Am Morgen des 20. August traf in der Ukraine ein russischer Angriff das Regionale Kunstmuseum in Cherson und löste einen Brand im rechten Flügel des Gebäudes sowie in den angrenzenden Nebengebäuden aus . Vor Ort wurden Trümmerteile der Drohne gefunden, die die Russen für den Angriff eingesetzt hatten. Die Feuerwehr des staatlichen Notfalldienstes der Ukraine konnte die Flammen löschen, musste dabei jedoch unter besonders schwierigen Bedingungen und unter der Gefahr weiterer Angriffe arbeiten: Das Feuer stellte nämlich auch nach dem Löschen der Hauptflammen weiterhin eine Gefahr dar, und die Rettungskräfte mussten direkt an den Gebäudestrukturen eingreifen, indem sie die Decken zwischen den Stockwerken an den Stellen durchbrachen, an denen weiterhin Glutnester schwelten, die gelegentlich erneut Flammen entfachten und so die Gefahr einer erneuten Ausbreitung des Feuers bergten.
Die Folgen des Angriffs waren erheblich. Im rechten Flügel des Museums wurden die Möbel und Stühle in den Räumen vollständig zerstört, während ein Teil des Parketts in den Fluren verbrannt ist. Im Flur eines der Lagerräume wurden zudem einige Bücher durch das Feuer beschädigt. Das Gebäude verlor vollständig seine Elektro- und Heizungsanlage und war gänzlich ohne Stromversorgung. Für das Museum handelte es sich um einen „Akt der Barbarei“ (so der Kommentar auf seinen sozialen Kanälen) und um einen „vorsätzlichen Angriff“.
Das Regionalmuseum für Kunst in Cherson ist Teil des ukrainischen Kulturerbes, und das Gebäude ist mit dem internationalen Symbol des „Blauen Schildes“ gekennzeichnet, das völkerrechtlich geschützte Kulturgüter ausweist. Die ukrainischen Behörden haben den Angriff als Kriegsverbrechen im Sinne der Haager Konvention von 1954 zum Schutz von Kulturgütern im Falle bewaffneter Konflikte bezeichnet.
Der Angriff erhält zudem eine besondere Bedeutung angesichts des Schicksals, das die Sammlung des Museums während der russischen Besetzung von Cherson erlitten hat: Im Herbst 2022 haben die russischen Besatzer nämlich mehrere hundert Werke aus der Sammlung abtransportiert und diese Aktion als Evakuierung dargestellt. Die ukrainischen Behörden betrachten dies hingegen als eine vorsätzliche und geplante Plünderung des kulturellen Erbes der Stadt. Die ukrainischen Behörden haben bereits mehrere der Kunstwerke identifiziert, die während der russischen Besetzung der Stadt entwendet wurden, die 2022 in den frühen Phasen des Krieges begann und am 12. November mit der Befreiung von Cherson durch die ukrainische Armee endete.
Der ukrainische Außenminister Andrii Sybiha reagierte auf den Angriff, indem er genau an diesen Vorfall erinnerte. Vor einigen Monaten, so erklärte er, habe das Außenministerium in seinen Räumlichkeiten die Ausstellung „Die Rückkehr der Erinnerung an Cherson“ eröffnet, in der Besucher des Ministeriums Reproduktionen von Werken aus der Sammlung des Kunstmuseums von Cherson besichtigen können. „Eine russische Drohne“, erklärte Sybiha, „hat das Museumsgebäude getroffen. Leider zeigt dies deutlich die russische Haltung gegenüber der ukrainischen Kultur: Russland stiehlt und gibt das, was es in seinen Besitz bringen kann, als sein Eigentum aus. Im Fall des Kunstmuseums von Cherson handelt es sich um ein doppeltes Verbrechen und um einen weiteren Beweis dafür, wie systematisch die Zerstörungspolitik Russlands ist. Doch Moskau hat erneut eine Fehleinschätzung begangen: Man kann Gemälde stehlen, man kann ein Museum beschädigen, aber es ist unmöglich, die ukrainische Kultur zu russifizieren oder uns auf diese Weise das Recht auf unser Kulturerbe zu entziehen. Wir werden zurückgeben, was gestohlen wurde, und wir werden wiederaufbauen, was zerstört wurde. Und wir werden die Verbrechen dokumentieren. Die Ukraine tut dies bereits, damit die Plünderung und Zerstörung des ukrainischen Kulturerbes zu einer ebenso systematischen Rechenschaftspflicht seitens Russlands führt.“
Das ukrainische Außenministerium betonte seinerseits, dass das Museum als mit dem Blauen Schild gekennzeichnetes und völkerrechtlich geschütztes Kulturgut nicht als ungeschütztes Ziel betrachtet werden könne. Der Angriff ist nach Angaben des Ministeriums Teil einer umfassenderen Reihe von Maßnahmen, mit denen Russland weiterhin das ukrainische Kulturerbe zerstört, in Brand setzt und versucht, es sich anzueignen.
Der Angriff auf das Regionale Kunstmuseum in Cherson reiht sich zudem in die lange Liste der Schäden ein, die dem ukrainischen Kulturerbe während des Krieges zugefügt wurden. In diesem Fall war dem Museum bereits während der Besetzung der Stadt ein wesentlicher Teil seiner Sammlungen entzogen worden, und nun wurde auch der Ort getroffen, der dieses Gedächtnis bewahrte und verkörperte – ein Vorfall, den die ukrainischen Behörden als Teil einer systematischen Politik der Aneignung und Zerstörung des nationalen Kulturerbes betrachten.
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| Russischer Angriff auf Cherson: Das regionale Kunstmuseum wurde beschädigt |
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