Inmitten der rosafarbenen Falten der Belluneser Dolomiten, dort, wo Venetien an Friaul-Julisch Venetien grenzt, erstreckt sich das Cadore: ein Land zwischen schwindelerregenden Felswänden, glitzernden Gewässern und authentischem historischem Erbe. Seine Identität ist geprägt von einer jahrhundertelangen Rolle als Grenzgebiet, das sich zwischen slawischen, lateinischen und nordischen Sprachstämmen erstreckt und es zugleich zu einer Barriere und einem Hindernis, aber auch zu einem Treffpunkt gemacht hat.
Das Schicksal des Cadore im 15. Jahrhundert ist jedoch untrennbar mit dem Venedigs verbunden. Mit dem Zusammenbruch der Macht des Patriarchen von Aquileia und dem raschen Vormarsch der Serenissima entschieden sich die Bewohner des Cadore für den Schutz des Dogen Tommaso Mocenigo, und so entstand am 31. Juli 1420 ein einzigartiger Pakt zwischen den beiden Gebieten: Im Gegenzug für die Treue und das „grüne Gold“ der Dolomiten – das wertvolle Holz, das von den Flößern auf dem Piave flussabwärts transportiert wurde, um die Schiffe des Arsenals und die Fundamente der Lagune zu bauen – gewährte Venedig weitgehende Autonomie, die Achtung der lokalen Gesetze sowie den Salzhandel. Mit der „Dedizione alla Serenissima“ verlässt der Cadore faktisch das Mittelalter und tritt rechtmäßig in die moderne Geschichte ein. Trotz des kurzen Widerstands der Burg von Pieve war die Verbindung zwischen dem Cadore und der Republik Venedig eine lange, 377 Jahre währende Union, die auch von Cesare Vecellio in einem Gemälde gewürdigt wurde, das im Palazzo della Magnifica Comunità del Cadore aufbewahrt wird, und die erst durch den Fall Venedigs im Jahr 1797 unterbrochen wurde.
Heute verkörpert der Cadore dieses gesamte Erbe und präsentiert sich nach wie vor als ein Mosaik der Kontraste: einerseits die rosafarbenen Kalksteinwände (aufgrund des Phänomens der „Enrosadira“) der Dolomiten, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören, andererseits der Fluss Piave, dessen Lauf im Laufe der Jahrzehnte durch Staudämme und Stauseen umgestaltet wurde. Eine Landschaft mit klarem Himmel und sternenklaren Nächten, die so spektakulär sind, dass sie sogar die NASA verzaubern – wie die Aufnahmen der aus dem Cadore stammenden Astrofotografin Alessandra Masi belegen –, aber auch geprägt von Schatten und Stille, die zum Nachdenken einladen. Um diese Gegend zu entdecken und sich von ihrer Geschichte mitreißen zu lassen, genügt es, einer kurzen Route in Etappen zu folgen.
Die Reise beginnt entlang des Boite-Tals, dem nördlichen Einstiegspunkt unserer Route. Eingebettet zwischen den imposanten Felswänden des Monte Pelmo und des Antelao empfängt San Vito die Besucher mit einer authentischen alpinen Atmosphäre. Zwischen einem Spaziergang am Ufer des Mosigo-Sees und der Entdeckung der kleinen Kirche „Beata Vergine della Difesa“ aus dem 14. Jahrhundert lässt sich hier die Verbindung zwischen Mensch und Natur tiefgreifend spüren.
Die kleine Kirche „Beata Vergine della Difesa“ ist in der Tat ein wertvolles Zeugnis der Kunst aus dem Cadore. Reich an Kunstwerken, darunter Grabsteine, Votivgaben, Gemälde und Rahmen, Altäre und Triptychen sowie leuchtende Fresken wie das der Rätsel, wurde sie Ende des 15. Jahrhunderts nach dem Krieg der Venezianer gegen Maximilian von Österreich und später im 17. Jahrhundert erbaut. Der Stil ist spätgotisch, und sie empfängt uns mit einem prächtigen Triptychon am Hauptaltar, das Francesco Vecellio, dem Bruder von Tizian, zugeschrieben wird, das jedoch umfassend überarbeitet wurde, um es an den hinteren Rahmen anzupassen.
Wenn man die Hauptstraße für einige Kilometer verlässt, gelangt man nach Borca di Cadore. An den Hängen des Antelao erhebt sich ein überraschendes Zeugnis utopistischer Architektur des 20. Jahrhunderts, das von Enrico Mattei in Auftrag gegeben und von Edoardo Gellner entworfen wurde. Der Komplex fügt sich perfekt in den Wald ein und gipfelt in der Kirche „Nostra Signora del Cadore“, einem modernen Meisterwerk, das aus der Zusammenarbeit zwischen Gellner und einem außergewöhnlichen Architekten wie Carlo Scarpa hervorgegangen ist. Ein Abstecher von der Route, der sich auf jeden Fall lohnt.
Matteis Traum lebt weiter, denn das Dorf wurde saniert und die Häuschen zwischen den Bäumen sind alle bewohnt. So wird zumindest teilweise seine Vision von betrieblicher Sozialfürsorge verwirklicht – ein Werk der sozialen Gerechtigkeit, dessen Vorbild ein Projekt moderner, in die Natur integrierter Stadtplanung war.
Die Route führt weiter. Mit einem kurzen Abstecher geht es hinauf nach Vinigo, einem Weiler, der auf einer natürlichen, sonnenverwöhnten Terrasse thront. Dieser kleine Ort bewahrt in seinen alten Gassen, den traditionellen Anbauflächen und seinen Kirchen die Poesie vergangener Zeiten und bietet einen intimen Einblick in das Leben in den Bergen.
Unbedingt sehenswert ist die Kirche San Giovanni Battista, die bereits seit 1929 in den Listen der nationalen Denkmäler aufgeführt ist. Die 1493 erbaute, aber erst 1515 geweihte Kirche wurde Anfang des 18. Jahrhunderts um ein neues Kirchenschiff erweitert und dreißig Jahre später erneut geweiht. Im Inneren befinden sich zwei Altarbilder aus der Werkstatt von Vecellio: Das Altarbild des Hauptaltars wird Francesco Vecellio zugeschrieben, „Madonna mit Kind zwischen den Heiligen Johannes dem Täufer und Johannes dem Evangelisten“ (1548); das Altarbild an einem der Seitenaltäre stammt von Tommaso Vecellio: „Madonna mit Kind zwischen den Heiligen Antonius dem Abt und Margareta“ (1618).
An der Kreuzung zwischen dem Piave-Tal und dem Boite-Tal liegt Pieve di Cadore, das historische Herz der Region. Als Kunststadt und Geburtsort von Tizian Vecellio birgt Pieve eine jahrtausendealte Seele, von der die keltischen, venetischen und römischen Fundstücke zeugen, die im Archäologischen Museum (MARC) im zweiten Stock des Palazzo della Magnifica Comunità di Cadore aus dem 15. Jahrhundert aufbewahrt werden. Es ist erstaunlich, anhand dieser uralten Spuren (Blechplättchen, Waffen, Kriegerfiguren aus Bronze, Simpula – eine Art Schöpflöffel), die vor allem aus dem Heiligtum von Lagole di Calalzo stammen, das vom 5. bis zum 4. Jahrhundert v. Chr. in Betrieb war, zu entdecken, dass es vor dem Aufkommen Roms die uns bekannten Gottheiten noch nicht gab, sondern die einzigen Wesen, die verehrt wurden – auch mit rituellen Opfern –, die Wasserquellen waren, insbesondere die venetische Heilgottheit Trumusiati Sainati, deren Beiname mit der Natur der Orte zusammenhängt.
Nicht weit vom MARC entfernt verbirgt die außergewöhnliche Erzdiakonatskirche Santa Maria Nascente, in der sich einige schöne Gemälde der Vecellios befinden, eine faszinierende Geschichte, die mit dem Diebstahl und der anschließenden abenteuerlichen Wiederbeschaffung ihres wertvollsten Kunstwerks verbunden ist: dem Altarbild, das die Madonna mit dem Kind zwischen den Heiligen Tizian und Andreas darstellt und in der ehemaligen Familienkapelle untergebracht war. Die Urheberschaft wurde nach sorgfältigen diagnostischen Untersuchungen und Studien zur Ausführungstechnik sowie zu den historischen Daten, die im Zuge der letzten Restaurierung im Jahr 2023 unter der Leitung von Francesca Faleschini und unter der Aufsicht der Soprintendenza per l’Archeologia, Schönen Künste und Landschaft des Großraums Venedig sowie der Provinzen Belluno, Padua und Treviso.
Doch Pieve ist vor allem die Stadt Tizians, und sein Geburtshaus zeugt davon mit der Erinnerung an die Räume und Gemächer, in denen Tizian vermutlich seine Kindheit verbrachte und in die er zurückkehrte, wenn er in Venedig lebte. Das Gebäude ist glücklicherweise den Plünderungen durch deutsche Soldaten entgangen. Die späteren Umbauten mit der Erweiterung und dem Abriss des vorderen Vorbaus haben zwar einerseits die ursprüngliche Struktur endgültig beeinträchtigt, andererseits aber die alten Türen und Fenster wieder zum Vorschein gebracht.
Nicht zu vergessen ist ein Besuch des 2003 gegründeten Forschungszentrums „Centro Studi Tiziano e Cadore“, dessen Bibliothek seltene Werke aus dem 16. Jahrhundert, die „Habiti“ von Cesare Vecellio sowie das illustrierte Manuskript über die Burg von Pieve und die Kirchen des Cadore beherbergt; der Parco Roccolo, in dem man wandern und das Spektakel der Dolomiten aus nächster Nähe genießen kann, sowie das Brillenmuseum – Pieve ist die Wiege der italienischen Brillenindustrie.
Wenn man sich nach Osten begibt, gelangt man in das Gebiet der Oltrechiusa, auf der Seite, die nach Karnien und zur friaulischen Grenze blickt. Hier liegt Vigo di Cadore mit seinem wertvollsten Juwel: der Kirche Sant’Orsola. Das im 14. Jahrhundert erbaute Gebäude beherbergt in seinem Inneren einen außergewöhnlichen Freskenzyklus der Giotto-Schule, der durch die Lebendigkeit der Farben und die Details des aus Lapislazuli gefertigten und mit goldenen Sternen verzierten Deckenvelariums verzaubert und deshalb mit der Scrovegni-Kapelle in Padua verglichen wird. Als Grabkapelle vom Sohn des Podestà des Cadore, Ainardo, in Auftrag gegeben, erstreckt sich an ihren Wänden ein wertvoller Malzyklus – der leider durch die Errichtung der Kapelle San Lazzaro im 16. Jahrhundert und durch die Sakristei unterbrochen wurde –, der die Legende der Heiligen Ursula darstellt, Jungfrau und Märtyrerin, einer bretonischen Prinzessin, die zum Christentum konvertierte und in Köln von den Hunnen getötet wurde. In der Kirche befindet sich außerdem ein geschnitzter Holzaltar aus dem 16. Jahrhundert mit Flügeln, der später in einen Barockaltar integriert wurde.
In Vigo befindet sich aber auch die 1513 im alpinen Gotikstil erbaute Kirche „della Difesa“, die erbaut wurde, um die Muttergottes um Schutz vor den Einfällen der Österreicher zu bitten. Dort erfahren wir, dass es in dieser Gegend neben den bekannten noch eine weitere „Zivilisation“ gab, eine Oikumene, die die Gebiete von Karnien, Cadore und Friaul vereinte und als „Piccolo Maso“ bezeichnet wurde. Im Jahr 1846, nach zwei Jahrtausenden unter der Herrschaft von Aquileia, wurden die Grenzen dieser „Gemeinschaft“ dank Monsignore Da Rin, der von einem lokalen Künstler in der kleinen Kirche porträtiert wurde, in die Provinz Belluno verlegt.
Schließlich ist die 1250 erbaute Kirche Santa Margherita wahrscheinlich die älteste im Cadore. Sie blieb nach dem großen Brand, der Mitte des 16. Jahrhunderts den alten Ortskern zerstörte, nahezu unversehrt und bewahrt noch immer ihren ursprünglichen quadratischen Grundriss sowie im Inneren einen wertvollen Freskenzyklus im byzantinischen Stil aus dem 13. bis 14. Jahrhundert, der die Geburt Christi darstellt.
Die Route setzt sich mit einer Reihe von Stationen entlang einer regelrechten „Vecelli-Route“ fort. Neben Pieve, Vigo und San Vito gibt es Ortschaften wie Cortina d’Ampezzo mit einem „Johannes der Täufer“, der von einem Schüler Tizians geschaffen wurde; Zoppé di Cadore und die Kirche Sant’Anna, das Cadore-Tal und Perarolo, Calalzo und Domegge, Danta, San Pietro und Comelico, wo man Werke der gesamten Familie Vecellio – von Fabrizio über Marco und Francesco bis hin zu Cesare und Orazio – aus nächster Nähe entdecken kann.
Am Ende der Route, wenn man das Cadore hinter sich lässt und weiter in Richtung Süden fährt, stets entlang des Piave-Flusses, vorbei am wiederaufgebauten Dorf Longarone, findet unsere kurze Reise ihren bewegendsten Abschluss am Vajont-Staudamm. Der Rundgang auf der Krone des Staudamms, der Blick auf die abgeschnittene Wand des Monte Toc und der Gedenkpfad lassen die Tragödie von 1963 noch einmal Revue passieren: eine offene Wunde der italienischen Geschichte, die bis heute nicht nur unser Verantwortungsbewusstsein gegenüber der Natur hinterfragt, sondern auch die Gelegenheit bietet, an die Rolle zu erinnern, die Menschen und Gemeinschaften als Hüter einnehmen können: Ihre Aufgabe übertrifft den Mangel an Mut derer, die diese Täler nicht geschützt haben.
Denn zum Schutz der Schönheit und der Erinnerung an diese Orte gibt es nicht nur die Felsen und Gipfel – und das soll auch nicht so sein –, sondern auch ihre „Wächter“. Italien kann sein Kulturerbe dank stiller Persönlichkeiten bewahren, die mit Hingabe wirken und von denen es im Cadore tatsächlich zuhauf gibt: lokale Enthusiasten wie Sandro, Willy und Mario, unterstützt von Professoren, Kuratoren und Fachleuten (über die wir in einem anderen Artikel über die Ausstellung zu Tizian und der Landschaft berichten werden) wie Maria Giovanna, Diego, Luca, Thomas und Bernard. Was diese so unterschiedlichen Menschen verbindet, ist ein gemeinsamer Antrieb: das tiefe Gemeinschaftsgefühl. Es ist diese unsichtbare Kraft, die die Hüter dieser Orte dazu bewegt, von ihrer Heimat zu erzählen und sie zu schützen – in dem Bewusstsein, dass nur durch diese Fürsorge der authentischste Teil ihres und unseres außergewöhnlichen Erbes an die Zukunft weitergegeben werden kann.
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