symptom eines tiefsitzenden Missstands, dem eine kräftige, radikale Kur vorbehalten sein sollte. Und sei es auch eine mutige Rückkehr zum Staat“. Heute also. Aber nicht vor einigen Jahren, als die Dringlichkeit, im Netzwerk der regionalen Museen einzugreifen, bereits offensichtlich war.
Tatsache ist, dass die intensive Planung, die das an der Meerenge gelegene Museum in den letzten Jahren geprägt hat, nicht auf diesen Plan zurückzuführen ist, sondern auf einen anderen Weg. Seit 2023, als die Arbeiten unter der Leitung von Orazio Micali, dem heutigen Denkmalschutzbeauftragten von Messina, begannen und unter der derzeitigen Direktorin Mercurio fortgesetzt wurden, war das Gebäude Gegenstand zweier bedeutender Baumaßnahmen mit dem Ziel, die Konservierung der Kunstwerke zu verbessern und die Zugänglichkeit zu erweitern.
Die erste Bauphase, die 2024 abgeschlossen wurde, betraf die Innen- und Außenfassaden, die Erneuerung und Erweiterung der ausgestellten Sammlungen sowie die Vergrößerung der Ausstellungsflächen, wodurch etwa 50 Werke aus den Depots in den Ausstellungsrundgang integriert werden konnten. Die Arbeiten im Umfang von 752.087 Euro wurden aus Mitteln des OP EFRE 2014–2020 finanziert.
Das Hauptziel bestand darin, eine bessere konservatorische Sicherheit für die Werke zu gewährleisten. Ausgehend von den problematischen Fassaden des Gebäudes wurden 16 neue Ausstellungsvitrinen errichtet, die die großen Verglasungen im Erdgeschoss ersetzten, und die großen, raumhohen vertikalen Oberlichter, die in der Vergangenheit zu Regenwassereinbrüchen und für die Kunstwerke schädlichen thermohygrometrischen Bedingungen geführt hatten, wurden mit Mauerwerksplatten verschlossen.
Durch die Verschließung der Oberlichter wurde zudem die für die Kunstwerke schädliche Einwirkung von Tageslicht reduziert; für eine bessere Präsentation benötigten diese ohnehin eine spezielle, also künstliche Beleuchtung. Durch die Maßnahme konnten einige Ursachen für den Verfall an der Wurzel beseitigt und folglich die Instandhaltungskosten gesenkt werden, die zur Aufrechterhaltung eines angemessenen Sicherheitsniveaus sowohl für die Kunstwerke als auch für die Besucher erforderlich sind. Das Merkmal, das die Maßnahme auf den ersten Blick am stärksten prägt, ist zweifellos die Farbwahl der neuen matten Fassaden. Das Rot erinnert an eine der am häufigsten verwendeten Farben in den Tempeln der Magna Graecia. Die ursprüngliche lebhafte Farbvielfalt war nämlich kein bloßes dekoratives Element, sondern erfüllte eine präzise technische und funktionale Aufgabe: die Architektur in die natürliche Umgebung zu integrieren und sie zu einem markanten visuellen Orientierungspunkt zu machen, der auch durch das starke südliche Sonnenlicht nicht verblasst.
Es handelt sich also keineswegs um eine ästhetische Laune für das neue MuMe, wie Micali selbst klargestellt hatte: „Die Wahl des Rots würdigt den Wert des Museums als Leuchtturm der Kultur, gerade aufgrund der strategischen Lage der Anlage direkt am Meer der Meerenge.“
Die zweite Baumaßnahme, die aus dem PNRR finanziert und ebenfalls im Jahr 2024 abgeschlossen wurde, war Teil des Projekts „Beseitigung physischer und kognitiver Barrieren in Museen, Bibliotheken und Archiven“ mit einem Gesamtvolumen von 1.190.000 Euro. Durch die Baumaßnahmen wurde das Museum für verschiedene Besuchergruppen baulich barrierefrei gestaltet. Das Museum zeigt heute mehr als 350 Werke und bietet einen Ausstellungsrundgang auf einer Fläche von rund 3.000 Quadratmetern.
Ebenfalls im Jahr 2024 wurde die Dauerausstellung „1908 CittàMuseoCittà“ eröffnet, die durch das Regionalgesetz 9/2022 ermöglicht wurde, das vom Regionalabgeordneten Antonio De Luca (M5S) unterzeichnet wurde. Diese Maßnahme stellte gewissermaßen eine Korrektur einer bisherigen Gestaltung dar, die das Museum der Meerenge bis dahin mit vielen anderen Museen gleichgesetzt hatte, und gab ihm endlich seine einzigartige Identität zurück – die eines Museums, das aus den Trümmern des verheerenden Erdbebens von 1908 hervorgegangen ist.
Doch die Arbeiten waren mit diesen beiden Baustellen, die gleichzeitig durchgeführt wurden, ohne dass das Museum jemals für die Öffentlichkeit geschlossen wurde, noch nicht abgeschlossen. Neben der Schaffung eines immersiven Ausstellungsraums, der dem Stadtzentrum vor 1908 gewidmet ist, waren nämlich zwei weitere Maßnahmen geplant, die ebenfalls aus EFRE-Mitteln finanziert wurden und der Erneuerung des Ausstellungsparcours von Antonello bis Caravaggio dienten. Und auch dies ist ein merkwürdiger Zufall: Der Diebstahl am Ferragosto erfolgte genau bevor die Arbeiten an dem Antonello gewidmeten Raum begannen. Mit welchen Ausstellungsmaßnahmen und vor allem mit welchen neuen Sicherheitsvorkehrungen? Das ist eine Frage, die nach den Geschehnissen nicht mehr umgangen werden kann.
Der Autor dieses Artikels: Silvia Mazza
Storica dell’arte e giornalista, scrive su “Il Giornale dell’Arte”, “Il Giornale dell’Architettura” e “The Art Newspaper”. Le sue inchieste sono state citate dal “Corriere della Sera” e dal compianto Folco Quilici nel suo ultimo libro Tutt'attorno la Sicilia: Un'avventura di mare (Utet, Torino 2017). Come opinionista specializzata interviene spesso sulla stampa siciliana (“Gazzetta del Sud”, “Il Giornale di Sicilia”, “La Sicilia”, etc.). Dal 2006 al 2012 è stata corrispondente per il quotidiano “America Oggi” (New Jersey), titolare della rubrica di “Arte e Cultura” del magazine domenicale “Oggi 7”. Con un diploma di Specializzazione in Storia dell’Arte Medievale e Moderna, ha una formazione specifica nel campo della conservazione del patrimonio culturale (Carta del Rischio).Achtung: Die Übersetzung des italienischen Originalartikels ins Deutsche wurde mit Hilfe automatischer Tools erstellt. Wir verpflichten uns, alle Artikel zu überprüfen, aber wir garantieren nicht die völlige Abwesenheit von Ungenauigkeiten in der Übersetzung aufgrund des Programms. Sie können das Original finden, indem Sie auf die ITA-Schaltfläche klicken. Wenn Sie einen Fehler finden, kontaktieren Sie uns bitte.
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