El Reino Unido ha bloqueado la salida de un importante boceto al óleo de Pieter Paul Rubens que corre peligro de abandonar el país. La obra estaba valorada en 8,4 millones de libras (unos 9,8 millones de euros) y la medida de bloqueo dará tiempo a una galería o institución británica para adquirir el boceto al óleo para el país. En el Reino Unido, la ley(aquí cómo funciona) establece que el Estado puede bloquear la salida de un objeto si se considera de gran interés: entonces se concede un periodo de tiempo (normalmente entre cuatro y nueve meses) en el que las instituciones británicas pueden recaudar fondos para comprar el objeto al precio estimado. Después, si no hay ofertas de compra, la obra suele recibir un certificado de libre circulación.
La obra en cuestión representa un episodio mitológico, el enamoramiento de Cimone por Efigenia, narrado en una de las novelas del Decamerón de Boccaccio. Según el Reino Unido, se trata de un extraordinario ejemplo de boceto al óleo de Rubens. Este boceto tiene una fuerte conexión con Gran Bretaña, ya que George Villiers, primer duque de Buckingham (1592-1628), admiraba el talento artístico de Rubens y exponía obras en su Casa de York. Entre ellas se encontraba el cuadro Cymon y Epigenia, del que el boceto al óleo es un trabajo preparatorio. El cuadro representa una síntesis de los métodos de trabajo de Rubens en una fase relativamente temprana de su carrera. De ser conservado para la nación por una institución cultural, reforzaría la representación de este tipo de obras en el Reino Unido.
El Ministro de las Artes, Sir Chris Bryant, ha declarado: “Esta obra es el ejemplo perfecto del talento artístico de Rubens y nos ofrece una visión más profunda del arte flamenco del siglo XVII. Espero que un museo del Reino Unido pueda salvarla para que el público pueda admirarla en las generaciones futuras”.
La decisión del Ministro de bloquear la salida al mercado de la obra es consecuencia del dictamen del Comité de Revisión de la Exportación de Obras de Arte y Bienes de Interés Cultural (RCEWA). El Comité formuló su recomendación basándose en que el cuadro cumple los criterios Waverley segundo y tercero (extraordinaria importancia estética y extraordinaria significación para el estudio, en particular para el estudio de los estudios y bocetos preparatorios de Rubens y su influencia, así como para el tratamiento del desnudo femenino en el arte).
Mark Hallett, miembro del Comité, declaró: "Este cuadro nos brinda la oportunidad de apreciar el proceso creativo de un gran artista en su mejor momento. Pintado sobre tabla como boceto principal de un óleo monumental que ahora se exhibe en el Kunsthistorisches Museum de Viena, Cimone enamorándose de Efigenia es obra enteramente de Rubens, y no -como en el caso del cuadro final- una obra que incluya la contribución de sus ayudantes de taller. En el boceto, vemos a Rubens explorando las posibilidades artísticas de una escena cargada de ética y erotismo, tomada de la literatura del Renacimiento temprano, y experimentando con las convenciones pictóricas establecidas del desnudo femenino. Cuanto más se observa y se reflexiona sobre este cuadro, más complejo y desafiante resulta, lo que caracteriza a todas las obras de arte verdaderamente significativas. Por estas razones, Cimone enamorado de Efigenia exige encontrar un hogar permanente en el Reino Unido, donde pueda admirarse durante décadas".
La decisión sobre la solicitud de licencia de exportación del cuadro se aplazará por un periodo que finalizará el 15 de septiembre de 2025 inclusive. Al final del primer periodo de aplazamiento, los actuales propietarios del boceto dispondrán de 15 días laborables para considerar cualquier oferta de compra del cuadro al precio recomendado de 8.440.000 libras esterlinas. El segundo periodo de aplazamiento comenzará tras la firma de un Acuerdo de Opción y durará seis meses.
El cuadro tiene una larga y consolidada procedencia. El primer propietario fue probablemente el pintor y comerciante Jeremias Wildens (1621-1653), hijo de Jan Wildens (1586-1653), importante pintor que colaboró con Rubens en el paisaje de Viena. Aparece mencionado en el inventario de las posesiones de Jeremias Wildens elaborado el 30 de enero de 1653 y el 11 de enero de 1654, con el número 528 y la leyenda “Eenenen Thimon met Naeckte vrouwkens van Rubbens” (Un Thimon [Cimón] con mujeres desnudas de Rubens). La obra aparece atestiguada en el Reino Unido en 1819, cuando fue vendida en subasta por Christie’s por la suma de 26,5 libras de la época. A continuación pasó a William Noel-Hill, tercer barón de Berwick (1773-1842), quien a su vez la vendió en Christie’s (aunque como cuadro de la escuela de Rubens: se compró por 17 guineas), luego pasó a Sir Matthew Wilson, primer barón de Eshton Hall (1802-1891) y finalmente pasó por colecciones privadas hasta llegar a sus actuales propietarios, que la compraron el año pasado.
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| El Reino Unido bloquea la salida del país de un importante boceto de Rubens |
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