Corrado Cagli steht in Taormina mit einer Ausstellung über Rückkehr, Erinnerung und Identität im Mittelpunkt

Vom 10. September bis zum 20. Oktober 2026 findetin Taormina die Ausstellung „Corrado Cagli: Nostoi. Rom – New York – Taormina“ statt, die im Palazzo Corvaja gezeigt wird und einer der originellsten und internationalsten Persönlichkeiten der italienischen Kunst des 20. Jahrhunderts gewidmet ist. Die von Raffaele Bedarida kuratierte und unter der künstlerischen Leitung von Franco Baldasso stehende Ausstellung wird am Freitag, dem 10. September, um 18 Uhr eröffnet und ist das Ergebnis des wiedererwachten internationalen Interesses am Werk des Künstlers (Ancona, 1910 – Rom, 1976), der tief mit der sizilianischen Stadt verbunden war.

Das Projekt wird vom „Babilonia Centro di Lingua e Cultura Italiana“ in Zusammenarbeit mit dem Archivio Corrado Cagli in Rom, der Fondazione Taormina, der Stadt Taormina, dem Bard College in New York und der Sapienza-Universität Rom gefördert. Die Ausstellung erweitert und vertieft den 2023 mit der von Bedarida kuratierten Ausstellung im Center for Italian Modern Art in New York eingeschlagenen Weg, die Cagli’s Beziehung zu Rom und den Vereinigten Staaten widmete – vom Exil während des Zweiten Weltkriegs bis zu seiner Rückkehr nach Italien im Jahr 1948.

Während des Krieges trat Cagli in die US-Armee ein, nahm am Feldzug in Europa teil und kam in den Jahren, die er in New York verbrachte, mit der Gemeinschaft der europäischen Exilanten in Kontakt, wobei er auch als Bühnenbildner und Kostümdesigner mit dem aufkommenden modernen Ballett zusammenarbeitete. Im Mittelpunkt der New Yorker Ausstellung stand das Thema der Erinnerung als Instrument der Komplexität und des Widerstands gegen vorherrschende Narrative, wobei der Fokus auf der umstrittenen Rückkehr des Künstlers nach Italien in der Nachkriegszeit lag, als Cagli sich entschied, sich der während des Wiederaufbaus verbreiteten Erlösungsrhetorik nicht anzuschließen.

Die Ausstellung in Taormina vertieft hingegen die Verbindung des Künstlers zu Sizilien anhand des Konzepts des „Nostos“, der Rückkehr in die Heimat nach homerischer Tradition. Für Cagli war die Rückkehr nicht mit der Nostalgie nach einem verlorenen Ort verbunden, sondern mit einer ständigen Neudefinition seiner eigenen Identität. Rom, New York und Taormina werden so zu drei grundlegenden Koordinaten seiner persönlichen und künstlerischen Erfahrung: das faschistische Rom und das Rom der Nachkriegszeit, das New York des Exils und der Wiedergeburt sowie das Taormina der 1960er Jahre, ein internationaler Treffpunkt für Künstler und Intellektuelle.

Zu den weniger bekannten Aspekten von Cagli’s Schaffen gehört auch seine Beziehung zum Fußball, den der Künstler als kollektives Ritual und als Ausdrucksform des Körpers interpretierte. In Sizilien gründete und unterstützte er finanziell den Verein Robur aus Letojanni und entwarf das Trikot von Palermo. In Taormina verkehrte er in unterschiedlichen Kreisen, von Intellektuellen wie Giuseppe Ungaretti und Danilo Dolci bis hin zu jungen Fußballern und Champions wie José Altafini, und hinterließ in der Erinnerung der Stadt eine Präsenz, an die man sich noch heute erinnert.

Die Wahl des Palazzo Corvaja steht auch aus ausstellungstechnischer Sicht im Dialog mit dem Schaffen des Künstlers. Das Gebäude, das sich durch eine komplexe historische und architektonische Schichtung auszeichnet, beherbergt einen vom Architekten Pietro Airoldi konzipierten Ausstellungsparcours, der die Werke mit den Räumlichkeiten des Palastes in Beziehung setzt: vom Bereich, der dem Muralismus gewidmet ist, bis hin zu dem über die Beziehung zu Sizilien, der in den Sälen eingerichtet ist, in denen einst das erste sizilianische Parlament tagte.

Ein Schwerpunkt der Ausstellung ist dem internationalen Netzwerk von Kooperationen gewidmet, das Cagli mit Persönlichkeiten wie Charles Olson, Igor Strawinsky, Danilo Dolci und George Balanchine aufgebaut hat. Anhand von Werken, die von Freunden und Mitarbeitern gestiftet wurden, wird ein Einblick in die Gemeinschaft der im Exil in den Vereinigten Staaten lebenden Intellektuellen sowie in die Beziehungen gewährt, die der Künstler zwischen Rom und Taormina zu Persönlichkeiten wie Saul Steinberg, Eugene Berman, Henri Cartier-Bresson und Victor Brauner unterhielt.

Die Ausstellung rekonstruiert zudem den kosmopolitischen Charakter des Taormina der Nachkriegszeit, mit besonderem Augenmerk auf die Casa Cuseni, Zentrum des kulturellen Lebens der Stadt und Treffpunkt für Künstler, Aktivisten und Verfechter der bürgerlichen Freiheiten. Hier wird „Piccolo Processo“ präsentiert, ein Werk, das dem Richter Giuseppe Navarra gewidmet ist und von den Schwierigkeiten inspiriert wurde, mit denen die Justiz bei der Bekämpfung der Mafia nach dem Massaker in der Viale Lazio im Jahr 1969 konfrontiert war. Das Werk erinnert zudem an das gemeinsame Engagement von Persönlichkeiten wie Danilo Dolci und Girolamo Li Causi für die Verteidigung von Recht und Demokratie.

Die Eintrittskarte für die Ausstellung beinhaltet auch den Besuch der Casa Cuseni, wo das Werk ausgestellt wird. Der vom Verlag Dario Cimorelli Editore herausgegebene Ausstellungskatalog wird wissenschaftliche Beiträge von Franco Baldasso, Raffaele Bedarida, John Champagne und Yasmin Riyahi und beleuchtet anhand bisher unveröffentlichter Bilder und Dokumente Cagli’s Beziehung zu Sizilien, den Dialog seiner Kunst mit der Literatur, queere Strategien und homoerotische Ikonografie sowie sein Interesse an Fußball, Sport und Populärkultur.

Mit dem Cagli gewidmeten Projekt will Babilonia ein zweijähriges Programm kultureller Initiativen starten und der Öffentlichkeit MID (Mediterranean Innovation District) vorstellen, ein neues Zentrum mit Sitz in Taormina, das als internationales Ökosystem für Bildung, Forschung, Kultur, künstliche Intelligenz und Unternehmensgründung konzipiert ist. Das Projekt zielt darauf ab, Studierende, Universitäten, Experten, Unternehmen und Investoren miteinander zu vernetzen und die Entwicklung von Ideen und Projekten durch Wissensvermittlung und konkrete Umsetzung zu begleiten.

Corrado Cagli steht in Taormina mit einer Ausstellung über Rückkehr, Erinnerung und Identität im Mittelpunkt

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