Der Olymp, der höchste Berg Griechenlands und symbolträchtiger Ort der griechischen Mythologie, wurde in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Die Aufnahme wurde im Rahmen der 48. Sitzung des Welterbekomitees beschlossen, die vom 19. bis 29. Juli in Busan, Südkorea, stattfand und bei der insgesamt 25 neue Stätten in die Liste aufgenommen wurden.
Der 2.918 Meter hohe Olymp liegt in Nordgriechenland und zeichnet sich durch ein Mikroklima aus, das durch die Nähe zum Meer und den steilen Höhenanstieg geprägt ist – Bedingungen, die eine bemerkenswerte Vielfalt an Lebensräumen, Klimazonen und Vegetation begünstigt haben. Genau diese Landschaft war der Überlieferung des antiken Griechenlands zufolge die Wohnstätte der zwölf Götter des Olymps unter der Führung von Zeus sowie der Musen und der Grazien. Durch die Gedichte von Hesiod und Homer wurde der Berg zu einem der wichtigsten Bezugspunkte der griechischen und römischen Mythologie und nahm eine zentrale Rolle in der Kulturgeschichte der griechischen Zivilisation ein. Homer beschreibt den Olympin der „Odyssee“ als einen göttlichen Ort, der von ewiger Heiterkeit geprägt ist, einen Ort, der den Witterungseinflüssen entzogen und von beständigem Licht umhüllt ist.
Bereits in der Antike stellten sich Gelehrte jedoch die Frage nach dem tatsächlichen Standort der Wohnstätte der Götter: Ob sie mit dem Gipfel des Berges oder mit dem darüber liegenden Himmel gleichzusetzen sei. Einige allegorische Interpretationen betrachteten den Olymp nämlich als eine himmlische Dimension, die für Menschen unerreichbar war, während andere Homer-Kommentatoren der Ansicht waren, dass sich der Dichter gerade auf den Berg bezog, der in seinen Versen als hoch und groß beschrieben wird – Eigenschaften, die mit einem natürlichen Gebirgszug assoziiert werden.
Dem griechischen Mythos zufolge richtete der neue Herrscher des Kosmos, Zeus, nach seinem Sieg über seinen Vater Kronos und die früheren Göttergenerationen gemeinsam mit den anderen Gottheiten seine Wohnstätte auf dem Olymp ein. Die neue Generation der Götter, bestehend aus Gestalten wie Athene, Apollon, Artemis, Aphrodite und Hermes, wurde daher als „olympisch“ bezeichnet, gerade in Anlehnung an den Ort, den Zeus für die Herrschaft über die Welt gewählt hatte. In den homerischen Epen werden die Götter tatsächlich als diejenigen bezeichnet, die auf dem Olymp wohnen.
Neben seiner symbolischen und mythologischen Bedeutung zeichnet sich der Ort durch seine geologischen und naturkundlichen Besonderheiten aus. Die Landschaft umfasst Gletscherkare, Kalksteinwände, Karstdoline und Ololithfelder, während die Bergkämme des Mytikas-Stefani-Komplexes und tiefe Schluchten wie die des Enipeas von der anhaltenden neotektonischen Aktivität des Gebiets zeugen. Der Olymp diente zudem zahlreichen Waldarten als Rückzugsgebiet während der Eiszeit und gilt heute als eines der wichtigsten Gebiete im Mittelmeerraum hinsichtlich der pflanzlichen Artenvielfalt und der Endemiten.
In den ergänzenden Unterlagen zur Kandidatur des Olymp für das Jahr 2025 hat ICOMOS (Beratungsgremium der UNESCO für Kulturstätten) zudem auf die Verbindung zwischen dem Olymp und der antiken Stadt Dion hingewiesen, die am Fuße des Gebirgsmassivs liegt. Archäologische Untersuchungen haben in diesem Gebiet die Überreste bedeutender antiker Siedlungen zutage gefördert, darunter das Heiligtum des Olympischen Zeus in Dion, das als eng mit dem Bergkult verbunden gilt. Nach Ansicht des Beratungsgremiums stellte Dion eine Art Zugang zum Olymp dar und ist ein wesentliches Element für das Verständnis der kulturellen Dimension der Stätte.
Mit der Aufnahme des Olymp erweitert Griechenland seine Präsenz auf der UNESCO-Welterbeliste. Das Land verfügt bereits über zahlreiche von der Organisation anerkannte Stätten, zu denen in den letzten Jahren die 2016 eingetragene archäologische Stätte von Philippi, die traditionellen Dörfer von Zagori in der Region Epirus, die 2023 anerkannt wurden, sowie die minoischen Paläste auf der Insel Kreta, die 2025 in die Liste aufgenommen wurden.
„Die Aufnahme des Olymp in die UNESCO-Welterbeliste“, erklärt die griechische Kulturministerin Lina Mendoni, „bestätigt das langjährige Engagement Griechenlands für den Schutz, die Förderung und die nachhaltige Bewirtschaftung seines Kultur- und Naturerbes im Einklang mit den Grundsätzen des Welterbe-Übereinkommens. Gleichzeitig erhöht sie die internationale Sichtbarkeit eines Ortes, der ein zeitloses Symbol der griechischen Kultur, der Natur und des universellen Erbes ist, und unterstreicht die gemeinsame Verantwortung der internationalen Gemeinschaft für dessen Erhaltung zum Wohle heutiger und künftiger Generationen. Die Aufnahme in die Liste verkörpert auf einzigartige Weise die untrennbare Einheit unseres Kultur- und Naturerbes. Der Olymp ist der Berg, der durch die homerischen Epen und die antike griechische Literatur die griechische Mythologie und Zivilisation in die ganze Welt getragen hat. Er bleibt das ewige Symbol für die Wohnstätte der olympischen Götter und für eine vielschichtige und „dramatische“ Landschaft, die Ehrfurcht und Respekt einflößt und weiterhin das Denken, die Kunst, die Wissenschaft und das globale kulturelle Schaffen beflügelt. Die Beschreibungen des Olymp in Homers Werken – „Polyptychos“ wegen seiner zahlreichen Gipfel, „Macros“, der imposant den Horizont beherrscht, „Nifois“ wegen seiner schneebedeckten Gipfel, „Polydeiras“ wegen seiner zahlreichen Schluchten: Das waren die Ausgangspunkte dieser zeitlosen Inspiration. Das Bild des Olymp, wie es vor fast dreitausend Jahren vom poetischen Genie Homers eingefangen wurde, ist bis heute unverändert geblieben und ruft beim modernen Besucher dasselbe Gefühl der Bewunderung und Ehrfurcht hervor. Ein herzlicher Dank gilt dem Ständigen Vertreter Griechenlands bei der UNESCO, Giorgos Koumoutsakos, für seine beständige und substanzielle Unterstützung während des gesamten Prozesses, an die Führungskräfte des Ministeriums für Umwelt und Energie sowie an die Direktion für prähistorische und klassische Altertümer und die Altertumsbehörde von Pieria des Kulturministeriums. Ihre wissenschaftliche Kompetenz, ihr Engagement und ihre hervorragende Zusammenarbeit haben dazu geführt, dass das gemeinsame Ziel der Aufnahme in die Liste erreicht wurde – ein bedeutender Erfolg, auf den wir alle stolz sind.“
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| Griechenland: Der Olymp wird zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt |
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