Abschied von Tim Curry, einer Ikone des Kultkinos

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Heute ist in Los Angeles im Alter von 80 Jahren einer der Ikonen des internationalen Kinos verstorben: Tim Curry, britischer Schauspieler, Sänger und Theaterdarsteller. Die Nachricht wurde von seiner Managerin und langjährigen Freundin Marcia Hurwitz bestätigt. Curry verstarb nach einer langen Zeit gesundheitlicher Probleme, insbesondere nach dem schweren Schlaganfall, den er 2012 erlitten hatte und der seine Mobilität beeinträchtigt hatte.

Curry ging als Dr. Frank-N-Furter, der exzentrische und provokante Wissenschaftler aus „The Rocky Horror Picture Show“, in die Filmgeschichte ein – dem 1975 von Jim Sharman inszenierten Film, der auf dem Rock-Musical von Richard O’Brien basiert. Diese Darstellung – mit auffälligem Make-up, High Heels und Netzstrümpfen – machte ihn zu einer der bekanntesten Figuren des Kultkinos und markierte den Beginn einer Karriere, die auch auf exzentrischen, ambivalenten und oft beunruhigenden Charakteren beruhte.

Im Laufe der Jahrzehnte verkörperte Curry einige der unvergesslichsten Figuren der Popkultur: vom mörderischen Clown Pennywise in der Fernsehminiserie *Es*, die auf dem Roman von Stephen King basiert, über den Herrn der Finsternis in *Legend* unter der Regie von Ridley Scott bis hin zum Butler Wadsworth in *Meine Damen und Herren, das Verbrechen ist serviert*. Hinzu kommen Dr. Petrov in „Jagd auf Roter Oktober“, Kardinal Richelieu in „Die drei Musketiere“, der Sprachwissenschaftsprofessor in „Oscar“, der Concierge in „Mama, ich habe das Flugzeug verpasst“ – „Ich habe mich in New York verlaufen “ und Gomez Addams im Fernsehfilm „Die Addams-Familie trifft sich wieder“.

Tim Curry wurde am 19. April 1946 in der englischen Grafschaft Cheshire als Sohn von James Curry, einem methodistischen Kaplan, und Patricia, einer Schulsekretärin, geboren. Er verbrachte einen Teil seiner Kindheit an verschiedenen Orten im Vereinigten Königreich. Nachdem er die Lymm High School in Warrington besucht hatte, zog er nach dem Tod seines Vaters, der an einer Lungenentzündung starb, als Tim 12 Jahre alt war, mit seiner Mutter und seiner Schwester nach Bath. Dort besuchte er die Kingswood School. Anschließend schloss er sein Studium der englischen Literatur an der Universität Cambridge ab und studierte Schauspiel an der Universität Birmingham.

Seine berufliche Laufbahn begann auf den Londoner Bühnen. 1968 wurde er Teil der Besetzung des Musicals „Hair“, doch erst 1973, mit Richard O’Briens „The Rocky Horror Show“, erhielt er die Rolle, die sein Leben verändern sollte. Curry spielte von Anfang an Dr. Frank-N-Furter, den verrückten Wissenschaftler, der zum Mittelpunkt der Geschichte werden sollte und den er zwei Jahre später auch auf die Leinwand brachte. Der Film von 1975 machte das Musical zu einem Kultphänomen, das über Generationen hinweg Bestand haben sollte.

Das Theater blieb jedoch ein wesentlicher Bestandteil seiner Tätigkeit. Zwischen London und dem Broadway wirkte Curry in Produktionen wie „Travesties“ von Tom Stoppard, „Amadeus“ und „My Favorite Year“ mit und wechselte dabei zwischen dramatischem Repertoire und Musikkomödien hin und her. Im Laufe seiner Karriere arbeitete er zudem mit bedeutenden britischen Ensembles zusammen, darunter die Royal Shakespeare Company, das Royal National Theatre, die Glasgow Civic Repertory Company und das Royal Court Theatre.

Zwischen 2004 und 2007 war er auf der Tournee von „Monty Python’s Spamalot“ zu sehen, einem Musical, das von „Monty Python und der Heilige Gral“ inspiriert war und in dem er König Artus spielte. Diese Rolle brachte ihm seine dritte Nominierung für die Tony Awards sowie eine Nominierung für den Laurence Olivier Award ein. Seine früheren Tony-Nominierungen hatte er für „Amadeus“ und „My Favorite Year“ erhalten.

Curry arbeitete auch weiterhin in neueren Produktionen mit. Im Jahr 2004 spielte er den Arzt Thurman Rice in dem Biopic „Kinsey“, während er 2010 in der Komödie „Burke & Hare – Leichenräuber“ von John Landis mitwirkte und dem belgischen Animationsfilm „Die Abenteuer von Sammy“ seine Stimme lieh. Im Jahr 2005 war er zudem in „Scary Movie 2“ zu sehen, in der Rolle des Professors, der seine Studenten in ein Spukhaus führt.

Ein wichtiger Teil seiner Karriere war auch der Synchronisation gewidmet. Seine tiefe, unverwechselbare Stimme ermöglichte es ihm, zahlreiche Zeichentrickfiguren zu verkörpern. Außerdem wurde seine Stimme jahrelang in der Attraktion „Alien Encounter“ im Magic Kingdom von Walt Disney World im Bereich „Tomorrowland“ verwendet, der heute nicht mehr existiert. Seine Arbeit als Synchronsprecher brachte ihm auch bedeutende Auszeichnungen ein: 1991 gewann er einen Daytime Emmy als bester Schauspieler in einer Kinderserie für „Im Piratenversteck mit Peter Pan“. 1998 erhielt er eine Nominierung für den Annie Award für die Synchronisation von „Die Schöne und das Biest – Ein magisches Weihnachtsfest“.

Im Laufe seiner Karriere folgten weitere Nominierungen. Bei den Drama Desk Awards wurde er 1975 als bester Schauspieler in einem Musical für „The Rocky Horror Show“ und 1981 als bester Schauspieler in einem Theaterstück für „Amadeus“ nominiert. 1994 erhielt er eine Emmy-Nominierung als bester Gastdarsteller in einer Dramaserie für „Tales from the Crypt“ und im selben Jahr eine Nominierung für seine Rolle in der Zeichentrickserie „Mighty Max Truck“. Im Jahr 2002 erhielt er zudem eine Grammy-Nominierung für das beste Sprechalbum, „The Bed Beginning“. Bei den Laurence-Olivier-Awards wurde er 1982 für „The Pirates of Penzance “ und 2007 für „Spamalot“ nominiert.

Im Jahr 2012 hatte ein schwerer Schlaganfall seine Mobilität stark eingeschränkt und ihn in den folgenden Jahren dazu gezwungen, auf einen Rollstuhl angewiesen zu sein. Die Krankheit hatte jedoch seine Verbindung zum Publikum und zur Welt des Showbusiness nicht vollständig unterbrochen: Curry hatte weiterhin an Projekten und Initiativen im Zusammenhang mit seiner Karriere teilgenommen und war 2024 mit einem Cameo-Auftritt im Abspann des Horrorfilms „Stream“ auf die Leinwand zurückgekehrt.

Mit seinem Tod geht eine mehr als ein halbes Jahrhundert währende Karriere zu Ende, die in den Londoner Theatern begann und bis hin zu großen Filmklassikern, zum Fernsehen und zur Animation reichte. Tim Curry hinterlässt vor allem eine Reihe von Figuren, die kaum von seiner Darstellung zu trennen sind. Ein Werdegang, der auf Vielseitigkeit, auf dem Theater und auf einer besonderen Vorliebe für Rollen beruhte, die andere Darsteller vielleicht gemieden hätten – und der Curry gerade deshalb zu einer der einzigartigsten Persönlichkeiten der britischen und internationalen Unterhaltungsszene machte.

Abschied von Tim Curry, einer Ikone des Kultkinos

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