Der Park der Gräber von Virgil und Leopardi im Stadtteil Mergellina in Neapel wurde am 17. April 2025 nach Abschluss eines umfangreichen Sanierungsprojekts wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Die Stätte, die zu den von der Regionaldirektion der Nationalmuseen Kampaniens verwalteten Kulturstätten gehört, erhielt erhebliche Mittel aus dem Nationalen Plan für Wiederaufbau und Resilienz (PNRR), die die Renovierung und Restaurierung der historischen Grünanlage nach einer längeren Schließungsphase ermöglichten.
Das Gebiet, das für seine literarischen, historischen, mythologischen und naturkundlichen Werte bekannt ist, ist nun eine Kreuzung, an der Archäologie, Poesie, Mythen und Natur harmonisch miteinander in Dialog treten und ein authentisches und umfassendes Erlebnis bieten.
Der Name des Parks geht darauf zurück, dass das dort gefundene römische Grab dem lateinischen Dichter Publius Virgilius Maron zugeschrieben wird. Seit der Antike, etwa hundert Jahre nach Virgils Tod, wurde der Ort zu einer heiligen Stätte und einem Pilgerziel für berühmte Verehrer, darunter Statius, Plinius der Jüngere und Silius Italicus, die am 15. Oktober hierher kamen, um den Jahrestag der Geburt des Dichters zu begehen. In den folgenden Jahrhunderten besuchten und beschrieben Literaten, Chronisten und Reisende wie Petrarca, Boccaccio und Cino da Pistoia das Virgilische Grabmal.
Seit dem 12. Jahrhundert festigte die volkstümliche Tradition den mythischen Charakter des Ortes, so dass die Chronik von Partenope aus dem 14. Jahrhundert das Mausoleum ohne zu zögern als ewigen Aufenthaltsort von Vergil identifiziert, der als göttlicher Beschützer Neapels und magischer Schöpfer der darunter liegenden Crypta Neapolitana verehrt wird. Die Legende besagt, dass die sterblichen Überreste des Dichters während der normannischen Eroberung in das Castel dell’Ovo gebracht und dort versteckt wurden, um sie vor möglichen Überfällen oder Diebstählen zu schützen. Der Park wurde 1930 von Superintendent Amedeo Maiuri offiziell eingeweiht, nach einem großen Restaurierungs- und Konsolidierungsprojekt, das die heute noch sichtbare Landschaftsphysiognomie definierte. Zur Vervollständigung der Anlage wurde 1939 das Giacomo Leopardi gewidmete Mausoleum errichtet, in das seine aus der alten Kirche San Vitale in Fuorigrotta überführten Gebeine überführt werden sollten.
Neben den Grabmälern beherbergt der Park den östlichen Eingang zur Crypta Neapolitana, einem der ältesten Tunnel der Welt, der in augusteischer Zeit gebaut wurde. Ihr Bau wird dem römischen Architekten und Ingenieur Lucius Cocceius Aucto zugeschrieben, der auch für Kaiser Augustus an der Grotte des Sejanus und der Grotte des Cocceius arbeitete. Die Direktion plant, die Krypta mit FSK-Mitteln in Höhe von drei Millionen Euro zu sichern, und hat bereits mit geognostischen Untersuchungen und Studien über die mechanische Komponente der Felsmasse begonnen.
Das Hauptziel der jüngsten Maßnahmen bestand darin, die Stätte in kultureller, kognitiver und sensorischer Hinsicht vollständig zugänglich zu machen. Die Arbeiten begannen am 4. Februar 2025 und wurden pünktlich zur Eröffnung im April abgeschlossen.
Die Durchführung dieser Arbeiten wurde dank der Mittel des NFP Zugänglichkeit ermöglicht. Die für diese Renovierungs- und Restaurierungsarbeiten an der historischen Grünanlage zur Verfügung stehenden Mittel beliefen sich auf 200.000 Euro. Ein weiteres PNRR-Projekt mit dem Titel “Genius Loci. Neapel - Grabmal des Virgil. Musei con tutti” (Museen für alle) trug mit 30 000 Euro zur Verbesserung der kulturellen und sensorischen Zugänglichkeit bei.
Das Gesamtprojekt basiert auf den Grundsätzen des Designs für alle und steht im Einklang mit der UN-Konvention über die Rechte von Menschen mit Behinderungen von 2006. In dieser Hinsicht zielt die Intervention darauf ab, den allgemeinen Zugang zum kulturellen Erbe durch vielfältige und integrierte Bedingungen für den kulturellen, kognitiven und sensorischen Genuss in Übereinstimmung mit Artikel 27 der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte zu gewährleisten.
Die Arbeitsgruppe arbeitete unter der wissenschaftlichen Koordination von Professor Massimo Osanna, Generaldirektor der Museen des Kulturministeriums, und Dr. Luana Toniolo, ehemalige amtierende Direktorin der Regionaldirektion der Nationalmuseen Kampaniens, zusammen mit Carla Bagnulo, Parkmanagerin und Archäologin in derselben Regionaldirektion, die derzeit von Dr. Luigina Tomay geleitet wird.
Einer der Eckpfeiler des Projekts war die Restaurierung der historischen Grünanlagen, die im Rahmen einer rigorosen historisch-philologischen Rekonstruktion der Grünanlage durchgeführt wurde. Das von der Historikerin und Gartenrestauratorin Silvia Lacatena und Maurizio Bartolini geleitete Projekt bezieht sich auf den romantischen Gartenstil des 19. Jahrhunderts, der sich durch eine nicht streng geometrische Anordnung und eine freiere Komposition der Pflanzenelemente auszeichnet.
Die formale Gestaltung schafft ein scheinbar spontanes, sehr suggestives Szenario. Der Entwurf basiert auf einer sorgfältigen dokumentarischen Analyse von Fotos, Plänen, Schriften und botanischen Tagebüchern mit dem Ziel, die historische Anlage zu rekonstruieren.
Um die Nachhaltigkeit und die Unversehrtheit der Umwelt zu gewährleisten, wurden schonende Gartenbaupraktiken angewandt. Die Referenzstrauchform ist die der mediterranen Macchia, die sich durch ihre hohe Fähigkeit zur Selbstverwaltung und die ausschließliche Verwendung einheimischer Arten auszeichnet. Diese Wahl ermöglichte die Anpflanzung von Essenzen in scheinbar zufälliger Anordnung, die mit der malerischen Gestaltung des Gartens übereinstimmt und ein harmonisches Wechselspiel von Arten wie Myrte, Lavendel, Thymian, Lorbeer, Hundsrose und natürlich Ginster ergibt.
Bei der Restaurierung wollte man auch die tiefe Verbindung zwischen der Landschaft und den Werken der Dichter hervorheben: Deshalb wurden die in ihren unsterblichen Versen erwähnten Pflanzenessenzen aufgenommen und aufgewertet. Der Lorbeer, Symbol des Ruhmes, wird in den Versen des Liedes Ad Angelo Mai beschworen, während die Zypresse in Le ricordanze anklingt. Der Ginster, der von Leopardi in Versen aus dem Jahr 1836 besungen wird, blüht rund um sein Mausoleum und erinnert an die Reflexion über die Vergänglichkeit und die grausame Macht der Natur. Die Rosen schließlich, Symbol der vergänglichen Schönheit und der Hoffnung, erinnern an Il sabato del villaggio.
Neben der Landschaftsgestaltung wurden auch alle Steinelemente des Geländes restauriert. Die Arbeiten, die vom Restaurierungsbüro der Regionaldirektion der kampanischen Nationalmuseen durchgeführt wurden, betrafen die Virgil-Büste, die 1668 von Don Pedro d’Aragona errichtete Ädikula und insbesondere das Leopardi gewidmete Mausoleum, einschließlich der Inschriften aus der Kirche San Vitale. Der Erhaltungszustand dieser Elemente variierte je nach Exposition und wies konsistente und inkonsistente Ablagerungen sowie Spuren biologischer Besiedlung auf.
Beim Leopardi-Denkmal bestätigte die Restaurierung die Archivrecherche und die Analyse der fotografischen Dokumentation. Die in Zusammenarbeit mit der Universität Neapel “L’Orientale” durchgeführten Georadar-Untersuchungen haben den Raum der Grabkammer unter dem Denkmal identifiziert, in dem der Sarg Leopardis nach seiner Überführung im Jahr 1939 untergebracht werden sollte.
Die neue Besucherroute ist in zwei Hauptwege unterteilt, einen historisch-archäologischen und einen botanischen, die beide nach einem integrativen und zugänglichen Schlüssel neu gestaltet wurden. Die Besucher werden von mehrsprachigen Tafeln begleitet, die zusammen mit einer Reihe von digitalen Hilfsmitteln das Erlebnis bereichern. Dank des PNRR-Projekts bietet ein QR-Code-System die Möglichkeit, mehrsprachige Textinhalte (Spanisch, Französisch und Deutsch und bald auch Chinesisch) und die Audiobeschreibung aller Bildungsinhalte in Italienisch und Englisch herunterzuladen. Ein weiteres Instrument für den digitalen Genuss ist die Verbindung zum immersiven Rundgang, der dank einer Matterport-Plattform und dem wertvollen Beitrag der Universität Neapel “L’Orientale”, die die dreidimensionale Vermessung durchgeführt hat, möglich ist.
Insbesondere der botanische Rundgang hat eine taktile Komponente für sehbehinderte Besucher, die die verschiedenen Pflanzenarten im Park erkennen können. Das Engagement des Parks für die Inklusion wurde auch durch die Erneuerung der 2022 unterzeichneten Vereinbarung zwischen der Regionalverwaltung der Nationalmuseen Kampaniens und der Cooperativa Sociale Il Tulipano, einer Organisation des dritten Sektors, die sich auf Aktivitäten für und mit Erwachsenen mit Autismus oder kurz vor der Volljährigkeit spezialisiert hat, umgesetzt. Durch diese erfolgreiche Zusammenarbeit konnte das Programm “Tulipano Art Friendly” vollständig umgesetzt werden. Dabei handelt es sich um ein kulturelles Wohlfahrtsmodell, das autismusfreundliche Dienstleistungen und Unterstützungsmaßnahmen in Museen und Schulen fördert, mit dem Ziel, die Kultur zu einem Mittel des Wandels für das individuelle und soziale Wohlbefinden zu machen.
Die Cooperativa Il Tulipano trägt dazu bei, den Park zu einem Ort des Wohlbefindens und der Integration zu machen, an dem die Schönheit sowohl für kognitiv eingeschränkte als auch für normale Menschen eine Chance zur Entfaltung ist. Das Modell orientiert sich an den Grundsätzen der Konvention von Faro aus dem Jahr 2005, die den sozialen Wert des kulturellen Erbes als Grundrecht anerkennt, sowie an der von ICOM im Jahr 2022 verabschiedeten Definition eines Museums, die dieses als eine Institution definiert, die zugänglich und inklusiv ist und im Dienste der Gesellschaft steht.
Das Tätigkeitsprogramm des Parks ist voll von konkreten Initiativen. Anlässlich des 227. Geburtstages von Giacomo Leopardi am 29. Juni 2025 hat die Parkleitung in Zusammenarbeit mit Il Tulipano thematische Führungen geplant, bei denen berühmte Gedichte des Dichters aus Recanati rezitiert werden, die von jungen Menschen mit Autismus interpretiert werden. Im Juli und August 2025 bot der Sommercampus “Un’Estate al Parco” Freizeitaktivitäten für Menschen mit Autismus oder kognitiven Behinderungen, die von den Betreibern der Genossenschaft unterstützt wurden. Bei dieser Gelegenheit wurden kreative und thematische Workshops, Naturlehrpfade, begleitete Besuche und ein spezieller Schachworkshop im Freien organisiert.
Besonders wichtig ist der Schwerpunkt auf Ausbildung und Selbstständigkeit. In einem Gartenbau-Workshop konnten zwei junge Menschen der Genossenschaft, die bereits als “Kunstgärtner” ausgebildet sind, ihre erworbenen Fähigkeiten in der Praxis anwenden. Der Park wird so zu einem erzieherischen und naturalistischen Kontext, der das Bewusstsein für die Achtung der Umwelt schärft und die Einbeziehung und aktive Beteiligung fördert.
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| Der Park der Gräber von Virgil und Leopardi in Neapel wird nach der PNRR-Restaurierung wiedereröffnet |
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