La restauration du Temple de Diruto et de l’Abri des Cygnes, deux des éléments les plus reconnaissables du Jardin Anglais du Palais Royal de Caserte, est terminée. Après environ quatre mois de travaux, les structures qui surplombent le lac des Nymphéas se montrent à nouveau aux visiteurs, redonnant une lisibilité à un coin fascinant du parc vanvitellien. Les travaux concernaient le Tempio diruto, une construction conçue entre 1793 et 1798 dans le but d’évoquer l’atmosphère de l’antiquité classique. Le projet, conçu à l’époque des Bourbons, reflète le goût pour le pittoresque et la ruine, typique de la culture de la fin du XVIIIe siècle, qui voyait dans la fiction archéologique un hommage à la mémoire historique et artistique du monde antique. L’édifice, apparemment en ruines, a été conçu comme un simulacre de vestiges romains, mais il intègre également d’authentiques fragments de l’époque classique, insérés à des fins décoratives et symboliques.
Au cours du XXe siècle, le temple en ruines a subi de nombreux remaniements, reconstructions et travaux de peinture qui ont partiellement altéré son aspect original. La restauration récente a plutôt privilégié une approche strictement conservatrice, visant à sauvegarder la structure existante par des opérations ciblées de consolidation et de sécurisation structurelles. Les activités ont commencé par la désinfection et la désinfestation de toutes les faces murales, suivies du nettoyage et de la finition mécanique des surfaces. La plâtrerie, compromise en plusieurs endroits, a été stabilisée au moyen de lacertines, de petits coulis de confinement qui limitent le détachement des matériaux d’origine. Une consolidation générale a ensuite été effectuée et la toiture a été traitée aux endroits les plus précaires avec des mortiers de chaux et de faïence, selon des techniques compatibles avec les matériaux historiques du bâtiment.
Les quatre piliers qui délimitent la façade ont fait l’objet d’une attention particulière. Deux d’entre eux sont des colonnes monolithiques en granit couronnées par des chapiteaux en marbre blanc provenant des dépôts de Bourbon, preuve de la réutilisation de matériaux anciens dans le cadre du projet du XVIIIe siècle. Les colonnes ont subi un nettoyage enzymatique pour éliminer les incrustations biologiques, suivi d’une consolidation et d’un jointoiement au mortier de chaux et à la poussière de marbre. Une retouche picturale a ensuite été effectuée pour égaliser les surfaces et restaurer l’unité visuelle de l’ensemble. Les deux sculptures situées dans les niches de la façade principale, réalisées en stuc au XVIIIe siècle et conçues comme de fausses œuvres antiques, ont également nécessité une intervention minutieuse.
Les statues étaient endommagées et risquaient de se détacher ; pour les sécuriser, les restaurateurs ont installé un système de barres en acier inoxydable à l’intérieur des structures, assurant ainsi leur stabilité. Là où la pellicule picturale était abrasée, des retouches ont été effectuées à l’aquarelle, redonnant lisibilité aux volumes et cohérence chromatique à l’ensemble. Parallèlement à la restauration du temple en ruine, les travaux de la maison des cygnes ont été achevés. L’ensemble forme un microcosme architectural très évocateur, où nature, artifice et mémoire se côtoient dans un équilibre destiné à évoquer l’harmonie des paysages idéaux du XVIIIe siècle.
Le chantier est resté ouvert au public pendant toute la durée des travaux, devenant ainsi un lieu de dialogue entre visiteurs et restaurateurs. A l’occasion des Journées européennes du patrimoine, une plateforme flottante a été positionnée dans l’étang, permettant aux visiteurs d’observer de près les opérations de restauration. Cette initiative a offert une perspective inédite sur le travail technique et scientifique qui accompagne la conservation du patrimoine monumental. Les travaux ont été réalisés par Fratelli Navarra srl, une entreprise spécialisée dans la restauration du patrimoine architectural, grâce à des fonds ordinaires du musée du palais royal de Caserte.
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| Le palais royal de Caserte achève la restauration des ruines du temple du jardin anglais. |
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