Londres, la collaboration entre la National Portrait Gallery et BP prend fin après plus de 30 ans

La National Portrait Gallery de Londres va renoncer à l’argent de BP, la compagnie pétrolière britannique: ces dernières heures, le musée et la compagnie ont en effet annoncé que leur partenariat historique, qui dure depuis plus de 30 ans, ne sera pas prolongé au-delà de décembre 2022, date d’expiration du contrat. La décision était dans l’air : le monde culturel britannique ne voit plus d’un bon œil le soutien des compagnies pétrolières aux musées, et il y a déjà des musées qui ont décidé de renoncer.

En 2019, ce sont en effet les National Galleries of Scotland d’Édimbourg qui ont annoncé qu’elles cessaient de travailler avec BP en raison des préoccupations liées au changement climatique. Et de nombreuses protestations d’activistes écologistes ont eu lieu, dirigées vers les musées londoniens qui ont toujours un partenariat avec BP, comme le British Museum: début 2020, certains écologistes avaient même organisé une protestation en se déguisant en Achéens avec un cheval de Troie.

Au cours du partenariat entre BP et la National Portrait Gallery, de nombreuses initiatives importantes ont été réalisées : il suffit de mentionner le Portrait Award de la Gallery, l’un des événements culturels les plus anciens de Londres, qui, grâce aux ressources de BP, a permis à plus de six millions de visiteurs de bénéficier d’une entrée gratuite à l’exposition et a contribué à développer la carrière de plus de 1 500 portraitistes, des jeunes peintres en herbe aux professionnels confirmés. L’annonce de la fin de la collaboration intervient après une profonde réflexion sur les stratégies des deux parties impliquées.

“Nous sommes immensément fiers du rôle que nous avons joué dans la promotion des arts et de la culture britanniques depuis plus de 30 ans”, déclare Louise Kingham, vice-présidente européenne de BP et responsable de Countru pour le Royaume-Uni, “mais la société BP d’aujourd’hui est très différente de celle où nous avons commencé notre partenariat avec la National Portrait Gallery. Alors que nous nous dirigeons vers une consommation nette zéro d’ici 2050 et que nous aidons le monde à y parvenir, nous devons chercher de nouvelles façons d’utiliser au mieux nos talents, notre expérience et nos ressources. Ce que la National Portrait Gallery continue de fournir et de montrer au public est exceptionnel et nous ne pourrions être plus honorés d’avoir contribué à le soutenir. Nous avons toujours entretenu un partenariat étroit avec le musée et nous lui souhaitons beaucoup de succès pour l’avenir” :

"La National Portrait Gallery, déclare son directeur Nicholas Cullinan, est extrêmement reconnaissante à BP pour son soutien à long terme au BP Portrait Award. Le financement de ce prix a encouragé la créativité et l’art du portrait depuis plus de 30 ans et a fourni une plate-forme à des artistes du monde entier, tout en inspirant et en divertissant le public britannique. La galerie s’engage à travailler avec les artistes et à continuer à promouvoir l’art du portrait. Nous sommes impatients de développer le futur Portrait Award alors que nous planifions notre réouverture en 2023". Le musée est en effet fermé depuis 2019 pour travaux.

Le parrainage actuel du BP Portrait Award par BP prend également fin en 2022. Le BP Portrait Award n’a pas été organisé en 2021 et ne le sera pas non plus en 2022, car le bâtiment de la National Portrait Gallery à St Martin’s Place est fermé pour réaménagement. Les fonds que BP a mis à disposition et qui n’ont pas été utilisés pour les prix serviront à soutenir le travail du musée.

La photo représente une salle de la National Portrait Gallery.

Londres, la collaboration entre la National Portrait Gallery et BP prend fin après plus de 30 ans

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