New York: Mamdani stockt die Mittel für die Kultur auf – Rekordbudget von 323,8 Millionen Dollar

New York bekräftigt sein Engagement für die Kultur mit der bislang höchsten Mittelzuweisung für das Amt für kulturelle Angelegenheiten. Bürgermeister Zohran Mamdani und die Präsidentin des Stadtrats, Julie Menin, haben den ersten von der neuen Verwaltung ausgearbeiteten Haushalt bekannt gegeben und ein Gesamtbudget von 125,8 Milliarden Dollar (rund 110 Milliarden Euro) für das Haushaltsjahr 2027 verabschiedet, der eine Rekordzuweisung von 323,8 Millionen Dollar (rund 283 Millionen Euro) für das Department of Cultural Affairs (DCLA) vorsieht, die städtische Behörde, die für die Förderung von Kunst und Kultur zuständig ist. Die Nachricht wurde von der Zeitschrift „Hyperallergic“ verbreitet, die die Information vorab von einem Sprecher des Bürgermeisters erhalten hatte.

Der Betrag stellt den höchsten jemals von der Behörde erreichten Wert dar und bedeutet einen Anstieg von mehr als 6 % gegenüber den im Vorjahr zugewiesenen 299,6 Millionen Dollar, eine Summe, die bereits damals einen historischen Rekord darstellte. Die neue Investition bekräftigt den Willen der Stadtverwaltung, die Rolle der Kultur in der öffentlichen Politik zu stärken – und das zu einer Zeit, in der viele Kunstinstitutionen weiterhin mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten und steigenden Betriebskosten zu kämpfen haben.

Das Department of Cultural Affairs ist die größte kommunale Kulturförderungsbehörde der Vereinigten Staaten und spielt eine zentrale Rolle bei der Unterstützung der wichtigsten Kunstinstitutionen der Stadt. Im Rahmen seiner Programme vergibt es direkte Zuschüsse an die 39 Einrichtungen, die der Cultural Institutions Group angehören, dem Netzwerk, das einige der renommiertesten Kulturinstitutionen New Yorks vereint. Zu den begünstigten Organisationen zählen bedeutende Museen wie das Metropolitan Museum of Art, das Brooklyn Museum, das MoMA PS1, das Lincoln Center for the Performing Arts und das American Museum of Natural History sowie kleinere, aber für die Vertretung der verschiedenen Stadtgemeinschaften äußerst wichtige Einrichtungen wie El Museo del Barrio und das Museum of Jewish Heritage.

Die Verabschiedung des Haushaltsplans erfolgte in den Stunden unmittelbar vor Ablauf der offiziellen Frist am 1. Juli, bis zu der die Stadtverwaltung den Haushalt für das neue Haushaltsjahr festlegen musste. Wie Hyperallergic berichtet, wurde die Einigung durch eine Vereinbarung zwischen Bürgermeister Mamdani, der Vorsitzenden des Stadtrats Julie Menin und den anderen Mitgliedern der Stadtverordnetenversammlung erzielt, die sich auf die Verteilung der im Gesamthaushalt von 125,8 Milliarden Dollar vorgesehenen Mittel einigten. Das neue Finanzpaket stellt auch einen der ersten Prüfsteine für das politische Programm von Zohran Mamdani dar, der während des Wahlkampfs die Notwendigkeit, New York für seine Einwohner wirtschaftlich erschwinglicher zu machen, in den Mittelpunkt seiner Vorschläge gestellt hatte.

In einer Stellungnahme gegenüber Hyperallergic bezeichnete der Bürgermeister Künstler und kulturelle Einrichtungen als das „schlagende Herz“ der Stadt und hob den Beitrag hervor, den sie täglich zum städtischen Leben leisten. Laut Mamdani sind es gerade die Künstler und Kulturschaffenden, die Straßen, Theater, Galerien und Stadtviertel mit Werken, Ideen und Erlebnissen füllen, die Besucher aus aller Welt anziehen und entscheidend zum internationalen Ruf New Yorks als kreative Hauptstadt beitragen. Der Bürgermeister wies jedoch auch auf die Schwierigkeiten hin, mit denen der Sektor aufgrund der zunehmenden Krise der Erschwinglichkeit zu kämpfen hat: Seiner Ansicht nach besteht die Gefahr, dass der Anstieg der Lebenshaltungskosten genau jene Künstler aus der Stadt vertreibt, die jahrzehntelang ihre kulturelle Identität geprägt haben, was ein öffentliches Eingreifen erforderlich macht, um den Sektor zu unterstützen.

Die endgültig genehmigte Finanzierung übersteigt den ursprünglich vom Stadtrat im ersten Entwurf des Haushaltsplans 2027 vorgeschlagenen Betrag um mehr als 100 Millionen Dollar. Wie jedes Jahr war das endgültige Dokument das Ergebnis eines langwierigen, mehrere Monate andauernden Austauschs zwischen dem Stadtrat und dem Büro des Bürgermeisters, in dessen Verlauf die Mittelzuweisungen für die verschiedenen Verwaltungsbereiche neu festgelegt wurden. Die Rolle des Department of Cultural Affairs bleibt innerhalb dieses Systems der öffentlichen Förderung von zentraler Bedeutung. Bereits heute ist das Department der größte kommunale Geldgeber für die Künste in den Vereinigten Staaten und verteilt jährlich Hunderte Millionen Dollar an die wichtigsten Kulturinstitutionen der Stadt, darunter die 39 Organisationen, die der „Cultural Institutions Group“ angehören.

In den letzten Jahren blieb das System der Mittelverteilung jedoch nicht von Kritik verschont. Verschiedene Vereinigungen, die sich für die Förderung der Künste einsetzen, haben nämlich auf territoriale Ungleichgewichte zwischen den verschiedenen Stadtbezirken hingewiesen und argumentiert, dass die vom DCLA finanzierten Einrichtungen nicht von einer ausreichend ausgewogenen Verteilung der verfügbaren Mittel profitieren.

Die Verabschiedung der neuen Mittelzuweisung stellt daher nicht nur in quantitativer Hinsicht einen wichtigen Schritt dar, sondern auch im Hinblick auf eine mögliche Stärkung der Förderpolitik für den Kultursektor und eine künftige Auseinandersetzung mit der territorialen Verteilung der Fördermittel.

Zu den wichtigsten Neuerungen im Haushalt gehört auch die Einrichtung eines neuen „Cultural Stability Fund“, eines Fonds, der ausschließlich für Kulturorganisationen bestimmt ist, die sich in einer besonders schwierigen wirtschaftlichen Lage befinden. Das Programm sieht bis zum Haushaltsjahr 2029 die Bereitstellung von 10 Millionen Dollar pro Jahr vor: Die Mittel werden direkt vom Department of Cultural Affairs verwaltet und können an als förderungswürdig erachtete Organisationen vergeben werden, die sich in einer Notsituation befinden. Der Fonds wurde eigens konzipiert, um kulturelle Einrichtungen zu unterstützen, deren Tätigkeit und die Kontinuität ihrer öffentlichen Programme aus außergewöhnlichen Gründen gefährdet sind.

Die Einrichtung des „Cultural Stability Fund“ erfolgt einige Monate nach den Forderungen zahlreicher Vertreter der Kunstszene, die den Stadtrat dazu aufgefordert hatten, ein dauerhaftes Interventionsinstrument zu schaffen, mit dem Kulturschaffende im Falle plötzlicher Kürzungen öffentlicher Mittel unterstützt werden können . Das Thema war insbesondere aufgrund der Besorgnis in den Vordergrund gerückt, die durch die Politik der Regierung unter Präsident Donald Trump hinsichtlich der Mittel für die Künste ausgelöst worden war. Vor allem hatten zahlreiche Akteure der Branche Befürchtungen hinsichtlich einer möglichen Streichung oder Kürzung von Bundeszuschüssen für Kulturprojekte geäußert. Die ideologisch motivierte Streichung zahlreicher öffentlicher Zuschüsse könnte nämlich die Möglichkeit beeinträchtigen, künstlerische Projekte zu entwickeln, die der kulturellen Vielfalt und Inklusion gewidmet sind, was sich negativ auf die Vielfalt des New Yorker Kulturangebots auswirkt. Die Einrichtung des „Cultural Stability Fund“ scheint daher eine direkte Antwort auf diese Forderungen zu sein, um Kulturorganisationen ein Sicherheitsnetz zu bieten, das in Zeiten größter finanzieller Schwierigkeiten eingreift und dazu beiträgt, die Widerstandsfähigkeit des gesamten städtischen Kunstsystems zu stärken.

New York: Mamdani stockt die Mittel für die Kultur auf – Rekordbudget von 323,8 Millionen Dollar

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