La basilique de Vitruve retrouvée à Fano : "une découverte d'une importance extraordinaire".

Une nouvelle importante nous parvient de Fano , où des vestiges archéologiques découverts dans la ville lors du réaménagement de la place Andrea Costa ont été identifiés comme étant les restes de la basilique de Vitruve. L’annonce officielle a été faite lors d’une conférence de presse organisée ce matin à la Mediateca Montanari, en présence du président de la région des Marches Francesco Acquaroli, du maire de Fano Luca Serfilippi, du commissaire Andrea Pessina et du ministre de la Culture Alessandro Giuli, qui s’est exprimé par liaison téléphonique.

Après plus d’un demi-millénaire de recherches infructueuses menées par des savants de toutes les époques, le travail conjoint entre l’administration municipale, la Surintendance et les universités locales a ainsi permis de couronner un rêve qui plonge ses racines dans la Renaissance. Marcus Vitruvius Pollonius, personnage légendaire au service de César et auteur du célèbre traité De Architectura, avait minutieusement décrit dans le cinquième livre de son œuvre la construction d’un édifice public à Fano, une structure qui resurgit aujourd’hui de terre pour confirmer la véracité des sources littéraires. C’est d’ailleurs le seul édifice dont Vitruve affirme s’être “occupé” et auquel il attribue summam dignitatem et venustatem, c’est-à-dire “dignité et beauté suprêmes”. Selon ses indications, la basilique donnait sur le centre du Forum et était dans l’axe du temple de Jupiter, qui se trouvait de l’autre côté de l’ancienne place centrale du Fanum romain.

Si, il y a quelques jours encore, l’existence matérielle de la basilique faisait l’objet de débats passionnés entre les partisans de l’hypercritique et les chercheurs plus confiants, aujourd’hui les données du contexte matériel devraient mettre fin à toute incertitude. La ville de Fano, déjà connue comme un centre important à l’époque augustéenne, voit aujourd’hui un changement radical dans sa projection internationale, enrichissant sans équivoque le patrimoine architectural de toute la nation.

L’identification du site a eu lieu, comme prévu, lors de travaux d’archéologie préventive liés à un projet du PNRR pour le réaménagement et le pavage de la Piazza Andrea Costa. La précision avec laquelle les vestiges trouvés coïncident avec les descriptions de Vitruve a laissé les experts pantois. Vitruve avait en effet décrit un édifice de plan rectangulaire avec une disposition spécifique des colonnes: huit sur le grand côté et quatre sur le petit côté, avec l’omission de deux colonnes à l’endroit qui donne sur le forum. Les relevés effectués sur le terrain ont montré une correspondance très précise avec ces données et ont confirmé les proportions gigantesques de l’ouvrage, qui comprenait des colonnes d’environ un mètre et demi de diamètre et une hauteur totale de près de quinze mètres.

Le moment crucial de la recherche a été marqué par ce que les archéologues ont appelé l’épreuve décisive. Grâce à un sondage ciblé sur la Piazza degli Avveduti, effectué selon les projections planimétriques déduites du traité, la cinquième colonne d’angle a été trouvée exactement à l’endroit prévu. Cet élément, avec des piliers sur deux côtés pour soutenir l’étage supérieur, a permis de confirmer définitivement le tracé architectural. Outre les bases des colonnes, les fouilles ont permis de mettre au jour un mur périmétral de l’époque romaine qui présente encore des enduits et les niveaux de préparation de la couche de sol, bien que le sol d’origine ait été perdu en raison des transformations urbaines qui ont eu lieu au cours des siècles suivants, telles que la construction de bâtiments médiévaux et modernes.

L’importance culturelle de cette découverte dépasse les frontières de l’archéologie. En effet, Vitruve n’était pas seulement un technicien, mais l’auteur qui a canonisé le pythagorisme dans l’architecture, en transposant les rapports numériques et l’harmonie musicale dans les formes spatiales. Son œuvre a permis à des génies comme Léonard de Vinci de concevoir l’homme de Vitruve, symbole de la proportion divine et de l’équilibre entre l’homme et le cosmos. Trouver la basilique aujourd’hui, c’est trouver la manifestation plastique de cette pensée, transformant les citoyens de Fano en témoins vivants d’un héritage qui appartient au monde entier.

Mais le sous-sol de Fano nous renvoie aussi autre chose : des fouilles récentes suggèrent l’existence d’un complexe monumental beaucoup plus vaste. Derrière la structure vitruvienne, on a suggéré l’existence d’un macellum, un ancien marché couvert pour la vente de viande et de poisson, caractérisé par une cour intérieure typique. D’autres recherches menées en 2024 ont révélé les traces d’un possible bâtiment de bains décoré de marbres polychromes, tandis que des vestiges de précieux bureaux publics ont été découverts dans la Via Vitruvio. L’emplacement certain de la basilique permet désormais de réinterpréter l ’ensemble du plan urbain de la Fano romaine, en suggérant que les imposantes structures en béton situées sous l’église de Sant’Agostino appartenaient en réalité au temple de Jupiter, que Vitruve a indiqué comme étant dans l’axe de son œuvre.

Malgré l’enthousiasme, les défis à relever sont nombreux et complexes. La gestion d’un site d’une telle importance nécessite un engagement institutionnel coordonné et des ressources financières substantielles. La Surintendance a souligné que la priorité immédiate est la protection des vestiges, car les matériaux trouvés, en particulier les préparations à base de chaux, risquent de se détériorer rapidement s’ils sont exposés aux éléments sans protection adéquate. Il sera nécessaire de mettre en place une table ronde technique pour évaluer comment poursuivre les recherches sans trop compromettre la vie quotidienne de la ville et les activités commerciales qui donnent sur les places touchées par les travaux.

L’aspect financier reste la question centrale pour la poursuite des activités. L’administration municipale a estimé qu’il fallait au moins un million d’euros pour garantir la continuité des fouilles et la mise en valeur ultérieure du site. Le ministère de la Culture a déjà exprimé sa proximité, reconnaissant la qualité absolue des données scientifiques et la nécessité d’un soutien pour transformer ce site en un centre de recherche international. L’objectif est d’harmoniser les financements liés au PNRR avec de nouvelles ressources dédiées exclusivement à la protection archéologique, en cherchant des solutions pour rendre le patrimoine utilisable sans bloquer le développement urbain.

L’impact économique et touristique de la découverte est déjà au centre des réflexions de la région des Marches. On parle déjà d’une éventuelle candidature de Fano comme site de l’UNESCO, une reconnaissance qui consacrerait définitivement la place centrale de la ville dans l’histoire de la culture mondiale. La découverte ne réécrit pas seulement l’histoire locale, mais impose un nouveau paradigme dans la valorisation du patrimoine culturel, où la recherche scientifique et la conservation deviennent des moteurs de la croissance civile et de la prise de conscience de l’identité.

Le voyage ne fait que commencer et il faudra des années de recherches approfondies pour compléter le tableau de cette redécouverte monumentale. La communauté scientifique est désormais prête à analyser les résultats du travail des archéologues, tandis que les institutions locales se préparent à assumer une responsabilité qui transcende le présent.

Déclarations

“Aujourd’hui, à Fano, on a trouvé une pièce fondamentale de la mosaïque qui renferme l’identité la plus profonde de notre pays”, a déclaré le ministre de la Culture , Alessandro Giuli. “L’histoire de l’archéologie et de la recherche, avec les outils actuels, se divise en un avant et un après : avant la découverte et après la découverte de la basilique de Vitruve. Les livres d’histoire, et pas seulement les journaux, historiciseront cette journée et tout ce qui sera étudié et écrit sur cette découverte exceptionnelle dans les années à venir. La valeur scientifique est absolue, les éléments trouvés démontrent de manière plastique que Fano a été et est le cœur de la plus ancienne sagesse architecturale de la civilisation occidentale, de l’antiquité à nos jours”.

“L’extraordinaire découverte que nous présentons aujourd’hui représente quelque chose de vraiment unique”, a déclaré le président de la région, Francesco Acquaroli. “Elle change la perception de la ville de Fano, de notre région et, plus généralement, du patrimoine culturel et architectural de l’Italie. Il est le résultat de décennies de travail, d’études et de recherches approfondies, de choix qui ont permis d’en arriver là. Il enrichit considérablement le patrimoine que nous connaissions déjà et qui, à partir d’aujourd’hui, se présente sous un jour différent. D’une certaine manière, il réécrit aussi une partie de l’histoire de Fano. Nous devrons être bons, tous ensemble, pour transformer cette découverte en un moteur de développement pour la ville et pour toute la région des Marches. Nous y sommes, et il y a une pleine conscience de la valeur que ce patrimoine peut apporter, non seulement d’un point de vue économique, mais surtout d’un point de vue touristique et culturel. L’implication du ministère et du gouvernement sera fondamentale pour accompagner ce chemin, et je remercie le ministre Alessandro Giuli de partager cette extraordinaire satisfaction. Il ne s’agit pas seulement d’une grande découverte archéologique, elle raconte le passé extraordinaire de notre terre et regarde vers l’avenir, en consolidant le rôle de la région des Marches dans la dynamique culturelle internationale”.

Pour le maire de Fano, Luca Serfilippi, “il s’agit d’un événement extraordinaire pour la ville de Fano. La découverte de la basilique vitruvienne au cœur de notre centre urbain rend à la communauté un fragment d’identité historique et culturelle de valeur universelle. Après des siècles d’attente et d’étude, ce qui pendant longtemps n’a été transmis que par l’écrit s’est transformé en une réalité concrète, tangible et partageable”.

“Les découvertes d’aujourd’hui, avec l’identification certaine de l’emplacement de la basilique vitruvienne, sont d’une importance extraordinaire”, conclut Andrea Pessina, chef du département d’archéologie, des beaux-arts et du paysage d’Ancône et de Pesaro-Urbino. “Non seulement pour l’histoire des études et pour la communauté scientifique, mais aussi parce qu’ils ouvrent des perspectives nouvelles et concrètes sur le patrimoine archéologique de la ville de Fano. Un patrimoine considérable, qui attend depuis longtemps d’être étudié et mis en valeur. Aujourd’hui, enfin, nous disposons d’une clé décisive pour interpréter des témoignages connus depuis des années, comme l’édifice sous Sant’Agostino, et pour relier plus clairement les traces, les structures et les témoignages de notre passé. C’est le début d’une nouvelle saison de recherche : plus consciente, plus précise, plus ambitieuse. Et Fano, à partir d’aujourd’hui, dispose d’un outil de plus pour raconter son histoire au monde”.

La basilique de Vitruve retrouvée à Fano : "une découverte d'une importance extraordinaire".

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