di Redazione 12/11/2026
Categorie: Mostre / Argomenti: Fotografia
Fino al 15 novembre Palazzo Toniolo, a Pisa, espone per la prima volta il progetto Orfani del fotografo Valerio Bispuri: 33 immagini scattate tra Pakistan, Bielorussia, Argentina e Zambia, finalista al Visa d’Or di Perpignan nel 2024. Parte del percorso è nella casa museo del beato Toniolo.
In Italia la parola “orfanotrofio” appartiene ormai al passato. I grandi istituti in cui per generazioni sono cresciuti i bambini senza famiglia hanno lasciato il posto a forme di accoglienza diverse, più attente alla dimensione familiare. È un cambiamento importante, ma ha avuto anche una conseguenza meno evidente: il tema è uscito dal nostro sguardo quotidiano. L’infanzia abbandonata non è scomparsa, è solo diventata meno visibile. In molte parti del mondo essere orfani, vivere in condizioni di povertà estrema o avere una disabilità significa ancora crescere ai margini, lontano dagli occhi degli altri.
Su questo lavora Orfani, il progetto fotografico di Valerio Bispuri (Roma, 1971) che fino al 15 novembre 2026 diventa per la prima volta una mostra a Palazzo Toniolo, a Pisa. I protagonisti sono bambini che hanno perso uno o entrambi i genitori, bambini abbandonati, bambini cresciuti negli istituti o per strada. Ci sono anche bambini con disabilità, per i quali l’abbandono può tradursi in un isolamento e in una solitudine ancora più profondi. Le loro condizioni sono diverse, ma hanno in comune il fatto di essere rimasti senza qualcuno che li accompagni nella crescita.
Prima di arrivare a Pisa, il progetto ha avuto un riconoscimento internazionale. Nel 2024 Bispuri lo ha presentato a Visa pour l’Image, il festival internazionale di fotogiornalismo di Perpignano, in Francia, dove è arrivato in finale al Visa d’Or. Finora, però, il lavoro non era mai stato allestito come mostra. Grazie alla Fondazione Toniolo il lavoro di Bispuri prende questa forma per la prima volta, con una selezione di 33 fotografie.
Le immagini vengono da quattro Paesi di quattro continenti: Pakistan, Bielorussia, Argentina e Zambia. Sono contesti molto lontani per geografia, storia, cultura e condizioni economiche. Messi uno accanto all’altro, però, mostrano che l’abbandono dell’infanzia non riguarda un singolo luogo o una singola regione del mondo. Nei quattro Paesi Bispuri ha incontrato bambini che crescono senza l’appoggio di una famiglia e che ogni giorno devono cercare il proprio posto nel mondo.
Orfani è nato da un lungo viaggio e dagli incontri che il fotografo ha avuto negli anni con bambini abbandonati. Non è un reportage costruito in pochi giorni: è un lavoro di lunga durata, fatto di ritorni, di conoscenza e di tempo passato con le persone fotografate. Ne nasce un racconto per frammenti: vite molto distanti tra loro che, nella sequenza delle fotografie, si avvicinano fino a dialogare.
L’approccio di Bispuri rifiuta le categorie e le definizioni. Il fotografo non cerca “l’orfano” come figura simbolica o come caso da documentare, ma le singole persone. Le sue immagini si fermano sui volti e sui gesti, sugli spazi in cui i bambini vivono: le stanze, i letti, gli oggetti con cui giocano. Soprattutto si fermano sui loro sguardi. Sono questi dettagli a dare a ogni bambino un’identità precisa, impedendo che si confonda in una massa anonima. In questo modo la fotografia diventa uno strumento di testimonianza e di memoria. Nessuno pretende che basti a cambiare la vita di quei bambini. Può però farli vedere, restituire una presenza a chi rischia di sparire dallo sguardo collettivo e chiedere a chi guarda di non voltarsi dall’altra parte.
La mostra occupa anche un luogo particolare: il percorso, infatti, non si ferma alle sale di Palazzo Toniolo e prosegue nella Casa Museo del Beato Giuseppe Toniolo, dove è allestita una parte delle fotografie. Chi visita la mostra entra così anche nelle stanze in cui Toniolo visse dal suo arrivo a Pisa, nel 1879, fino alla morte, nel 1918. Le immagini dei bambini fotografati da Bispuri si trovano quindi negli ambienti privati di una casa storica.
Orfani fa parte del lavoro con cui la Fondazione Opera Giuseppe Toniolo porta all’attenzione del pubblico alcune grandi questioni sociali del presente, anche attraverso la fotografia. Il rapporto con Bispuri è già consolidato: l’anno scorso Palazzo Toniolo aveva ospitato un’altra sua mostra, dedicata alla condizione dei detenuti nelle carceri. Il filo che lega i due progetti è evidente: in entrambi i casi la fotografia entra in realtà che restano fuori dalla vista quotidiana di chi non le vive in prima persona. Dopo il carcere, l’attenzione si sposta ora sull’infanzia abbandonata.
La mostra ha il patrocinio di UNICEF Italia, dell’Istituto degli Innocenti di Firenze e del Comune di Pisa. È realizzata con il sostegno della Fondazione Pisa, di The Wide Factory e della cooperativa Impegno e Futuro. Restano gli ultimi giorni per vederla: Orfani è aperta a Palazzo Toniolo, in piazza Toniolo 4 a Pisa, fino a domenica 15 novembre, con ingresso libero. Gli orari sono tutti i giorni dalle 16 alle 19, il sabato e la domenica anche dalle 10 alle 13. La visita comprende la Casa Museo del Beato Toniolo, dove è allestita una parte delle fotografie.
Informazioni sulla mostra
| Titolo mostra | Valerio Bispuri. Orfani | Città | Pisa | Sede | Palazzo Toniolo | Date | Dal 23/10/2026 al 15/11/2026 | Temi | Fotografia |
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