Du 27 juin au 18 septembre 2025, le Spazio Cattedrale de la Fabbrica del Vapore à Milan accueillera Giudizio Universale, le nouveau projet monumental de l’artiste catalan Jorge R. Pombo (Barcelone, 1973). L’initiative, promue par la ville de Milan et EBLand Srl avec le Movimento Arte Etica, est organisée par Vera Agosti et Matteo Pacini. La galerie ARTantide de Paolo Mozzo a contribué à la réalisation de l’exposition.
Le projet se concentre sur la réinterprétation du Jugement dernier de Michel-Ange, point culminant de la voûte de la chapelle Sixtine, à travers le langage visuel qui a rendu Pombo internationalement reconnaissable : la technique de l’“estompage”. La peinture se présente comme une surface vivante et changeante, qui se recompose et se désintègre sous le regard de l’observateur. Un dispositif visuel qui, tout en maintenant le lien avec la leçon de la Renaissance, s’ouvre à des suggestions contemporaines. L’influence de l’Action Painting se fait également sentir, donnant à l’œuvre un rythme gestuel et une tension physique qui dialoguent avec le caractère statique de la tradition picturale classique.
“Si je devais résumer en une idée la raison pour laquelle j’ai voulu peindre une variation de la chapelle Sixtine en 2025, je parlerais de mon désir d’amener la peinture à un plan débordant, rempli de mouvement”, déclare Pombo.
“Dans une époque marquée par la désorientation et l’attente, où l’humanité semble assister avec lassitude à une réalité en crise, l’œuvre de Pombo s’impose comme une nécessité”, déclare Tommaso Sacchi, conseiller pour la culture de la ville de Milan. “Ses grandes toiles évoquent une caravane marchant dans le désert : des corps flous, des visages indistincts, des identités suspendues. Une humanité en mouvement, fragile mais obstinée, qui rappelle avec force les grandes urgences de notre présent”.
L’année de l’exposition coïncide avec un anniversaire important : le 550e anniversaire de la naissance de Michelangelo Buonarroti (Caprese, 1475 - Rome, 1564). Le langage de Pombo, bien que radicalement différent dans la manière et l’intention, se mesure à la monumentalité de Michel-Ange, sans aspirer à l’imiter, mais en cherchant à interroger ses significations à travers le prisme de notre époque. Environ un sixième de l’œuvre complète sera visible dans le Spazio Cattedrale. En fait, l’artiste envisage de réaliser la totalité de la chapelle Sixtine à l’échelle 1:1, un projet à long terme qui devrait durer environ cinq ans. Le public pourra observer une vaste surface picturale de 180 mètres carrés, correspondant au Jugement dernier central, accompagnée de six variations des murs latéraux, inspirées de trois épisodes de la vie de Moïse et de trois épisodes de la vie de Jésus-Christ.
“Le péché de l’humanité est choral, c’est la culpabilité collective de l’hybris de l’homme (et ici le masculin, qui absorbe le féminin en lui, le privant de volonté, est utilisé à dessein) qui manque de respect à l’égard de l’humanité. Le péché de l’humanité est choral, c’est la culpabilité collective de l’hybris de l’homme (et ici le masculin, qui absorbe le féminin en lui, le privant de volonté, est utilisé à dessein) qui ne respecte pas la création, l’harmonie du monde, sa féminité”, souligne Maria Fratelli, responsable de l’unité des projets spéciaux et de Fabbrica del Vapore.
Dans sa version du Jugement dernier, Jorge R. Pombo fait de cette “mer d’humanité” le protagoniste de la réalisation de l’œuvre“, explique Federica Tognon, conservatrice de la Fabbrica del Vapore. ”Il ne s’agit plus d’un sujet simplement représenté, mais d’un sujet représentatif, qui appelle à collaborer avec lui des personnes au parcours de vie complexe et fluctuant, aux limites de la société, qui plus que d’autres ont connu la beauté et la pauvreté de l’âme humaine, cette même âme qui sera jugée le jour du Jugement dernier biblique".
Un élément central du projet réside dans la dimension participative et sociale. Habitué à travailler seul, Pombo a choisi d’impliquer des personnes socialement marginalisées dans la réalisation du Jugement dernier. Grâce au soutien de la Caritas de la municipalité de Reggio Emilia, puis, après son déménagement, de la Caritas de Florence, l’artiste a formé une équipe de collaborateurs hétérogènes, à qui il a offert une opportunité concrète de travail, régulièrement rémunéré, ainsi qu’un espace d’expression et de rédemption. L’expérience se configure ainsi non seulement comme une opération esthétique, mais comme une intervention qui vise à redéfinir les modes mêmes de la production artistique. Pendant la période d’ouverture de l’exposition, le public sera impliqué dans un parcours expérientiel articulé. Il sera possible d’observer l’œuvre de différents points de vue, y compris d’en haut, et de participer à des moments de réalisation de certaines parties de l’œuvre. Le programme public envisagé accompagnera également les phases d’exposition ultérieures du projet, contribuant à consolider le dialogue avec le public et à nourrir la réflexion sur les thèmes abordés : l’inclusion, la spiritualité et la mémoire collective.
“On ne peint pas l’émotion pour le contenu de l’image, l’émotion réside dans le coup de pinceau”, explique Vera Agosti, commissaire de l’exposition. “Il s’agit d’une métapainting, d’une peinture qui parle de la peinture elle-même. L’artiste espagnol s’intéresse à la tension créée entre le langage classique de la Renaissance et le langage contemporain, entre la peinture ancienne et les filtres du passé et les instances de la contemporanéité”.
“Jorge R. Pombo ne cherche pas seulement à redonner un sens à la peinture”, ajoute le commissaire Matteo Pacini, “mais il propose également une réflexion sur la valeur du travail dans la société contemporaine, et en cela, Milan, avec son histoire d’usines, de travail et d’hospitalité, devient la scène idéale pour une réflexion qui englobe l’art, la culture et la condition humaine”.
Le projet, promu par la galerie ARTantide en collaboration avec le critique et écrivain Sandro Orlandi Stagl, est destiné à évoluer. L’intention est d’emmener l’œuvre dans différentes villes, en élargissant les possibilités de réalisation et en impliquant de nouveaux contextes et de nouvelles communautés. Il ne s’agit pas seulement d’exporter un projet artistique, mais de partager un récit qui mêle beauté et engagement, art et cohésion sociale. À l’occasion du vernissage sera également présenté le catalogue officiel de l’exposition, qui comprend des contributions institutionnelles et critiques. Parmi ces contributions figurent celles de Tommaso Sacchi, conseiller pour la culture de la municipalité de Milan, de Maria Fratelli, directrice de l’unité des projets spéciaux et de la Fabbrica del Vapore, et de Federica Tognon, conservatrice de la Fabbrica del Vapore. Le volume est complété par des textes critiques des conservateurs Vera Agosti et Matteo Pacini, ainsi que par une contribution du conservateur et écrivain Sandro Orlandi Stagl.
Jorge R. Pombo, né à Barcelone en 1973, est un artiste autodidacte. En 1998, à l’âge de 24 ans, il s’installe à Paris, attiré par l’art et le patrimoine culturel de la ville. L’année suivante, il retourne en Espagne et commence une série d’expériences dans des territoires caractérisés par de forts contrastes culturels : il se rend dans l’Arctique, entre le Groenland et la Sibérie, attiré par la puissance extrême et visuelle des paysages glaciaires. Plus tard, son voyage s’est étendu à des lieux d’une intensité symbolique similaire, tels que le Tibet et l’Inde.
En 2010, il s’est installé à New York, où il est resté pendant près de cinq ans. L’impact de l’énergie chaotique de la ville a alimenté ses recherches, qui ont été enrichies par l’étude de l’expressionnisme abstrait américain et les expériences radicales du Black Mountain College. Deux influences décisives dans la définition de sa signature stylistique. En 2015, il déménage à Reggio Emilia, puis s’installe à Florence, où il vit et travaille actuellement.
Au centre de son travail se trouve la dialectique entre des pôles opposés : figuration et abstraction, narration et geste, icône et effacement, mot et peinture. Son langage naît du choc de ces forces, dans une confrontation étroite avec la tradition picturale européenne. Un exemple en est l’utilisation fréquente du rouleau de peinture blanche, employé pour écraser ou nier l’image, transformant la surface en un champ de tension entre la citation classique et la volonté iconoclaste. Il a exposé régulièrement en Italie, en Espagne, en France, en Allemagne, aux États-Unis et en Chine, et a participé à de nombreux projets institutionnels, notamment avec le Wallraf-Richartz Museum de Cologne, le Museo del Duomo de Milan, la Scuola Grande di San Rocco de Venise, le Museo Can Framis de Barcelone et la 59e Biennale de Venise.
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| À Milan, l'œuvre monumentale de Jorge R. Pombo réinterprétant le Jugement dernier |
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