L'étonnant musée archéologique de Zagreb, qui abrite le plus long texte étrusque existant.

L’actuel Musée archéologique de Zagreb(Arheološki muzej u Zagrebu, en croate) est le successeur direct du plus ancien musée de la capitale croate: le premier Musée national a été créé en 1846 et, en 1866, il a commencé à fonctionner sous l’égide de l’État (la Croatie faisait alors partie de l’Empire austro-hongrois) sous le nom d’Institut d’État de Croatie, de Slavonie et de Dalmatie. Le département d’archéologie du musée d’État a commencé à travailler de manière indépendante en 1878. En 1940, lorsque l’État de Yougoslavie (qui avait hérité des anciennes institutions austro-hongroises) a décrété l’abolition du musée national, le musée archéologique de Zagreb est finalement devenu un musée indépendant et, depuis 1945, il est installé dans le palais Vranyczany-Hafner, au centre de la place Zrinski, en plein cœur de la ville.

Aujourd’hui, le musée archéologique de Zagreb s’enorgueillit d’une impressionnante collection de 450 000 objets, provenant de diverses sources, en particulier, ces dernières années, d’achats et de dons, ainsi que de fouilles dans la région: les experts du musée ont effectué des missions archéologiques presque sans interruption depuis les années 1880, et ont depuis collecté une énorme quantité de matériel, qui continue d’enrichir le musée jusqu’à aujourd’hui. La plupart des objets exposés dans le musée proviennent de la région et offrent une vue d’ensemble de l’histoire ancienne de la Croatie, mais l’institut abrite également des œuvres importantes provenant d’autres sources.

Le musée est divisé en cinq sections principales : la section préhistorique, avec près de 80.000 objets allant du Paléolithique à la fin de l’âge du fer ; la section égyptienne, avec une exposition permanente de 600 antiquités d’Égypte ; les antiquités grecques et romaines, avec une exposition permanente d’œuvres d’art et d’objets d’art. Les antiquités grecques et romaines, avec des œuvres et des objets provenant de la région (acquis principalement lors de fouilles sur des sites archéologiques dans les villes croates sous domination romaine dans le passé), mais aussi de l’extérieur (principalement des statues, des objets de la vie quotidienne, des armes et des outils militaires, tandis que l’art grec comprend une riche collection de vases peints provenant d’Italie et de Grèce) ; la section médiévale; et la section numismatique, avec l’une des plus grandes collections de pièces de monnaie et de médailles anciennes d’Europe.

Le musée archéologique de Zagreb

Le musée archéologique de Zagreb. Photo : Sadko/Wikipedia

Le Liber linteus Zagrabiensis

La colombe Vučedol

La Solinjanka

Bien que peu connu, le musée archéologique de Zagreb conserve des objets extrêmement rares, dont le Liber Linteus Zagrabiensis, un livre en lin (le seul connu) contenant le plus long texte connu en langue étrusque, soit quelque 1 200 mots. Et comme il date du IIIe siècle avant J.-C., il est également considéré comme le plus ancien livre d’Europe. Cette grande toile de lin enveloppait une momie achetée en 1848 par un officier croate de l’armée hongroise stationné en Égypte, Mihajlo Bari&cacute ; qui avait acheté un sarcophage avec une momie féminine à Alexandrie en souvenir de son voyage. Bari&cacute ; conserva le sarcophage chez lui, où il resta jusqu’à sa mort en 1859. Son frère Ilija, prêtre de profession, en fit don en 1867 à l’Institut d’État, et depuis lors, l’œuvre n’a jamais quitté Zagreb (aujourd’hui, la momie et le livre sont exposés séparément). Les inscriptions ont ensuite été étudiées par l’égyptologue Jacob Krall, qui s’est rendu compte qu’il s’agissait d’inscriptions en étrusque : nous ne savons cependant pas quel est le rapport entre le Liber et la momie (qui, comme on l’a constaté plus tard, appartient à une Égyptienne). Le texte, qui ne peut être totalement déchiffré car certains mots ne sont attestés que dans le Liber, est une sorte de calendrier rituel avec des liturgies, des dates de cérémonies, des noms de divinités, probablement produit dans la région du lac Trasimène.

Parmi les autres pièces remarquables du musée, il faut mentionner la colombe Vučedol, un plateau rituel datant d’entre 2800 et 2500 av, Il s’agit de l’une des œuvres les plus intéressantes de ce peuple ancien (à tel point qu’elle a longtemps été reproduite même sur les billets de banque croates), également connu pour sa production de poteries, et qui aurait été un symbole de fertilité. Il s’agit certainement de la plus ancienne représentation d’une colombe trouvée en Europe à ce jour. Le musée abrite également le Psephisma de Lombarda, une inscription unique datant des IVe et IIIe siècles av. J.-C., contenant des instructions destinées aux colons de la cité grecque d’Issa pour fonder une colonie sur l’actuelle île de Kor&carcon;ula, en Dalmatie (Lumbarda est la ville où l’inscription a été trouvée), le beau portrait d’une petite fille appelée “Solinjanka” (c’est-à-dire la “Fille de Salona”, d’après le nom de la ville dont elle était originaire), qui se trouve dans le musée depuis 1898 et qui est une représentation d’une colombe trouvée en Europe à ce jour : Il est conservé au musée depuis 1869 et se distingue par sa coiffure en melon, typique des femmes romaines de haut rang de l’époque impériale, à tel point que l’on pense qu’il s’agit d’un portrait de l’impératrice Plautilla, épouse de Caracalla).

Le musée accueille également plusieurs expositions archéologiques, offre au public une cafétéria et un jardin entouré du Lapidarium romain, une librairie où l’on peut également acheter des objets d’artisanat. En outre, le musée archéologique de Zagreb continue de participer à d’importants projets de fouilles nationaux et internationaux, poursuivant ainsi sa vocation d’important institut de recherche en archéologie.

L'étonnant musée archéologique de Zagreb, qui abrite le plus long texte étrusque existant.

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