La lumière gagne l'ombre" ouvre aujourd'hui à Casal di Principe: l'art des Offices contre la Camorra

Mattia Preti représente sa Vanité comme une femme richement vêtue, avec un turban qui encadre un visage baigné de lumière et qui, avec son expression inspirée, rappelle quelque peu certaines solutions de Domenichino, et avec une robe couverte d’un châle de soie léger et finement décoré. De la main droite, il tient un miroir, principale connotation de la vanité, outil indispensable au vaniteux qui, en se regardant, n’a pas le temps de regarder les autres, et de l’autre, il semble caresser une poitrine remplie de colliers de perles. Cette œuvre, qui pourrait remonter aux années 1750, fait partie des collections des Offices de Florence depuis 1951, date à laquelle l’État l’a achetée à un collectionneur privé. C’est une œuvre dont on ne sait pas grand-chose (certains avancent même l’hypothèse qu’il pourrait s’agir d’un fragment d’un tableau plus grand), et c’est aussi une œuvre ambiguë: le fait que la femme détourne son regard du miroir pour le tourner vers le ciel est-il le signe qu’elle a pris conscience de l’éphémère des biens terrestres? De même, par le geste qu’elle fait de sa main gauche, la jeune femme éloigne-t-elle peut-être les biens matériels d’elle-même? Autant de questions qui fascinent assurément. Et qui nous permettent de lire plus profondément le sens de l’œuvre.

Mattia Preti, Vanité (vers 1650-1670 ; Florence, Offices)

Le terme vanité dérive directement du latin vanitas, lui-même substantif dérivé de l’adjectif vanus, qui signifie “vide”, “inutile”. C’est de ce premier sens que découlent tous ceux que nous associons aujourd’hui communément au concept de vanité: frivolité, insubstantialité, confiance excessive en ses propres capacités, vantardise, vanité. Autant de significations négatives, bien sûr. Ce que la femme, dans son attitude inspirée, semble avoir compris. Et c’est pour cette raison que nous avons choisi la Vanité de Mattia Preti pour vous parler d’une exposition qui ouvre au public aujourd’hui, 21 juin 2015, à Casal di Principe: La luce vince l’ombra. Les Offices à Casal di Principe. Parce qu’il faut partir d’une base: toute tentative de lutte contre la criminalité organisée sans passer par la culture est vaine, inutile et présomptueuse.

Nous avons tous entendu parler de Casal di Principe, ne serait-ce que par l’écho d’un reportage en mangeant une pizza à huit heures du soir. Et nous imaginons qu’aucun d’entre nous, ou presque, n’a jamais entendu parler de Casal di Principe dans les grands médias nationaux pour des nouvelles positives. Nous avons tous l’image stéréotypée de Casal di Principe comme celle d’une ville de banlieue, en proie à la décadence la plus totale, aux mains de la camorra qui, dans la ville, fait tout le bien et tout le mal. Pour une fois, nous pouvons saisir l’occasion de dissiper toutes les images négatives que nous avons de la profonde province de Campanie, car pour la première fois, les Offices de Florence viennent à Casal di Principe, et ce avec une exposition fortement souhaitée par le directeur du musée florentin, Antonio Natali, qui l’a organisée avec son collègue Fabrizio Vona, de la surintendance des Pouilles. Vingt œuvres, dont huit proviennent des Offices (les autres proviennent du musée de Capodimonte à Naples, de la Reggia di Caserta et du Museo Provinciale di Capua), seront exposées pendant quatre mois, jusqu’au 21 octobre, dans ce qui fut la maison d’un chef de la Camorra et qui est aujourd’hui la Casa Don Peppe Diana, une structure destinée à promouvoir et à accueillir des activités culturelles et sociales.

Bien sûr, le fait que Casal di Principe soit l’un des endroits les plus déprimés d’Italie est indéniable: pour un jeune né dans cette région, les aspirations ne sont pas nombreuses. Dès l’enfance, on se retrouve pris dans une réalité de dégradation, de politiques condescendantes quand elles ne sont pas de connivence, de chômage. En général, ceux qui veulent une vie différente émigrent, peut-être le plus loin possible. Mais ce n’est pas de la rhétorique que de dire que l’espoir d’une perspective plus radieuse ne devrait jamais être abandonné: s’il n’en était pas ainsi, Antonio Natali et Fabrizio Vona auraient probablement continué à s’asseoir derrière leur bureau, occupés à leur routine quotidienne. Au lieu de cela, ils ont choisi la voie d’unengagement civique actif, sur le terrain, avec une exposition courageuse qui amène pour la première fois les Offices à Casal di Principe pour démontrer que la seule façon de vaincre toutes les mafias, c’est la culture. Et ce pour une raison très simple: parce que la culture ouvre les yeux, forme les consciences, nourrit l’esprit critique, pousse les gens à penser par eux-mêmes. Et les mafias prolifèrent et ont le vent en poupe précisément là où la culture fait défaut: parce que la culture permet de montrer les voies alternatives. D’où la raison de ce qui a été dit au début, à savoir que toute tentative de vaincre les mafias sans passer par la culture est vaine.

Il est également évident qu’il est impossible de vaincre un phénomène enraciné depuis des siècles sans une sérieuse perspective à long terme, impliquant des acteurs engagés sur plusieurs fronts et dans différents domaines: de l’économique au social, en passant, bien sûr, par le culturel. Mais nous aimons à penser que des initiatives telles que celle imaginée par Natali et Vona comme dix-huitième rendez-vous du projet La ville des Offices (la série d’expositions qui vise à amener l’art dans les centres moins connus, mais pas indignes, de notre pays) peuvent constituer un petit morceau d’une énorme mosaïque dont la construction peut avancer grâce à la contribution de chacun d’entre nous. Il est évident que les actions de la Camorra se poursuivront pendant et après l’exposition. Mais si l’exposition ouvre les yeux ne serait-ce que d’un petit groupe de personnes, qui en parleront peut-être à d’autres proches en les convainquant du bien-fondé de l’initiative, et si elle sert de “rampe de lancement” pour de futures et nouvelles interventions qui impliqueront un nombre toujours plus grand de personnes, alors nous pourrons dire que Natali et Vona, qui ont déjà le mérite d’avoir réussi à mettre sur pied un projet tel que " La lumière gagne l’ombre", auront obtenu un grand résultat. Et nous sommes convaincus qu’au final, ils pourront dire qu’ils ont réussi. Même s’il s’agit d’un petit succès (en plus de celui, magnifique, d’avoir amené à Casal di Principe des chefs-d’œuvre du XVIIe siècle et au-delà): à une époque où les expositions sont surtout considérées comme des événements de box-office et des occasions de gagner de l’argent, le fait que nous parlions d’une exposition qui n’a pas d’autres objectifs que strictement culturels et sociaux, est en soi un pari gagné.

Le rendez-vous est donc fixé à partir d’aujourd’hui et jusqu’au 21 octobre à Casal di Principe, à la Casa Don Diana: il s’agit de démontrer que l’art et la culture, comparés à la criminalité, ont une voix beaucoup plus forte et puissante.

La lumière l’emporte sur l’ombre. Les Offices à Casal di Principe, sous la direction d’Antonio Natali et Fabrizio Vona. Du 21 juin 2015 au 21 octobre 2015 à Casal di Principe (Caserte), à la Casa Don Diana.

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