Christo kehrt nach London zurück: ein nie realisiertes Projekt im Gagosian

Gagosian hat eine Christo gewidmete Ausstellung angekündigt, die seltene Werke und ein nie zuvor realisiertes historisches Projekt, das 1968 gemeinsam mit Jeanne-Claude konzipiert wurde, im Londoner Hauptsitz der Galerie zeigen wird. Die Ausstellung mit dem Titel Christo: Air wird am 21. Mai eröffnet und dreht sich um das Thema Luft, ein unsichtbares und immaterielles Element, das in den Mittelpunkt einer Reflexion über die Wahrnehmung und den Wert des Kunstwerks rückt.

Im Mittelpunkt der Ausstellung steht Air Package on a Ceiling, eine große, hängende und von innen beleuchtete Installation, die dank der Zusammenarbeit mit der Christo und Jeanne-Claude Stiftung zum ersten Mal präsentiert wird. Das Werk, das ursprünglich für das Institute of Contemporary Art in Philadelphia konzipiert war, wurde damals aufgrund technischer Beschränkungen nicht realisiert. Heute nimmt es Gestalt an und nimmt den gesamten Ausstellungsraum ein, mit imposanten Dimensionen, die 16 Meter in der Länge und 10 Meter in der Breite erreichen und bis auf die Höhe der Besucher abfallen.

Die schwebende Struktur, die auf halbem Weg zwischen einem architektonischen Element und einer atmosphärischen Präsenz liegt, lädt das Publikum dazu ein, sich unter ihr und um sie herum zu bewegen und verwandelt das Seherlebnis in eine direkte Interaktion mit dem Raum. Die Installation ist Teil einer Forschungsarbeit, die Christo und Jeanne-Claude seit den 1960er Jahren entwickelt haben, als die beiden Künstler begannen, an Formen zu arbeiten, die Luft in transparenten, mit Seilen verbundenen Polyethylenhüllen einschließen.

Diese frühen, scheinbar einfachen Experimente bedeuteten einen radikalen Wandel in der Art und Weise, wie das Kunstwerk konzipiert wurde. Indem sie das Unsichtbare greifbar machten, suggerierten die Künstler, dass die Bedeutung nicht notwendigerweise im Objekt selbst liegt, sondern in dem Akt, in dem es enthalten ist. Dieser Ansatz nimmt die berühmten Umweltinstallationen vorweg, die ihr späteres Schaffen kennzeichnen sollten und in denen Gebäude, Landschaften und öffentliche Räume durch “verpackende” Eingriffe, die ihre Wahrnehmung verändern, vorübergehend verändert werden.

Die Londoner Ausstellung bietet einen Dialog zwischen diesem nie realisierten Projekt und einer Auswahl früher Arbeiten, die seine konzeptionelle Grundlage verdeutlichen. Neben der Hauptinstallation wird Archivmaterial gezeigt, darunter das Originalmodell von 1968, vorbereitende Zeichnungen und Collagen, die die Entwicklung der Idee von einer autonomen, ballonartigen Form zu einer schwebenden Konfiguration dokumentieren.

Die Ausstellung wird mit einem zweiten Raum fortgesetzt, der dem Wrapped Automobile-Volvo, Modell PV-544 von 1981 gewidmet ist, einem Werk, das seit dreißig Jahren nicht mehr ausgestellt wurde. Das Auto, das dem Kunsthändler Serge De Bloe gehörte, wurde Christo mit der Bitte anvertraut, es in ein Kunstwerk zu verwandeln, um seine Erinnerung zu bewahren und die Zerstörung des Fahrzeugs zu vermeiden. Der Künstler führte den Eingriff in einer Brüsseler Karosseriewerkstatt durch, bevor er in Berlin präsentiert wurde. Das Werk ist Teil der gängigen Praxis von Künstlern, in Alltagsgegenstände einzugreifen und deren Funktion und Identität durch die Geste des Verhüllens zu verändern. Eine verwandte Arbeit, Wrapped 1961 Volkswagen Beetle Saloon, die zwischen 1963 und 2014 entstand, ist derzeit in der Neuen Nationalgalerie zu sehen und zeugt von der Kontinuität dieser Forschung über die Zeit.

Die gesamte Ausstellung spiegelt eine Kunstauffassung wider, die zutiefst mit der Wahrnehmungserfahrung verbunden ist, ganz im Sinne des Philosophen Maurice Merleau-Ponty, der die Wahrnehmung als einen dynamischen und situierten Prozess ansieht, der auf einer direkten Begegnung mit der Welt beruht. Die Werke von Christo und Jeanne-Claude, die sich durch ihren temporären und ephemeren Charakter auszeichnen, stellen genau diese Dimension in den Vordergrund, verwandeln den Raum und laden zur aktiven Teilnahme ein.

Christo Javacheff und Jeanne-Claude Denat de Guillebon wurden am 13. Juni 1935 in Bulgarien bzw. Marokko geboren. 1958 trafen sie sich in Paris und begannen eine Zusammenarbeit, die die zeitgenössische Kunst tiefgreifend prägen sollte. Nach einer anfänglichen Phase, in der sie sich mit verpackten Objekten und Assemblagen beschäftigten, wandten sich die beiden Künstler groß angelegten Projekten zu, die ganze Landschaften, Parks und städtische Kontexte umfassen. Diese Werke, die oft nach jahrelanger Vorbereitung entstanden, sollten nur vorübergehend existieren, um dann wieder abgebaut und recycelt zu werden.

Parallel zur Hauptausstellung wird in der Galerie und im Geschäft von Gagosian in den Burlington Arcade ein dem Künstler gewidmetes Programm mit einer Auswahl von Papierarbeiten und Publikationen vom 21. Mai bis zum 18. Juli zu sehen sein. Diese Initiative erweitert den Rahmen der Ausstellung und bietet zusätzliche Instrumente zur Erkundung der Praxis von Christo und Jeanne-Claude.

Christo kehrt nach London zurück: ein nie realisiertes Projekt im Gagosian

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