Rome, au parc du Colisée, l'exposition évoquant les splendeurs de la famille Farnèse

Le Parc archéologique du Colisée conclut la mise en valeur du Nymphée de la Pluie, rouvert au public en octobre dernier, par une exposition retraçant l’importance du nymphée et l’histoire des Jardins Farnèse. Intitulée Farnesian Splendours. The Rediscovered Nymphaeum of the Rain, l’exposition se déroule du 12 décembre 2023 au 7 avril 2024, sous la direction d’Alfonsina Russo, Roberta Alteri et Alessio De Cristofaro, et vise à offrir aux visiteurs une reconstruction des valeurs, des significations et des utilisations du Nymphée et de tous les jardins Farnèse à l’apogée de leur splendeur, entre la seconde moitié du XVIe siècle et le XVIIe siècle : un voyage idéal dans la culture baroque éphémère et intangible qui caractérisait les célèbres jardins Farnèse, théâtre de délices, de recherches, de cérémonies et d’autoreprésentation politique de l’une des familles italiennes les plus importantes de l’époque.

À travers des peintures, des dessins antiques, des gravures, des sculptures en bronze, des objets d’art et des présentations numériques innovantes, l’exposition vise à permettre aux visiteurs de s’immerger dans la vie et l’atmosphère de l’époque, en abordant non seulement l’histoire des Orti et des Farnese, mais aussi la mentalité et la vision du monde qui caractérisaient l’aristocratie romaine et italienne entre la fin de la Renaissance et le XVIIe siècle. Lors de la conception de l’exposition, un effort particulier a été fait pour récupérer des documents et des œuvres ayant un rapport direct avec le Nymphée, les Orti et la famille Farnèse. En installant directement les différentes sections de l’exposition dans les bâtiments des Jardins Palatins, les œuvres choisies dialoguent et s’intègrent aux espaces.

“Reconstituer de manière philologique et raconter le patrimoine éphémère et immatériel d’une époque révolue n’est jamais simple”, commente Alfonsina Russo, directrice du Parc archéologique du Colisée. “Un travail de recherche minutieux est toujours nécessaire pour rassembler les documents, les textes, les monuments et les objets qui constituent les preuves historiques d’une époque donnée. Il faut ensuite relever le défi de la narration, sous des formes qui doivent être accessibles et compréhensibles par tous, mais sans simplifier ni banaliser. Pour cela, le PArCo investit fortement dans l’innovation, grâce à l’expérimentation et à l’utilisation de techniques multimédias et narratives”.

“La décision d’installer les œuvres dans le Nymphée de la Pluie et dans l’Uccelliere”, explique Roberta Alteri, “redonne à ces espaces leur sens et leurs fonctions d’origine, qui ne sont pas faciles à percevoir aujourd’hui pour les visiteurs. Le Nymphée était un lieu de fête et de divertissement conçu par Rainaldi comme un espace multisensoriel, où les invités pouvaient profiter de banquets, de musique, d’images et de la présence agréable de l’eau sous la forme d’une pluie simulée. L’Uccelliere est une sorte de microcosme des mondes lointains et des mondes nouvellement explorés et connus”.

En outre, Farnese Splendours, face au défi de rapprocher les visiteurs de la mentalité d’une époque si différente de celle d’aujourd’hui, entend répondre par une installation multimédia qui vise à recréer virtuellement l’effet d’une Wunderkammer. “La Wunderkammer, ou Chambre des merveilles, est la quintessence de la mentalité aristocratique et de la vision du monde aux XVIe et XVIIe siècles”, explique Alessio De Cristofaro. Dans cette exposition, des objets du monde naturel, de l’archéologie, des instruments scientifiques, des fossiles et des curiosités sont juxtaposés par analogie et connexion métaphorique pour reconstruire une carte mentale du cosmos“, explique Alessio De Cristofaro. Le dispositif multimédia n’en est cependant pas une reconstitution précise, mais plutôt un outil destiné à susciter chez le visiteur les sentiments de curiosité, d’étonnement, d’émerveillement et d’attirance pour l’exotique et l’insolite qui caractérisaient l’époque”.

L’exposition, prêtée et réalisée en collaboration avec d’importants musées nationaux publics et privés, sera ouverte et visitable tous les jours, à l’exception des dimanches gratuits, de 9 heures à 16 heures (dernière entrée à 15 h 45). L’exposition est accompagnée d’un catalogue publié par Palombi Editori qui détaille les nouvelles recherches sur le Nymphée de la Pluie et l’importance historique et culturelle plus générale des Jardins Farnèse.

Photo : Simona

Photo : Simona

Photo : Simona

Photo : Simona

Photo : Simona

Photo : Simona

Photo : Simona

L’exposition

Un jardin est “l’expression de la conscience artistique de telle ou telle époque, de tel ou tel pays”, qui peut être lu comme un grand hypertexte composé de nature, d’artifices, d’architecture, d’éléments primordiaux, d’art et de créatures vivantes. Les Horti Palatini Farnesiorum témoignent, par leur longue histoire et leur aspect changeant, de la culture et de la vision du monde de la famille Farnèse entre le XVIe et le XVIIe siècle, représentant leurs ambitions, leurs intérêts, leurs idéaux et leur vie quotidienne.

L’exposition retrace les significations symboliques et les usages des Orti Farnesiani, en reconstituant à travers des œuvres d’art, des objets et des appareils multimédias, tout ce qui est éphémère et immatériel et que le temps a effacé.

Dans le Nymphée de la Pluie, espace baroque par excellence dans les jardins, on évoque les fêtes et les plaisirs, accompagnés de banquets, de musique, de danses et de l’illusion de se trouver dans une pergola rafraîchie par la pluie mélodieuse.

Dans l’Uccelliera dedroite sont exposés les portraits des principaux protagonistes de la famille Farnese et quelques œuvres illustrant la culture et les origines idéales des Orti, tandis que dans l’Uccelliera de gauche une installation multimédia propose, sous la forme d’un wunderkammer moderne, les thèmes de la science, de l’exotisme et du merveilleux de l’âge baroque, déclinés dans le monde des Farnese. L’exposition est complétée par la reconstitution philologique du célèbre jardin botanique de Tobia Aldini qui, après quatre cents ans, reprend vie sur le Palatin.

La première exposition s’intitule Nymphaeum de la pluie. Fonctions et significations et est consacrée à ce même site, fouillé dans le flanc nord du Palatin, au sommet du cordon d’accès. Le Nymphée de la Pluie a été conçu au début du XVIIe siècle comme un “triclinium d’été” pour le cardinal Odoardo Farnese: déjà rafraîchi à l’époque par une fontaine plus modeste, il était destiné à accueillir les hôtes dans un environnement évocateur, enrichi par une collection raffinée de sculptures antiques disposées selon des critères de symétrie. Deux statues féminines assises étaient placées dans la loggia, avec les deux grands Daces captifs, tandis qu’à l’intérieur se trouvaient huit statues de héros et de dieux sur de hauts socles et quatorze bustes dans des niches. Les statues symbolisaient des thèmes et des discours typiques de la culture de l’époque : l’amour, la santé, les valeurs héroïques et la vie exemplaire des anciens. En 1630-33, le duc Odoardo, neveu du cardinal du même nom et cinquième duc de Parme et de Plaisance, acheva magnifiquement ce côté des jardins Farnèse, en confiant à Girolamo Rainaldi la construction du théâtre de la fontaine aux oiseaux. Le triclinium d’été fut alors transformé en nymphée d’entrée, avec l’installation d’une nouvelle et imposante fontaine enrichie de stalactites, de tartarites (fragments spongieux de travertin) et de sept coupes de pierre dont les becs, se déversant dans le bassin inférieur, simulaient la vue et le son d’une averse animée. Enrichi d’une décoration picturale illusionniste de Modanino, le Nymphée devient ainsi un espace au caractère typiquement baroque, destiné aux plaisirs, aux fêtes et aux amusements.

La transformation du triclinium d’été en Nymphée de la Pluie a laissé inchangée la collection sculpturale, seulement restaurée par Francesco Rondone, mais a entraîné la création d’un nouvel appareil pictural. Giovan Battista Magni, dit Il Modanino (1591/92-1674), déjà à l’œuvre sur les graffitis extérieurs, peint au sommet du plafond un cadre avec les emblèmes des Farnèse, à l’intérieur duquel une audacieuse percée perspective simule l’ouverture, depuis la terrasse supérieure, d’une grande salle entourée de balustrades et ombragée par une pergola remplie de grappes et d’oiseaux multicolores : C’est de là que surgit unensemble de six musiciens désireux de jouer. La tromperie visuelle est ainsi devenue une tromperie acoustique, suggérant le son de la musique humaine tout en profitant de la musique naturelle de la fontaine, dans une expérience multisensorielle captivante.

Le jeu des simulations s’étendait également aux murs, où de hauts sarments de vigne, surgissant des angles, créaient une toile de fond verte pour les statues, presque comme si elles étaient placées à l’extérieur, tandis que de riches feuillages et des oiseaux peuplaient également les voûtes de la loggia et les escaliers d’accès. Le Nymphée offrait ainsi aux visiteurs la possibilité de s’immerger dans un espace qui suscitait l’émerveillement, la curiosité et le plaisir.

Cette section de l’exposition présente également des œuvres de la Chambre des merveilles Farnèse, dans laquelle étaient conservés des naturalia et des mirabilia, des œuvres d’art et de nature, dans le but de susciter l’étonnement, la surprise et l’admiration. Des objets rares et précieux en cristal, ivoire, corne, pierres précieuses, orfèvrerie, bronzes et ambres étaient conservés dans dix grandes armoires. Certaines de ces œuvres, aujourd’hui conservées dans les collections du Museo e Real Bosco di Capodimonte, comme nous l’avons mentionné, sont présentées dans l’exposition, témoignant de la culture éphémère et intangible de la famille Farnèse : des objets précieux, comme la cruche en agate et la coupe en cristal de roche, obtenues en travaillant un seul bloc de minéral avec une grande maîtrise et une grande habileté technique, ou les assiettes en majolique d’Urbino décorées de motifs raphaëlesques, réalisées avec un mélange de céramique très prisé et utilisé sur les tables royales parce qu’il était censé ne pas altérer la saveur des aliments. Enfin, deux objets sculptés en noix de coco, comme la tasse de chocolat à deux anses, témoignent de l’intérêt de la famille Farnèse pour les objets de curiosité d’origine exotique.

La deuxième section, installée dans l’Uccelliera à droite, s’intitule Les protagonistes et l’inspiration de l’antiquité. Elle présente les principales personnalités de la famille Farnèse, à travers d’importantes peintures provenant de collections de musées publics et privés. Nous commençons par le cardinal Alessandro Farnèse, futur pape Paul III (Canino, 1468 - Rome, 1549). Fils de Pier Luigi Farnese et de Giovannella Caetani, humaniste et mécène, il monte sur le trône papal en 1534. Bien que marqué par le népotisme, son pontificat se distingue par le projet renovatio Urbis et la diffusion des humanae litterae. Il approuve la création de la Compagnie de Jésus et établit la Congrégation du Saint-Office. Sur le plan politique et diplomatique, il œuvre pour la paix entre les princes chrétiens et la réforme contre le protestantisme. En avril 1536, il rencontre l’empereur Charles Quint à Rome et, en 1545, il convoque le concile de Trente. Il a été enterré dans la basilique Saint-Pierre au Vatican, dans un monument spécial réalisé par Guglielmo della Porta. Le deuxième personnage est Ranuccio I Farnese (Parme, 1569 - 1622). Fils d’Alessandro Farnese (1545-1592) et de Maria d’Aviz du Portugal, il est le quatrième duc de Parme et de Plaisance. Humaniste de formation, il a notamment été capitaine général de l’armée impériale pendant la guerre de Trente Ans. Il épouse Margherita Aldobrandini, arrière-petite-fille du pape Clément VIII. Le 7 mai 1600, le pape célèbre le mariage dans la chapelle Sixtine. Annibale Carracci commémore l’événement dans le célèbre Triomphe de Bacchus et Ariane de la Galleria di Palazzo Farnese à Rome. Il contribua au prestige de la famille Farnèse par le renouvellement institutionnel du duché et par des œuvres de mécénat artistique et culturel. Nous faisons ensuite la connaissance de Margherita Aldobrandini (duché de Castro, 1588 - Parme, 1646). Fille de Gian Francesco et Olimpia Aldobrandini, nièce du cardinal Ippolito, futur pape Clément VIII. Après de longues négociations en vue de son mariage avec le duc Ranuccio Ier Farnèse, l’accord fut scellé grâce à une dot très élevée. Le mariage fut commémoré par des artistes et des poètes, même sous forme allégorique et dans des recueils de madrigaux, de poèmes et d’épithalames. Des célébrations emblématiques du baroque éphémère, typique des cours modernes, ont lieu dans les villes ducales. À la mort de Ranuccio Ier, l’héritier désigné, Odoardo, n’avait que dix ans. Le gouvernement fut donc confié au cardinal Odoardo et à Margherita, qui fut, à partir de 1626, la seule régente du duché de Parme et de Plaisance. Le quatrième personnage est Odoardo I Farnese (Rome, 1573 - Parme, 1626). Arrière-petit-fils du cardinal Alessandro Farnèse le Jeune (1520-1589), frère cadet du duc Ranuccio Ier, il devient très tôt cadet et membre du Saint Collège. À Rome, l’antiquaire Fulvio Orsini est son tuteur. Il est nommé cardinal en 1591 par le pape Grégoire XIV. De la famille Farnèse, il hérite non seulement des biens et des fortunes fluctuantes, mais aussi du mécénat et de la sensibilité artistique. Il meurt à l’âge de 53 ans et est enterré à Rome, dans l’église du Gesù, à côté de son grand-oncle Alessandro, le “grand cardinal”. Dans son testament, il désigne son neveu, le duc Odoardo, comme héritier universel et stipule que les collections artistiques et la bibliothèque doivent rester à Rome, à l’exception de la pinacothèque qui peut être transférée à Parme. Le cinquième et dernier personnage est Odoardo Farnese (Parme 1612 - Plaisance 1646). Deuxième fils de Ranuccio Ier Farnèse et de Margherita Aldobrandini, il est le cinquième duc de Parme et de Plaisance et le sixième duc de Castro. En 1628, il acquiert les pleins pouvoirs ducaux et épouse Margherita de Médicis, fille du grand-duc de Toscane Cosimo II de Médicis. Son action politique est ruineuse : il conclut un accord secret avec la France, concrétisé par le traité de Rivoli (1635), mais il est vaincu par les Espagnols et sauvé grâce à la médiation d’Urbain VIII et de son beau-frère Ferdinand II de Médicis, que sa sœur Margherita avait épousé en 1628. Il tente en vain de proposer l’invasion de Naples au pontife, qui l’excommunie lors de la guerre de Castro de 1642. Il meurt en 1646 à seulement trente-quatre ans.

Dans l’Uccelliera même, deux autres sections témoignent des racines et de l’inspiration des Orti et de l’utilisation des jardins comme espace de représentation artistique et littéraire. En fait, l’origine idéale des Orti Farnesiani découle de la volonté de la famille Farnèse de refonder symboliquement le Palatin, de renouer avec les racines idéales et exemplaires de l’Antiquité. Le premier acte significatif en ce sens sont les grandes œuvres commandées par Paul III Farnèse pour la cérémonie du Triomphe de Charles Quint en 1536, qui redessinent l’aspect du Forum et le cœur de la ville antique. Mais tous les Orti sont conçus sur la base d’une inspiration antique. Même le triclinium d’été-Ninfeo della Pioggia s’inspire d’un type d’édifice résidentiel élaboré au début de la Renaissance sur la base de la relecture des sources classiques et de l’étude des monuments antiques, et en particulier du célèbre Nymphée d’Égérie dans la vallée de Caffarella. C’est précisément le Nymphée d’Égérie qui accueillit le banquet de Charles Quint précédant son entrée triomphale dans la ville, réadapté, probablement sur un projet de Baldassarre Peruzzi, en grotte ouverte sur le paysage et animée par des jeux d’eau. Un dessin d’Antonio da Sangallo le Jeune et une célèbre estampe de Giambattista Piranesi témoignent de la fortune de ce monument dans l’histoire de l’architecture de la Renaissance et du Baroque.

Depuis leur création dans la seconde moitié du XVIe siècle en tant que “jardin des délices”, les Orti Farnesiani ont accueilli des fêtes, des loisirs et des activités culturelles organisés par les membres de la famille Farnèse et leur entourage pour un nombre limité et contrôlé d’invités. Au fil du temps, sa vocation d’espace culturel privé où des spectacles de musique, de vers, de danse et d’art dramatique pouvaient être organisés à l’abri des regards indiscrets s’est consolidée. Même après le déménagement de la cour à Parme, les Orti sont restés un espace culturel important. En 1693, grâce à l’autorisation du duc de Parme, l’Accademia dell’Arcadia, récemment créée à l’instigation de Giovanni Vincenzo Gravina et de Giovanni Mario Crescimbeni, s’installe sur le Palatin. L’Académie s’était fixé pour objectif de refonder le goût littéraire après les excès de la culture baroque, avec un retour à la mesure classique dont la filiation revendiquée avec les bergers de la région rurale homonyme de Grèce, l’Arcadie, était le manifeste. Sur le Palatin, les bergers-poètes obtiennent de construire un théâtre en bois et en terre, décoré de lauriers. Leur séjour fut cependant de courte durée, car en raison de l’irrévérence et de la salacité de certains vers, ils furent rapidement expulsés par leur hôte. Le rare dessin de Pier Leone Ghezzi présenté dans l’exposition illustre ce bref séjour des Arcadiens dans les jardins Farnèse.

La troisième section, dans l’Uccelliera sinistra, s’intitule La Wunderkammer. Comme toutes les grandes maisons d’Europe, la famille Farnèse avait constitué une “chambre des merveilles” qui, en rassemblant des naturalia, des mirabilia et des artificialia, illustrait ses intérêts de collectionneur et de scientifique, en vue de représenter une sorte d’histoire naturelle et humaine du cosmos connu à l’époque. Certains secteurs des Jardins Farnèse peuvent être considérés, dans un certain sens, comme une extension spatiale de la collection rassemblée au Palais Farnèse. Le jardin botanique, avec sa collection de plantes rares et exotiques, se présentait comme une sorte de microcosme évoquant le Nouveau Monde. L’Uccelliere abritait des oiseaux des quatre continents (paons, perroquets, dindes) qui égayaient et surprenaient les visiteurs par leurs chants. À la cour des Farnèse, les monstra, entendus comme des créatures qui, d’une certaine manière, s’écartent de la norme et suscitent l’étonnement et la curiosité, étaient l’expression de cette aspiration à la connaissance et à l’insolite, comme l’illustre bien le célèbre tableau d’Agostino Carracci aujourd’hui à Capodimonte, Triple portrait d’Arrigo le chevelu, de Pierre le fou et d’Amon le nain.

L’installation multimédia de cette volière a pour but d’évoquer, dans un langage contemporain, certains des thèmes de la Wunderkammer Farnese, tandis que la présence de deux des oiseaux en bronze réalisés par Giambologna pour le Nymphée des Médicis à Castello témoigne des racines d’une mode, celle de la volière, qui remonte idéalement à Varro et à l’antiquité.

Enfin, la quatrième et dernière section est leJardin Botanique: l’exposition a en effet été une occasion importante pour la reconstruction philologique du célèbre Jardin Botanique établi par la famille Farnèse sur le Palatin. Il s’agit de l’un des plus anciens jardins de ce type en Europe, destiné à la transplantation et à la culture de plantes et de fleurs exotiques, provenant principalement des Indes et du Nouveau Monde. La reconstruction a été rendue possible grâce à l’existence d’un précieux catalogue du jardin lui-même, Tobia Aldini (avec Pietro Castelli), Exactissima descriptio rariorum quarundam plantarum, quæ continentur Romae in horto Farnesiano, publié à Rome en 1625 et physiquement exposé dans l’Uccelliera à droite. Conservée par Gabriella Strano, la reconstruction constituera désormais une section importante du patrimoine historique vert du parc.

Tobia Aldini était médecin du cardinal Odoardo Farnese (1573-1626) et préfet des Horti Palatini Farnesiorum sur le Palatin, célèbres “jardins des merveilles” de la Rome moderne. Ces jardins abritaient l’un des plus anciens jardins botaniques d’Europe, destiné à la culture et à l’étude de plantes exotiques et rares. Le volume d’Aldini, publié par l’imprimeur romain Mascardi, est un catalogue des plantes rares, provenant principalement des territoires américains, cultivées dans les jardins Farnese à l’époque du cardinal Odoardo, qui, grâce à ses liens avec les Jésuites, avait la possibilité d’acquérir des essences exotiques particulières. Depuis le XVIIe siècle, on avance l’hypothèse que le véritable auteur du volume serait Pietro Castelli, également médecin et botaniste de Messine, et il existe de nombreuses hypothèses sur les raisons pour lesquelles Castelli est resté caché. Cependant, il est probable que le volume soit le résultat du travail des deux auteurs, dans l’esprit de collaboration et d’échange de connaissances qui caractérisait l’époque.

Rome, au parc du Colisée, l'exposition évoquant les splendeurs de la famille Farnèse

Avertissement : la traduction en anglais de l'article italien original a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.