Nach dem Pressetag, der der dreitägigen Vorschau für Insider vorausging, sind die ersten Bilder der Biennale Venedig 2026 aufgetaucht. Die 61. Internationale Kunstausstellung mit dem Titel In Minor Keys wird offiziell vom 9. Mai bis zum 22. November 2026 in den Giardini, im Arsenale und an verschiedenen Orten der Lagunenstadt eröffnet. Die Tage des 6., 7. und 8. Mai sind die Voreröffnungstage, während die Eröffnungszeremonie für Samstag, den 9. Mai geplant ist.
Diese Ausgabe zeichnet sich durch ein identitätsstiftendes Element aus: die posthume Verwirklichung des kuratorischen Projekts von Koyo Kouoh, der im Mai 2025 zu früh verstarb. Kouoh, der im November 2024 zum künstlerischen Leiter des Sektors Visuelle Künste ernannt wurde, hatte die Struktur der Ausstellung bereits bis ins Detail festgelegt, vom theoretischen Text bis zur Auswahl der Künstler, von der räumlichen Gestaltung bis zur grafischen Identität. Die Biennale beschloss mit dem Einverständnis der Familie, sein Projekt in seiner Gesamtheit weiterzuführen, um seine Vision zu bewahren und zu verbreiten. Das vom Kurator ausgewählte Team, bestehend aus Gabe Beckhurst Feijoo, Marie Hélène Pereira und Rasha Salti als Berater, Siddhartha Mitter als Chefredakteur und Rory Tsapayi als wissenschaftlicher Mitarbeiter, hat dieses Erbe fortgeführt. Sie waren es, die in Venedig, in Ca’ Giustinian, die Leitlinien des gemeinsam mit Kouoh entwickelten Werks vorstellten, die das Gefühl einer kollektiven und gemeinsamen Reise vermitteln.
Der Titel In Minor Keys spiegelt diesen Ansatz wider: eine nicht-hierarchische Komposition, die eher auf Resonanzen und Affinitäten als auf starren Kategorien beruht. Die Ausstellung bringt 111 Teilnehmer zusammen , darunter Künstler, Kollektive und Organisationen aus verschiedenen geografischen Kontexten, von Salvador bis Dakar, von San Juan bis Beirut, von Paris bis Nashville. Ziel ist es, eine relationale Geografie zu schaffen, die auf Begegnungen und der Möglichkeit der Konvergenz selbst weit entfernter Praktiken beruht.
Der konzeptionelle Kern wird durch eine Reihe von Motiven artikuliert, die nicht die Form traditioneller thematischer Abschnitte annehmen, sondern sich vielmehr als unterirdische Linien durch die gesamte Ausstellung ziehen. Dazu gehören “Are” oder “Shrines”, die zwei für Kouoh zentralen Figuren gewidmet sind: Issa Samb und Beverly Buchanan. Erstere, Künstlerin und Mitbegründerin des Laboratoire Agit’Art in Dakar, war Mentorin und Bezugspunkt für die Kuratorin; letztere entwickelte eine skulpturale und Land-Art-Praxis, die in der Lage ist, Erinnerung und Territorium durch einen anti-monumentalen Ansatz zu hinterfragen.
Neben diesem Kern wird das Motiv der Prozession entwickelt, das von afro-atlantischen Traditionen und Karnevalschoreografien inspiriert ist. Hier wird das Publikum nicht nur zum Zuschauen, sondern auch zum Mitmachen eingeladen, indem es sich in eine kollektive Bewegung einbringt, die etablierte Hierarchien und Erzählungen außer Kraft setzt und neu gestaltet. Die Arbeiten bewegen sich zwischen transhistorischen und spekulativen Dimensionen und überarbeiten Symbole und Archive. Eine weitere grundlegende Achse stellen die “Schulen” dar , die als Ökosysteme des Lernens und der Regeneration verstanden werden, die in einem Gebiet verwurzelt, aber offen für eine transnationale Dimension sind. In diesen Räumen ist die Kunst mit der sozialen Verantwortung verflochten und schlägt alternative Modelle zur Logik des Marktes vor.
Die Ausstellung befasst sich auch mit Themen wie Kolonialgeschichte, Umweltkatastrophen und geologischer Erinnerung und setzt diese Elemente in Beziehung zu Räumen des Widerstands und der Regeneration wie dem kreolischen Garten und dem Innenhof. Diese Orte werden zu Metaphern der Selbstversorgung und der Beziehung zum Nicht-Menschlichen und bieten gleichzeitig Raum für Ruhe und Kontemplation.
Ausführliche Besprechungen werden in den nächsten Tagen folgen. Fürs Erste, ohne in warmen Eindrücken zu schwelgen, hier einige Bilder der internationalen Ausstellung.
Die ersten drei: 4-13 14-26 27-29 Jacopo Salvi
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