Abschied von Yervant Gianikian, einem Meister des experimentellen Kinos

Am 3. Juli ist in Mailand im Alter von 84 Jahren verstorben: der Regisseur, Künstler und Architekt Yervant Gianikian, eine Leitfigur des internationalen Experimentalfilms und gemeinsam mit Angela Ricci Lucchi (die 2018 verstorben ist) Protagonist einer der originellsten künstlerischen Auseinandersetzungen mit der Filmsprache der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Die Nachricht von seinem Tod wurde von der Biennale von Venedig bekannt gegeben. Gianikian gehörte zu den Künstlern, die die Erinnerung der Bilder am tiefgründigsten hinterfragen konnten und die Aufarbeitung von Archivmaterial in eine historische, politische und ethische Reflexion verwandelten.

Die Biennale von Venedig hat ihr Beileid in einer Botschaft zum Ausdruck gebracht, die vom Präsidenten, vom Generaldirektor, von der Leiterin des Historischen Archivs, vom künstlerischen Leiter der Internationalen Filmfestspiele, vom Verwaltungsrat und von der gesamten Institution unterzeichnet wurde. In dem von der Biennale veröffentlichten Nachruf wird Gianikian als Meister des experimentellen Kinos und der bildenden Künste bezeichnet: Gerade bei der Biennale hatte Gianikian 2015 gemeinsam mit Angela Ricci Lucchi den Goldenen Löwen für den armenischen Pavillon gewonnen.

Die Beziehung zwischen Gianikian und der Biennale von Venedig erstreckte sich über ein halbes Jahrhundert Kulturgeschichte. Von 1976 bis 2025 war der Regisseur mehrfach mit den gemeinsam mit Angela Ricci Lucchi realisierten Werken auf den Internationalen Filmfestspielen vertreten, während er an den Kunstbiennalen der Jahre 2001, 2013 und 2015 teilnahm.

Besonders bedeutsam war sein Werdegang in den letzten Jahren, geprägt von der Präsentation der drei Kapitel von „I diari di Angela – Noi due cineasti“, die Angela Ricci Lucchi gewidmet waren, seiner Ehefrau und somit Lebens- und künstlerischen Wegbegleiterin. Die Filme wurden 2018, 2019 und schließlich bei der Ausgabe 2025 auf den Filmfestspielen von Venedig präsentiert und setzten so den kreativen Dialog zwischen den beiden Autoren auch nach dem Tod von Angela Ricci Lucchi ideell fort.

Im vergangenen Dezember hatte Gianikian seinen letzten Beitrag für die Zeitschrift „La Biennale di Venezia“ veröffentlicht. In Ausgabe 4 des Jahres 2025 hatte er in dem Essay mit dem Titel „La materia viva del cinema“(Die lebendige Materie des Kinos) die gemeinsam mit seiner Partnerin entwickelte Arbeitsweise geschildert und sie als „eine manische Arbeit des Raubbaus, wie von Miniaturmalern, ägyptischen Kopisten oder Archäologen“ beschrieben, die sich weniger auf die Erzählung als vielmehr „auf das Antlitz der Dinge, die Physiognomie der Objekte und Räume und das, was normalerweise entgeht“, konzentriere. Worte, die ein künstlerisches Schaffen, das auf der kritischen Neuinterpretation von Bildern der Vergangenheit basiert, treffend zusammenfassen. Durch die Wiedergewinnung historischer Filmrollen entwickelten Gianikian und Ricci Lucchi eine persönliche Technik der Neuverfilmung von Archivmaterial, bei der sie die Bilder durch Zeitlupen, Kolorierungen und Vergrößerungen bearbeiteten und Details isolierten, die neue Interpretationsperspektiven eröffnen konnten. Ihre Arbeit beschränkte sich nicht auf die dokumentarische Wiedergewinnung, sondern verwandelte das Found Footage in ein Instrument der Reflexion über Erinnerung, die Gewalt der Geschichte, Kolonialismus, Krieg und die conditio humana.

Yervant Gianikian wurde 1942 in Meran als Sohn einer Familie armenischer Herkunft geboren und trug ein Familienerbe in sich, das tief von der Geschichte des 20. Jahrhunderts geprägt war. Sein Vater war nämlich einer der Überlebenden des Völkermords an den Armeniern, dem die Flucht nach Italien das Leben gerettet hatte. Dieses Erbe war einer der Faktoren, die seine Sensibilität für Themen wie historisches Gedächtnis, Verfolgungen und kollektive Tragödien prägten.

Nach seinem Architekturstudium in Venedig schlug Gianikian einen künstlerischen Weg ein, der sich zunächst auf das Avantgarde-Kino konzentrierte. Zu seinen ersten Experimenten gehörten die sogenannten „Duftfilme“, Werke, bei denen die Filmvorführung von der Verteilung aromatischer Essenzen begleitet wurde, die so konzipiert waren, dass sie mit den Bildern in Dialog traten und so das sensorische Erlebnis des Zuschauers erweiterten. Ab Mitte der 1970er Jahre verband sich ihr Werdegang endgültig mit dem von Angela Ricci Lucchi. Gemeinsam begründeten sie eine Forschungsrichtung, die die Sprache des experimentellen Kinos durch die kreative Wiederverwendung von Archivbildern neu definieren sollte, und entwickelten dabei eine unverwechselbare und zutiefst innovative Methode.

Im Laufe ihrer Tätigkeit schufen sie einige der bedeutendsten Werke des internationalen Independent-Kinos. Dazu zählen „Dal polo all’equatore“ (1986), „Uomini anni vita“ (1990), „Prigionieri della guerra“ (1995), „Su tutte le vette è pace“ (1999), „Inventario balcanico “ aus dem Jahr 2000, „Images d’Orient – tourisme vandale“ aus dem Jahr 2001, „Oh! Uomo“ aus dem Jahr 2004, „Pays Barbare“ aus dem Jahr 2013 sowie die 2018 begonnene Serie „I diari di Angela – Noi due cineasti“. Diese Werke setzten sich mit einigen der dramatischsten Themen der Zeitgeschichte auseinander, vom Ersten Weltkrieg bis zum europäischen Kolonialismus, von den Balkankriegen bis zu den Folgen politischer Gewalt, und schufen dabei eine Sprache, die historische Forschung, anthropologische Reflexion und formale Experimente miteinander verband.

Ihre Arbeit fand auf den wichtigsten Filmfestivals und in den bedeutendsten internationalen Museen Beachtung. Die Werke der Gianikians wurden in verschiedenen Ausstellungskontexten präsentiert, darunter im Jeu de Paume in Paris 1995 und 2006, im Museum of Modern Art in New York in den Jahren 2000 und 2009, auf der Biennale von Venedig im Jahr 2001, in der Tate Modern in London im Jahr 2011 und im Mart in Rovereto im Jahr 2014. Auch ihre Teilnahme an internationalen Festivals wurde von zahlreichen Auszeichnungen begleitet. Im Jahr 2004 wurde „Oh! Uomo“ beim Filmfestival von Cannes für den C.I.C.A.E.-Preis nominiert und erhielt im folgenden Jahr eine besondere Erwähnung der Jury als bester Dokumentarfilm beim Golden Apricot Yerevan International Film Festival.

Im Jahr 2011 wurde „Notes sur nos voyages en Russie 1989–1990“ als bester experimenteller Dokumentarfilm beim Jihlava International Documentary Film Festival nominiert, während „Pays Barbare“ 2013 sowohl als bester Dokumentarfilm bei demselben tschechischen Festival als auch für den Pardo d’Oro beim Locarno Film Festival nominiert wurde. Im Jahr darauf gewann derselbe Film den IBAFF Award beim IBAFF International Film Festival. Eine besonders bedeutende Auszeichnung folgte 2015, als den beiden Autoren der Preis der Fédération Internationale des Archives du Film verliehen wurde – ein weiterer Beweis für den Wert ihrer Arbeit zum weltweiten filmischen Erbe.

Ebenfalls im Jahr 2015 erhielten Gianikian und Ricci Lucchi, wie oben erwähnt, den Goldenen Löwen der Kunstbiennale für den armenischen Pavillon – einer der Höhepunkte ihrer internationalen Karriere. Dieses Projekt stellte die Erinnerung an den Völkermord an den Armeniern in einen Dialog mit den großen Tragödien des 20. Jahrhunderts.

Die Bedeutung ihres Schaffens wird auch durch die Präsenz ihrer Werke in den wichtigsten Institutionen bestätigt, die sich der Bewahrung des internationalen Filmkulturerbes widmen. Ihre Werke werden nämlich in der Videothek des Museum of Modern Art in New York, im British Film Institute, in der Cinémathèque Française in Paris, im Filmmuseum in Amsterdam und in der Cinémathèque in Canberra aufbewahrt.

Abschied von Yervant Gianikian, einem Meister des experimentellen Kinos

Achtung: Die Übersetzung des italienischen Originalartikels ins Deutsche wurde mit Hilfe automatischer Tools erstellt. Wir verpflichten uns, alle Artikel zu überprüfen, aber wir garantieren nicht die völlige Abwesenheit von Ungenauigkeiten in der Übersetzung aufgrund des Programms. Sie können das Original finden, indem Sie auf die ITA-Schaltfläche klicken. Wenn Sie einen Fehler finden, kontaktieren Sie uns bitte.