LaCasa Museo Zani de Brescia ouvre ses portes du 12 décembre 2025 au 6 avril 2026 pour une exposition consacrée au rôle de la lumière dans la peinture vénitienne du XVIIIe siècle, à travers une comparaison entre Giovanni Antonio Pellegrini (Venise, 1675 - 1741) et Giambattista Tiepolo (Venise, 1696 - Madrid, 1770). L’exposition Tiepolo et Pellegrini. La luce nella pittura veneziana del Settecento, conçue comme un dossier, réunit trois grandes toiles des deux artistes, provenant de collections publiques et privées et présentées après une restauration minutieuse. De la chapelle du Saint-Sacrement de l’église Sant’Agata de Brescia proviennent à la Casa Museo Zani les deux peintures ovales de Pellegrini, Élie et l’ange et David reçoit les pains d’Achimélech, datées d’environ 1724. Le Jugement dernier , peint par Tiepolo dans les années 1740 et provenant de la collection Intesa Sanpaolo, est également exposé. Pour la première fois après la restauration soutenue par la Fondation Paolo et Carolina Zani, les œuvres montrent l’intensité de leur composition et l’éclat chromatique d’origine. La peinture de Pellegrini, formé entre la Venise de Sebastiano Ricci et la Rome de Baciccia et de Luca Giordano, se caractérise par des coups de pinceau légers, vibrants d’effets lumineux et parfois impalpables. Ces caractéristiques ont influencé non seulement sa belle-sœur Rosalba Carriera, mais aussi de nombreux peintres anglais et français du XVIIIe siècle.
Les deux toiles, seules commandes attestées dans la région de Brescia, contrastent fortement avec le retable de la chapelle du Saint-Sacrement d’Antonio Balestra, marqué par un classicisme plus sévère. Avant la restauration, tous deux présentaient des altérations chromatiques dues au jaunissement du vernis Dammar et à des dépôts d’impuretés qui rendaient les sujets difficilement lisibles. L’atelier Casella de Brescia a effectué une opération de maintenance visant à restaurer l’éclat des couleurs originales, avec un nettoyage de la surface peinte, des greffes de toile pour combler les lacunes, des enduits et des tempéraments texturants pour recréer la texture picturale et procéder à l’intégration des couleurs tout en respectant l’originalité des tableaux. Les thèmes choisis par Pellegrini sont tirés de l’Ancien Testament et représentent des préfigurations du sacrifice eucharistique christologique. Dans l’ovale Élie et l’ange, l’épisode narratif montre le prophète nourri dans le désert par un ange, tandis que dans l’autre ovale, souvent confondu avec la rencontre entre Abraham et Melchisédech, c’est le roi David qui reçoit deux pains consacrés par Akkimelech.
Le parcours de l’exposition se poursuit avec Giambattista Tiepolo, le dernier grand interprète de la décoration monumentale européenne, dont l’œuvre fait partie d’un noyau de peinture vénitienne du XVIIIe siècle conservé à la Casa Museo Zani, composé de vingt-trois toiles de Canaletto, Marieschi, Bellotto, Guardi et Longhi. L’exposition présente Le Jugement dernier, de la collection Intesa Sanpaolo, et Bacchus et Ariane, de la collection Zani. Ces deux œuvres sont des esquisses préparatoires pour des cycles de fresques aujourd’hui perdues ou jamais réalisées, et illustrent la méthodologie de Tiepolo dans la conception de grandes compositions de plafonds pour des palais à Venise, Milan, Würzburg et Madrid. Le Jugement dernier, daté du milieu des années 1840, représente un projet de décoration de plafond qui n’a jamais été achevé. La scène se déroule dans une double sphère, divine et humaine, où la lumière joue un rôle fondamental : les tons lumineux caractérisent la partie supérieure du ciel, tandis que les noirs et les sombres délimitent l’enfer, peuplé de démons, de serpents et de figures humaines mutilées, au milieu de squelettes et de tombes qui rappellent l’espoir d’une vie éternelle. La toile a été publiée pour la première fois en tant qu’esquisse de Tiepolo en 1933 par Ettore Modigliani, qui a documenté sa présence dans la collection d’Alessandro Poss dans Intra.
Bacchus et Ariane, exposée au Salone dell’Ottagono, est encadrée dans un cadre vénitien du XVIIIe siècle et représente le mythe raconté par Ovide : Bacchus offre à Ariane une couronne d’or, transformée par la suite en constellation. L’œuvre, attribuée à Tiepolo par Eduard Sack en 1910 et confirmée par les études ultérieures de Morassi, Pallucchini et Pedrocco, date du début de la troisième décennie du XVIIIe siècle, immédiatement après les fresques de Palazzo Archinto et de Palazzo Casati-Dugnani. La toile, caractérisée par un raccourci perspectif audacieux et une exécution rapide, est considérée comme une esquisse préparatoire pour un plafond non identifié. Le Portrait d’un homme âgé (1743-45), qui appartient à la série des Philosophes de Giambattista et de ses fils, également documentée par soixante gravures de Giandomenico Tiepolo, est également exposé dans le Salone dell’Ottagono. L’œuvre, qui est passée par les collections de Paris, d’Amérique du Sud et de Wildenstein, a été étudiée par Antonio Morassi, qui en a souligné le caractère néo-rembrandtien et le lien avec la figure d’un vieillard du Banquet d’Antoine et Cléopâtre de la National Gallery of Victoria de Melbourne (1743-44).
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| Tiepolo et Pellegrini : la lumière vénitienne exposée à la Casa Museo Zani de Brescia |
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