Im Jahr 2026 würdigt Modigliana (Forlì-Cesena) erneut seinen berühmtesten Künstler: Silvestro Lega, der 1826 in der Stadt in der Romagna geboren wurde und 1895 starb. Anlässlich seines 200. Geburtstags zeigt die Städtische Pinakothek im Palazzo Pretorio die Ausstellung „Silvestro Lega. „Die Sache des Vaterlandes, die Sache der Kunst“ – ein Projekt, das darauf abzielt, das menschliche und künstlerische Leben des Malers im Lichte der tiefgreifenden Veränderungen, die Italien im 19. Jahrhundert durchlief, neu zu beleuchten. Die Initiative wurde mit der Medaille des Präsidenten der Republik Sergio Mattarella ausgezeichnet, eine Anerkennung, die den kulturellen Wert dieser Feierlichkeiten unterstreicht. Die Ausstellung, die vom 12. September bis zum 13. Dezember 2026 zu sehen ist, wird von der Gemeinde Modigliana unter der Schirmherrschaft und mit finanzieller Unterstützung der Region Emilia-Romagna, mit Unterstützung der Stiftung „Cassa dei Risparmi di Forlì“ und in Zusammenarbeit mit der „Accademia degli Incamminati“ gefördert. Das Projekt wird von Gianfranco Brunelli, dem Leiter der großen Ausstellungen des Museo Civico San Domenico, und Elisabetta Matteucci, der Leiterin der wissenschaftlichen Koordination des Istituto Matteucci in Viareggio, kuratiert. Die Zusammenarbeit mit dem toskanischen Institut ermöglichte die Gestaltung eines Ausstellungsparcours, der sich auch auf bedeutende Leihgaben aus öffentlichen und privaten Sammlungen stützt. Insgesamt werden 60 Werke ausgestellt, die die Entwicklung von Legas Malerei von den Jahren seiner Ausbildung bis zur letzten Phase seiner Karriere nachzeichnen.
Ausgangspunkt der Ausstellung ist die besondere Beziehung zwischen Kunst und zivilem Engagement, die die Generation von Lega prägte. Der Künstler gehörte nämlich zu den Protagonisten der Revolution der Macchiaioli, erlebte aber auch hautnah die politischen Ereignisse, die zur Entstehung des vereinigten Italiens führten. Im Jahr 1848 nahm er an den Aufständen des Risorgimento und am Ersten Unabhängigkeitskrieg teil – eine Erfahrung, die sowohl seine persönliche Sensibilität als auch seine Malweise prägte.
Der Ausstellungsparcours beginnt genau mit den Werken, die mit dem Risorgimento und den Unabhängigkeitskriegen in Verbindung stehen, mit Darstellungen, die auch zentralen Persönlichkeiten der italienischen Geschichte wie Giuseppe Garibaldi, Giuseppe Mazzini und Don Giovanni Verità gewidmet sind. Von dieser ersten Phase geht es dann weiter zur Piagentina-Periode, die als einer der Höhepunkte im Schaffen des Künstlers gilt, bis hin zu den Gemälden, die in den letzten Jahren seines Lebens entstanden sind.
Zu den Werken, die Legas Beziehung zur Geschichte des Risorgimento dokumentieren, gehören das „Porträt von Giuseppe Garibaldi“ aus dem Jahr 1861, die „Kopfstudie für die letzten Momente von Giuseppe Mazzini“, die auf etwa 1873 datiert wird, und das „Porträt von Don Giovanni Verità“ aus dem Jahr 1885. Für Lega bot die Malerei, die sich den Ereignissen seiner Zeit widmete, auch die Gelegenheit, eine persönliche künstlerische Stimme zu finden.
Die Suche nach dem „Wahren“ entwickelte sich ab den 1860er Jahren weiter, als sich Legas Interesse zunehmend von den großen historischen Ereignissen hin zum Alltag verlagerte. Vor allem in den Jahren, die er in Piagentina verbrachte, erreichte der Maler seine volle künstlerische Reife. Als Gast der Familie Batelli in der Gegend von Affrico und am Arno fand Lega in diesem Umfeld nicht nur eine natürliche Umgebung, die seiner Malerei besonders entgegenkam, sondern auch einen Ort, an dem er Beziehungen pflegen, Zuneigung erfahren und Diskussionen über die Ideale im Zusammenhang mit dem Aufbau des neuen Italiens führen konnte. Das natürliche Licht und seine Spielereien spielen eine grundlegende Rolle. Durch Farbe und direkte Beobachtung bringt Lega scheinbar einfache Szenen auf die Leinwand: Begegnungen, familiäre Momente, alltägliche Arbeiten und Einblicke in die ländliche Landschaft. Das alltägliche Leben wird so zum Gegenstand einer Malerei, die in der Lage ist, die individuelle Erfahrung in eine umfassendere Reflexion über den Menschen und seine Gefühle zu verwandeln.
Zu dieser Schaffensphase gehören „Curiosità“ (1866) und „I fidanzati“ (1869), wobei letzteres aus dem Museo Nazionale Scienza e Tecnologia Leonardo da Vinci in Mailand stammt. Die Ausstellung beleuchtet zudem Legas Verbindung zu den anderen Protagonisten der Macchia anhand des Gemäldes „Silvestro Lega, der auf den Felsen malt“, das Giovanni Fattori zwischen etwa 1866 und 1867 schuf: ein Gemälde, in dem der aus der Romagna stammende Maler seinerseits zum Motiv im Werk eines Kollegen und Freundes wird.
Der Tod von Virginia Batelli im Jahr 1870 markiert einen tiefgreifenden Einschnitt im Leben von Lega. Nach der Zeit in Piagentina behält seine Malerei zwar die zentrale Bedeutung der Beobachtung der Realität bei, nimmt jedoch zunehmend einen zurückhaltenderen und melancholischeren Charakter an. Der Aufenthalt in Bellariva an der Küste von Livorno und anschließend in Gabbro führt den Künstler zu einer immer intimeren Darstellung der Landschaft. Das Licht bleibt von wesentlicher Bedeutung, verliert jedoch einen Teil seiner rein beschreibenden Funktion und verwandelt sich in ein emotionales Element. Meereslandschaften, Straßen, Landschaften und häusliche Umgebungen werden durch ruhigere Kompositionen dargestellt, in denen die Realität einen verlangsamten und meditativen Rhythmus anzunehmen scheint. In den folgenden Jahren, vor allem ab Mitte der 1980er Jahre, wird Il Gabbro zu einem der wichtigsten Orte seiner künstlerischen Suche. Hier konzentriert sich Lega auf die lokale Bevölkerung und insbesondere auf die Frauen des Dorfes, die „Gabbrigiane“. Ihre Gesichter und Gesten werden zu Protagonisten einer immer freieren und essenzielleren Malerei. Der Pinselstrich wird fragmentierter, die Malerei gewinnt an Intensität und das Licht wird immer ausdrucksstärker. Auch fernab von historischen Motiven und Themen des Risorgimento verfolgt Lega somit weiterhin dasselbe Ziel, das seine künstlerische Entwicklung geleitet hatte: eine authentische, ohne Künstlichkeit beobachtete Realität auf der Leinwand wiederzugeben.
Zu den bedeutendsten Veranstaltungen im Rahmen des 200-Jahr-Jubiläums gehört auch die vorübergehende Rückkehr von „Don Giovanni Verità und General Cialdini“ nach Modigliana, einem Werk, das Silvestro Lega zugeschrieben wird und lange Zeit als verschollen galt. Das Gemälde befindet sich normalerweise in einer Privatsammlung und ist daher für die Öffentlichkeit nicht zugänglich. Es war jedoch bereits 1926 in Modigliana anlässlich der Feierlichkeiten zum hundertsten Geburtstag des Künstlers ausgestellt worden. Genau ein Jahrhundert später kehrt das Werk nun in Legas Geburtsstadt zurück.
Seine Identifizierung wurde durch den Vergleich mit Fotografien der historischen Ausstellung von 1926 ermöglicht. Antonella Brin, die das Gemälde aufgespürt hat, hat zudem dessen Geschichte rekonstruiert und damit dazu beigetragen, die Aufmerksamkeit wieder auf ein Werk zu lenken, das jahrzehntelang der Öffentlichkeit verborgen geblieben war. Das Gemälde wird getrennt vom Hauptausstellungsparcours präsentiert, um eine neue direkte Betrachtung des Kunstwerks zu ermöglichen. Seine Rückkehr bietet zudem die Gelegenheit, die Diskussion unter Wissenschaftlern und Fachleuten über seine Zuschreibung, seine Ikonografie und die Ereignisse, die seine Geschichte begleitet haben, wieder aufzunehmen.
„Es gab bereits viele Ausstellungen über Silvestro Lega, und es werden noch viele weitere folgen; jede lebt von ihrer eigenen Partizipationsperspektive“, erklärte der Kurator Gianfranco Brunelli. „Anlässlich des 200. Geburtstags des Malers aus Modigliana haben wir versucht, die für eine ganze Generation – die der Macchiaioli – grundlegende Beziehung zwischen der Sache der Kunst und der Sache des Vaterlandes in den Mittelpunkt zu stellen. Es handelt sich um eine notwendigerweise partielle Auswahl, die sich auf das lebensgeschichtliche und politische Wirken von Silvestro Lega bezieht.“
Die Feierlichkeiten zum 200. Geburtstag sind Teil eines umfassenderen Projekts, das die Gemeinde Modigliana in den letzten Jahren ins Leben gerufen hat, um die Figur von Silvestro Lega wieder in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu rücken. Ziel ist es, die Verbindung zwischen dem Künstler und seiner Geburtsstadt zu stärken und dabei die Rolle anzuerkennen, die Lega nicht nur in der lokalen Kulturgeschichte, sondern auch bei der Erneuerung der italienischen Malerei des 19. Jahrhunderts gespielt hat. Die Ausstellung bietet somit einen umfassenden Überblick über seine Karriere und stellt dabei sein zivilgesellschaftliches Engagement in den Jahren des Risorgimento, die Revolution der Macchia-Bewegung, die Piagentina-Phase und sein intimeres Werk der Reifezeit in einen Zusammenhang. Neben Werken aus anderen Institutionen und Sammlungen kann das Publikum zudem die Gemälde von Lega wiederentdecken, die in der ständigen Sammlung der Pinacoteca Comunale di Modigliana aufbewahrt werden – einer der wichtigsten Anlaufstellen, um den Künstler genau an seinem Geburtsort kennenzulernen.
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| Silvestro Lega: Modigliana feiert den 200. Geburtstag des Künstlers mit einer großen Ausstellung |
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