Du 12 décembre 2025 au 28 février 2026, la Galleria Continua Roma présente Primavera Romana, une exposition personnelle d’Adel Abdessemed, l’artiste français d’origine berbère de renommée internationale. L’exposition débute le vendredi 12 décembre 2025 et marque le début d’un nouveau programme d’expositions, de projets et de collaborations avec lesquels la galerie entend réaffirmer sa présence sur la scène culturelle de la capitale, en mettant l’accent sur les pratiques artistiques contemporaines et le dialogue entre les langues, les générations et les territoires.
Actif sur la scène internationale depuis le début des années 2000, Abdessemed a développé une recherche qui traverse différents médias et techniques, de la vidéo à la photographie, du dessin à la peinture, de la performance à l’installation. Au centre de son travail se trouvent des thèmes tels que l’intégration, le racisme, la nudité et le dépassement des tabous imposés par les religions, abordés de manière transversale et souvent à travers des images à fort impact visuel. Sa pratique est basée sur une révision constante des paramètres expressifs et sur l’utilisation de références à d’autres domaines artistiques et à des images culturelles établies. PrimaveraRomana représente la première exposition personnelle de l’artiste à Rome et rassemble un large corpus de dessins réalisés entre 2010 et 2025. Les œuvres, organisées par noyaux thématiques, vont des formats intimes aux œuvres à grande échelle. Le dessin, compris comme un médium autonome et non préparatoire, permet à Abdessemed de transcender les limites techniques pour se concentrer sur l’essence des sujets. Le trait alterne entre précision et instinct, rapidité et énergie, produisant des images qui transforment des éléments ordinaires en formes chargées de valeurs symboliques.
Dans l’exposition, l’artiste propose un dialogue avec la ville de Rome, évoquée comme un espace de lumière, d’ombre et de silence. La première salle accueille Histoire de l’art, un grand dessin au fusain sur papier représentant un Christ crucifié, auquel a été ajouté un bras en fil de fer barbelé à double tranchant. L’œuvre a été créée à l’occasion de la visite de l’artiste au musée Unterlinden de Colmar, où est conservé le retable d’Isenheim de Matthias Grünewald. En réponse à l’une des représentations les plus intenses de la souffrance chrétienne, Abdessemed a créé une série de dessins du même nom et quatre sculptures grandeur nature, intitulées Décor, forgées à partir de lames de rasoir en acier galvanisé entrelacées.
Si Décor retravaille la puissance symbolique de la figure du Christ de la Passion comme corps embrassant la souffrance collective, Histoire de l’art se concentre sur le Christ en tant que sujet de l’histoire de l’art, sur le corps humain et divin qui a traversé des siècles d’expérimentation formelle. Dans le dessin, les lignes s’entrecroisent avec le fil de fer barbelé, faisant émerger le bras dans une dimension tridimensionnelle qui intensifie l’expressivité de l’image, comme l’observe l’historien de l’art Giovanni Careri. Sur le mur opposé se trouve Politics of the Studio, Pope, une image représentant la place Saint-Pierre vide et silencieuse, traversée par le vent et la pluie, avec un pape solitaire en prière. Dans la même pièce se trouvent deux dessins de la série Politics of Drawing, consacrés à un âne et à un agneau. L’âne, traditionnellement associé à l’humilité et à la docilité, et l’agneau, symbole chrétien du sacrifice et de la rédemption, sont représentés en suspension. L’agneau apparaît accroupi sur un lit explosif, introduisant une tension entre l’innocence et la destruction.
"Telles des créatures explosives destinées à la contemplation, écrit David Elliott, elles semblent sereines, concentrées, indifférentes à la dynamite sur laquelle elles reposent parce qu’elles ont été transposées dans une zone de libre réflexion.transposées dans une zone de libre réflexion où les possibilités d’essence, de potentiel, de calme, de bonheur, de transformation, de joie ou même de mort, flottent dans l’œil de l’esprit comme les personnages d’un haïku. (...) Apparaissant, disparaissant et réapparaissant tout au long de l’œuvre d’Abdessemed comme des expressions symboliques, parfois ironiques, de la réorientation énergétique, ils émulent et célèbrent les risques, les joies, les passions et la beauté de notre univers tout entier, en l’honneur du Big Bang qui a tout déclenché".
La réflexion sur Politics of Drawing se poursuit dans la série Politics of Drawing, Glass of Water, dans laquelle des poissons se déplacent dans l’espace confiné d’un verre. L’artiste a défini ces images comme des natures mortes vivantes, suspendues entre le mouvement et l’immobilité, dans un état proche du silence. Avec la série Nature Death, Abdessemed se confronte enfin au monde inanimé des objets. Les dessins, réalisés au fusain et au pastel, représentent des vases avec des compositions de fleurs coupées, de branches et de grenades, juxtaposées à des fusées et des bâtons de dynamite disposés à la base. L’équilibre formel apparent coexiste avec une violence conceptuelle latente. Le dessin devient l’instrument par lequel l’artiste tente de construire un nouvel ordre visuel, capable d’accueillir la peur et l’étonnement. Dans ce contexte, la figure de la grenade prend une valeur symbolique liée au conflit entre la vie et la mort, comme le rappelle l’écrivain Hélène Cixous, qui en souligne les références mythologiques et littéraires.
Primavera Romana se présente comme une traversée des principaux axes de recherche d’Adel Abdessemed, proposant au public romain une investigation sur le dessin comme espace de confrontation entre esthétique, politique et symbole, dans le cadre d’un projet qui ouvre une nouvelle phase dans l’activité d’exposition de la Galleria Continua dans la capitale.
Né en 1971 à Constantina, en Algérie, Adel Abdessemed vit et travaille à Paris. Actif sur la scène internationale depuis le début des années 2000, il a exposé dans de nombreuses institutions en Europe et aux Etats-Unis, dont PS1/MoMA à New York, le Centre Pompidou à Paris, la Fondazione Sandretto Re Rebaudengo à Turin, le Parasol unit à Londres, le Musée des Beaux-Arts de Montréal et le List Visual Arts Center du MIT à Cambridge. Son travail a été présenté à plusieurs reprises à la Biennale de Venise, en 2003, 2009 et 2015, ainsi qu’à d’autres festivals internationaux majeurs tels que les Biennales de São Paulo, Lyon, Gwangju, La Havane et Istanbul. Parmi ses projets récents, citons l’exposition personnelle An Imperial Message au Rockbund Museum de Shanghai en 2022 et, en 2024, le commissariat de la mise en scène, des décors et de la vidéo pour l’opéra Saint-François d’Assise d’Olivier Messiaen au Grand Théâtre de Genève. Ses œuvres font partie de collections publiques et privées internationales, dont le Centre Pompidou, le Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, le Musée d’Israël et la Fondation François Pinault.
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| Adel Abdessemed à Rome, un printemps entre dessin, politique et symboles |
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