Importante descubrimiento arqueológico en los Emiratos Árabes Unidos: en la isla de Sir Bani Yas, frente a la costa de la región de Al Dhafra, en el emirato de Abu Dhabi, se ha hallado una cruz de yeso procedente de un antiguo monasterio cristiano cuyos restos aún son visibles hoy en día. Así lo informó el Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi (DCT Abu Dhabi).
El descubrimiento, realizado durante la primera gran excavación en la isla en más de 30 años, es un recordatorio, según el DCT Abu Dhabi, de “las profundas tradiciones de coexistencia pacífica en los Emiratos Árabes Unidos”. La campaña de investigación en la isla de Sir Bani Yas se inició en 2025. La cruz está modelada a partir de una placa de yeso, presenta similitudes con objetos de Irak y Kuwait y está vinculada a la Iglesia de Oriente, cuyos orígenes se remontan al antiguo Irak. El monasterio cristiano del que procede data de los siglos VII-VIII d.C. y fue descubierto en 1992 por el Estudio Arqueológico de las Islas de Abu Dhabi (ADIAS). Desde entonces, las excavaciones han sacado a la luz una iglesia y un complejo monástico ocupados al mismo tiempo que el monasterio. Actualmente se interpretan como espacios separados donde los monjes ancianos se retiraban para pasar periodos de contemplación y aislamiento ascético.
Sir Bani Yas forma parte de un grupo más amplio de iglesias y monasterios que surgieron en la región en la misma época, con emplazamientos similares en Umm Al Quwain, Kuwait, Irán y Arabia Saudí. El cristianismo se extendió y decayó en la península arábiga entre los siglos IV y VI d.C.. Posteriormente, cristianos y musulmanes coexistieron hasta el siglo VIII d.C., cuando se abandonó el monasterio de Sir Bani Yas. Hoy, la iglesia y el monasterio, situados dentro de reservas naturales, son un testimonio del antiguo pasado de Abu Dhabi.
Como parte de los trabajos de restauración llevados a cabo por DCT Abu Dhabi en 2019, la iglesia y el monasterio están ahora protegidos por estructuras que resguardan los restos de los elementos. El emplazamiento de la iglesia y el monasterio de Sir Bani Yas también se ha reabierto al público con instalaciones mejoradas, incluida señalización direccional y una pequeña exposición de artefactos de excavaciones anteriores, como cálices de vidrio y un sello con un motivo de escorpión. También se ha construido una iglesia multiconfesional, inspirada en el antiguo yacimiento, junto al centro de visitantes. Los arqueólogos estudian y exploran actualmente un grupo de viviendas con patio cerca del monasterio, donde los primeros monjes cristianos vivían en retiro. Según DCT Abu Dhabi, estas casas podrían integrarse en una ruta turística más amplia que uniera los monumentos culturales de la isla.
Mohamed Khalifa Al Mubarak, Presidente de DCT Abu Dhabi, declaró: “El descubrimiento de esta antigua cruz cristiana en la isla de Sir Bani Yas es un poderoso testimonio de los profundos y perdurables valores de coexistencia y apertura cultural de los EAU. Despierta en nosotros un profundo sentimiento de orgullo y honor y nos recuerda que la coexistencia pacífica no es una construcción moderna, sino un principio entretejido en el tejido mismo de la historia de nuestra región. Los continuos descubrimientos en la isla de Sir Bani Yas, incluso después de 30 años de investigaciones y excavaciones, subrayan la grandeza de nuestro patrimonio cultural y la importancia de nuestro compromiso permanente con su conservación y comprensión. A medida que DCT Abu Dhabi sigue descubriendo estas preciosas historias, reafirmamos nuestro compromiso de preservar, promover y proteger el diverso patrimonio de Abu Dhabi, un patrimonio que nos honra compartir con el mundo. Estos descubrimientos profundizan nuestra conexión con el pasado e inspiran a las generaciones futuras a abrazar el espíritu de unidad y respeto mutuo que siempre ha caracterizado a nuestra comunidad.”
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| Abu Dhabi, descubierta una cruz cristiana en la excavación de un antiguo monasterio |
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