Le Vésuve dans l'histoire de l'art, de De Nittis à Burri et Warhol, entre fascination et peur. Exposition à Naples

La Chartreuse et le Musée de San Martino à Naples accueillent, du 6 juillet au 29 septembre 2019, l’exposition Vesuvio quotidiano_Vesuvio universale, sous le commissariat d’Anna Imponente en collaboration avec Rita Pastorelli. Le thème de l’exposition est le Vésuve, et en particulier son incombance sur le paysage et Naples, à travers l’histoire de l’art: le volcan a exercé une grande fascination sur les artistes, qui ont également voulu exprimer leur peur ancestrale du volcan, comme une expression de la puissance de la nature face à laquelle peu ou rien ne peut la fragilité de l’être humain. “Dans l’imaginaire artistique”, explique la commissaire, “la beauté inquiétante du volcan est considérée comme un symbole tragique de la catastrophe, une montagne de feu qui détruit, mais qui devient vitale et régénératrice”. Le titre de l’exposition, souligne-t-elle, "s’inspire de celui d’une exposition de Stefano Di Stasio, Vesuvio quotidiano (San Gemini, 2016) et du titre du récent portrait du livre de Maria Pace Ottieri, Vesuvio universale. Les deux termes opposés offrent l’idée de la terreur d’une nature imminente et d’une socialité qui se développe pour exorciser son danger".

L’exposition propose au public une centaine d’œuvres du XVIe siècle à nos jours, provenant aussi bien du musée San Martino que d’autres collections publiques et privées. Le début du parcours est consacré à la cartographie naturaliste du XVIe siècle, comme en témoigne la précieuse estampe d’Athanasius Kircher, tirée du Mundus supterraneus (Amsterdam, 1665), qui présente l’image fantaisiste d’un Vésuve en coupe. Elle se poursuit par une section consacrée à l’histoire du volcan, avec une référence particulière aux éruptions survenues entre le XVIIe et le XIXe siècle, à savoir celles de 1631, de 1754, les éruptions mineures du XVIIIe siècle et celle de 1872. Les collections historiques, avec des œuvres emblématiques comme l’éruption du Vésuve de 1631 de Domenico Gargiulo (dit Micco Spadaro), une acquisition très récente, et le thème de la protection sacrée, invoquée pour le salut avec le buste reliquaire du XVIIIe siècle de Saint Emidio, protecteur des tremblements de terre et des cataclysmes (Chapelle du Trésor de San Gennaro), avec la représentation du Castel Sant’Elmo et de la Chartreuse de San Martino, sont flanqués d’un certain nombre d’œuvres contemporaines. Ce choix, explique Anna Imponente, est motivé par le fait que “les œuvres contemporaines réinterprètent une angoisse créatrice et régénératrice qui, au fil du temps, se traduit par une vitalité débordante”. L’exterminateur de léopards Vesevo(La ginestra, 3, 1836) peut insuffler à l’art un flux incomparable d’énergie nouvelle, comme cela se produit dans la nature pour la fertilité de la terre, tous deux nourris par une force cosmique en équilibre entre destruction et régénération".

L’éruption de 1872 est la source d’inspiration d’une série d’images du paysage vésuvien prises sur le vif par Giuseppe de Nittis, placées dans une salle dédiée, provenant de la galerie d’art civique Giuseppe De Nittis de Barletta et d’une collection privée napolitaine, parmi les pièces les plus émouvantes de l’expérience de jeunesse du peintre. Une sélection de peintures des XVIIIe et XIXe siècles est complétée par les témoignages artistiques de Carlo Bonavia, Pietro Fabris et Pierre Jacques Volaire, qui travaillaient à l’époque du Grand Tour et documentaient les vues “pyrotechniques” du Vésuve. À côté d’eux, on trouve des œuvres de Tommaso Ruiz, Antonio Joli et d’autres artistes qui ont peint “à l’ombre du volcan”.

Dans une salle séparée seront exposés l’Allégorie de la prospérité et des arts dans la ville de Naples de Paolo de Matteis, datant du début du XVIIIe siècle, ainsi qu’une série de services de galanterie et de porcelaine de la manufacture Ferdinandea sur le thème du Vésuve en éruption. Pour la première fois, sera également exposée la précieuse série d’une centaine de gouaches, aquarelles et gravures consacrées à l’image du Vésuve, offerte en 1956 par Aldo Caselli (mécène, érudit et professeur d’université), dont trois planches tirées du volume de William Hamilton, ambassadeur de Ferdinand IV : Campi Phlegraei : observations on the volcanos of the Two Sicilies, Londres 1776-1779. Le volume, avec les planches de Pietro Fabris, provenant de la Bibliothèque nationale Vittorio Emauele III de Naples, sera également présenté dans l’exposition. En dialogue avec les œuvres anciennes, une cinquantaine d’œuvres modernes et contemporaines seront également exposées : Les terres cuites émaillées de Leoncillo de la fin des années 1950, dans lesquelles le geste artistique imprimé sur la matière argileuse acquiert une plasticité informelle et rugueuse ; la combustion Tutto nero (1956) d’Alberto Burri, qui fait référence aux fractures et aux brûlures de la terre ; Le Vésuve (1985) d’Andy Warhol, qui représente le volcan comme “plus grand que le mythe, une chose terriblement réelle” ; Sans titre (1996) de Jannis Kounellis, dans lequel l’élément charbon concrétise la naturalité de la matière pauvre ; le tableau Odi navali (1997) d’Anselm Kiefer, contaminé par des agglomérats de plomb et des brûlures, une représentation épique de la souffrance humaine.

Dans la cour d’entrée, les deux sculptures de Bizhan Bassiri (2006) Meteorites in the Courtyard, une installation complétée par Red Evaporation (2013), une sorte d’étoile solennelle qui domine la nef de l’église monumentale, servent d’introduction à l’exposition. Les sculptures d’Anna Maria Maiolino, artiste italienne travaillant au Brésil, sont porteuses d’une énergie explosive capable de modifier la matière du ciment et du raku. L’exposition napolitaine se poursuit avec les œuvres de Claudio Palmieri, dont les formes en céramique contiennent la coulée de lave qui explose sur les tableaux ; la sculpture de Roberto Sironi fait partie de la série Fuoco, composée de moulages en bronze de troncs d’arbres ou de branches brûlés trouvés dans la nature ; dans les grands papiers, Adele Lotito utilise l’évanescence et la transparence de la fumée pour mesurer et révéler la présence et l’absence ; dans Inferno (2018), l’artiste belge Caragh Thuring s’inspire d’anciennes gouaches napolitaines, les traduisant en une peinture moelleuse avec des silhouettes au sommet du Vésuve, héritières de la poétique du sublime. Les peintures de Stefano Di Stasio reflètent son style au milieu de symboles et de métaphores, surfant sur le monde de l’inconscient et de l’onirisme ; les temperas sur toile du Napolitain Oreste Zevola reprennent sous des formes archétypales et primitives les figures de saints et de sirènes, de crânes et de volcans flottant dans l’espace, liées à l’imaginaire populaire ; dans Temporal Geographies (2019) de Sophie Ko, artiste géorgienne travaillant à Milan, le pigment se mélange à la cendre pour créer des paysages changeants.

L’exposition est complétée par les photos d’Antonio Biasiucci, maître des clichés de volcans actifs en Italie et du Vésuve en particulier ; de Giovanni De Angelis, dont Volcano fait référence au cratère comme symbole de changements soudains ; de Maurizio Esposito, qui documente les incendies qui ont dévasté le parc national du Vésuve en 2017; et une “ carte postale ” de Riccarda Rodinò di Miglione, un jeu sur les reflets dans les eaux du golfe et l’installation sonore artistique de Piero Mottola. Le long du parcours de l’exposition, dans une petite salle, sera projeté Insolite, un court métrage de Maya Schweizer réalisé avec le soutien du Goethe Institut : il s’agit d’une séquence d’images du Vésuve d’aujourd’hui en dialogue avec celles de la dernière éruption de 1944, sans lien narratif, mais visant à susciter des émotions chez l’observateur.

Pour le finissage, le vendredi 27 septembre, le catalogue de l’exposition, publié par Arte-m, sera présenté, avec des textes d’Anna Imponente, Bruno Corà, Fernanda Capobianco, Ileana Creazzo, Luisa Martorelli, Rita Pastorelli, Annalisa Porzio et des contributions de Maria Pace Ottieri et Silvio Perrella. À cette occasion, le Gothic Underground, le mystérieux ventre de la chartreuse, qui raconte l’histoire de sa fondation, “cratère” symbolique du complexe chartreux, d’où émergent les chefs-d’œuvre qu’il conserve, sera rouvert au public. La présentation du catalogue se terminera par la projection de Sul vulcano, le film documentaire de Gianfranco Pannone.

L’exposition est ouverte tous les jours, sauf le mercredi (jour de fermeture), de 9h30 à 17h. Le billet plein tarif coûte 6 euros, les réductions et les gratuités sont celles prévues par les règlements ministériels. Pour plus d’informations, appelez le +39 081 2294510-532-538, écrivez à accoglienza.sanmartino@beniculturali.it, ou visitez le site web du Polo Museale della Campania. Voici une sélection des œuvres exposées.

Carlo Bonavia, Vue de la baie de Naples depuis la lanterne de l’embarcadère avec le Vésuve en éruption (huile sur toile, 103 x 125 cm)

Paolo De Matteis, Allégorie de la prospérité et des arts dans la ville de Naples (après 1714 ; huile sur toile, 55,2 x 110 cm)

Giuseppe De Nittis, L’éruption du Vésuve en 1872 (huile sur toile, 75,5 x 128,3 cm ; Boscoreale, collection privée)

O. D’Anna-P. Toro, Eruzione del Vesuvio del 23 dicembre 1760 (burin et aquarelle ou gravure aquarellée ; Naples, Museo Nazionale di San Martino, collection Caselli)

Tommaso Ruiz, Le Mandracchio, le Mologrande et le Borgo Loreto (signé et daté de 1748 ; huile sur toile 44 x 132 cm)

Claudio Palmieri, Magma (1992 ; fer, céramique émaillée, 90 x 55 x 55 cm)

Andy Warhol, Vésuve (1985 ; acrylique sur toile, 230 x 300 cm)

Annamaria Maiolino, Untitled, Entre o Dentro e o Fora, de la série Between Inside and Outside (2014 ; béton modelé sur table métallique 42 × 32 × 40 cm ; table : 31 x 36 x 45 cm ; Courtesy de l’artiste et Galleria Raffaella Cortese, Milan).

Anselm Kiefer, Naval Odes (1997 ; techniques mixtes et polymère sur toile, 190 × 330 cm ; Courtesy Galleria Lia Rumma Milan, Naples)

Sophie Ko, Géographie temporelle, Lucioles (2019 ; 2 éléments 100 x 70 cm chacun).

Le Vésuve dans l'histoire de l'art, de De Nittis à Burri et Warhol, entre fascination et peur. Exposition à Naples

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