Le Städel Museum de Francfort a annoncé le lancement d’un grand projet de restauration et de conservation de l’une des œuvres les plus importantes de sa collection : L’aveuglement de Samson, peinte par Rembrandt van Rijn (Leyde, 1606 - Amsterdam, 1669) en 1636. Il s’agit d’une toile monumentale de plus de deux mètres de haut et de plus de trois mètres de large, qui constitue depuis des siècles un point de référence pour l’étude et la compréhension du baroque néerlandais et des compétences narratives et techniques de l’artiste de Leyde.
L’œuvre, qui a fait l’objet de toutes les attentions depuis sa création, porte les marques du temps et des précédentes campagnes de restauration, ainsi que des signes naturels dus au vieillissement des matériaux picturaux. C’est pourquoi le musée a préparé une intervention qui durera trois à quatre ans et aura un double objectif : redonner à la peinture son intensité originelle et assurer sa conservation à long terme.
Le directeur du Städel Museum, Philipp Demandt, a souligné l’importance du projet, rendu possible grâce au soutien de la Bank of America dans le cadre de l’Art Conservation Project : "L’aveuglement de Samson est un chef-d’œuvre de résonance internationale et l’une des pièces maîtresses de notre collection de peinture hollandaise du XVIIe siècle. Nous sommes extrêmement reconnaissants à la Bank of America d’avoir rendu possible cette restauration indispensable. Ce financement est une contribution vitale à la préservation de notre patrimoine culturel et garantit que cette œuvre extraordinaire pourra continuer à être admirée dans toute sa splendeur à l’avenir.
La décision d’entreprendre la restauration est née des réflexions développées dans le cadre de l’exposition Call Me Rembrandt ! Créativité et compétition organisée entre 2021 et 2022, et de la conférence scientifique associée intitulée Rembrandt in the Mirror of New Technological Investigations (Rembrandt au miroir des nouvelles recherches technologiques). C’est à cette occasion qu’ont été présentés de nouveaux résultats de recherche sur la technique du peintre, publiés par la suite dans la revue ArtMatters. International Journal for Technical Art History. Pour Jochen Sander, responsable des collections de peintures allemandes, hollandaises et flamandes anciennes, le projet représente la suite logique d’une étude : “Nous avons ouvert de nouvelles perspectives sur l’œuvre de Rembrandt et jeté les bases de nouvelles recherches scientifiques sur l’un des plus grands chefs-d’œuvre de notre collection de maîtres anciens”.
Stephan Knobloch, directeur du département des techniques artistiques et de la restauration au Städel, a dirigé l’intervention. Le restaurateur a précisé que chaque étape sera soigneusement calibrée pour respecter les techniques et les matériaux originaux utilisés par le maître hollandais : “Notre objectif est de redonner à la peinture son intensité d’origine, tout en assurant la préservation à long terme de sa substance. Toutes les étapes seront soigneusement calibrées afin de ne pas trahir l’intention de l’artiste”.
Le travail commencera par une série d’investigations technologiques et scientifiques approfondies. Des instruments tels que la radiographie, la réflectographie infrarouge, l’analyse des rayons ultraviolets et de la lumière rasante, la microscopie et la microfluorescence des rayons X seront utilisés. Ces techniques permettront d’obtenir une connaissance précise de la technique originale de Rembrandt et de ses interventions ultérieures sur la toile. Sur la base des données recueillies, le travail consistera à consolider le support, à enlever les matériaux non originaux ajoutés lors de restaurations antérieures, à stabiliser la couche picturale et à restaurer soigneusement la lisibilité, toujours dans le respect total de l’intention artistique du maître. Un nouveau cadre, créé sur la base d’un modèle historique, redonnera également à l’œuvre la présence extérieure qui lui convient.
L’intervention n’a pas seulement un objectif esthétique. Outre la restauration de la force visuelle de la peinture, les mesures visent à assurer la conservation à long terme de la toile et à fournir aux chercheurs des données précieuses pour leurs recherches futures. Les connaissances acquises au cours du processus seront en effet mises à la disposition de la communauté scientifique et alimenteront les futurs projets de conservation et de restauration.
Entre-temps, le public ne sera pas privé de l’œuvre. Pendant que le tableau sera au laboratoire, il sera possible de l’ explorer numériquement grâce à la collection numérique du musée, qui propose des images en haute résolution accompagnées d’informations détaillées sur sa genèse, son langage visuel et sa signification sur le plan de l’histoire de l’art. Le musée a également lancé une série d’activités de diffusion liées au projet : parmi elles, le podcast en quatre épisodes Blinded by Rembrandt, animé par le journaliste Michel Abdollahi, qui explore non seulement le tableau mais aussi des questions universelles liées à la condition humaine, et un film réalisé à l’occasion de l’exposition Call Me Rembrandt ! qui retrace l’ascension du peintre, d’un jeune artiste de Leyde à un célèbre maître d’Amsterdam.
D’un point de vue iconographique, L’aveuglement de Samson représente l’un des meilleurs exemples de la peinture d’histoire de Rembrandt. Le tableau dépeint le moment dramatique où Samson, trahi par Dalila, est maîtrisé par les Philistins et rendu aveugle. La composition dynamique, l’utilisation spectaculaire de la lumière et l’intensité émotionnelle font de cette œuvre le summum de la narration visuelle et du raffinement pictural. Elle témoigne également de l’extraordinaire capacité du peintre à transposer les épisodes bibliques en images d’une grande puissance théâtrale.
Les résultats les plus récents de la recherche scientifique ont été publiés par Mareike Gerken et Jochen Sander dans leur étude On the Genesis of The Blinding of Samson : New Technical Findings in Context, parue dans un numéro spécial de la revue ArtMatters. Ainsi, les investigations techniques déjà réalisées et celles qui accompagneront la restauration offrent à la fois de nouvelles perspectives critiques sur l’œuvre et une base solide pour sa conservation future.
Le musée a également annoncé que l’avancement de la restauration sera régulièrement documenté sur ses canaux sociaux et sur Städel Stories, permettant aux visiteurs de suivre les étapes d’un processus complexe qui allie rigueur scientifique et soin artistique, bien qu’à distance. Une fois achevée, la restauration rendra au public une œuvre capable de réaffirmer la pertinence de la grande peinture baroque et la place centrale de Rembrandt dans le panorama de l’histoire de l’art européen. Si le calendrier est respecté, d’ici trois à quatre ans, le tableau sera à nouveau exposé, avec une nouvelle vitalité, dans les salles du Städel Museum.
 |
| Allemagne, le chef-d'œuvre de Rembrandt du musée Städel de Francfort va être restauré |
Avertissement : la traduction en français de l'article original italien a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.
