Restaurato il Tondo dei due Fratelli, uno dei più bei ritratti del Fayum: sarà in mostra a Roma

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È stato presentato al Cairo il restauro del Tondo dei due Fratelli, dipinto della metà del II secolo d.C. conservato al Museo Egizio della capitale egiziana. Proveniente da Antinoopolis, nel Medio Egitto, l’opera sarà esposta per la prima volta in Italia nella mostra Il potere del ritratto. Egitto e Roma. I volti del Fayum, in programma al Museo dell’Ara Pacis di Roma dal 5 novembre 2026 al 2 maggio 2027. L’intervento conservativo è stato realizzato dalla cooperativa italiana Fabrica Conservazione e Restauro grazie al contributo del progetto espositivo.

Il dipinto è una delle testimonianze più rilevanti della tradizione dei ritratti del Fayum, espressione dell’incontro tra cultura egizia, greca e romana. Realizzato su tavola lignea con la tecnica dell’encausto, che utilizza pigmenti mescolati alla cera, raffigura a mezzo busto due giovani, tradizionalmente identificati come fratelli. Alla somiglianza dei tratti si accompagna una precisa caratterizzazione individuale: il pittore differenzia fisionomie, incarnati e abbigliamento, mentre le pennellate corpose, i tocchi luminosi sugli occhi e le ombre conferiscono volume ai volti.

La presentazione del restauro ha riunito rappresentanti delle istituzioni italiane ed egiziane. Erano presenti il sovrintendente capitolino Claudio Parisi Presicce, il presidente di MondoMostre Tomaso Radaelli, il segretario generale del Consiglio Supremo delle Antichità Hisham Elleithy e il ministro del Turismo e delle Antichità Sherif Fathy Attiya, insieme ai restauratori che hanno lavorato sul dipinto.

L’intervento ha affrontato diverse criticità conservative, legate soprattutto al degrado del supporto ligneo, a precedenti restauri e alla fragilità della superficie pittorica. Un antico attacco di insetti xilofagi aveva scavato gallerie nel legno, provocando perdite di materiale e lasciando alcune porzioni dipinte prive di sostegno. In questi punti, anche una pressione minima avrebbe potuto causare il distacco della pittura.

Dopo le indagini preliminari, i restauratori hanno rimosso i depositi superficiali, attenuato gli sbiancamenti e fatto riaderire gli strati pittorici sollevati. La fase più delicata ha riguardato la messa in sicurezza delle parti rimaste senza supporto. Particolare attenzione è stata riservata anche ad alcuni frammenti delle labbra e del mento di uno dei giovani, ricollocati in posizione errata durante un precedente intervento. L’equilibratura cromatica delle piccole lacune ha infine migliorato la leggibilità complessiva dell’opera, recuperando dettagli dei volti e delle vesti e contribuendo alla sua stabilità.

A Roma il Tondo sarà esposto insieme a quasi cinquanta ritratti del Fayum, riuniti eccezionalmente grazie a un programma di prestiti internazionali. La mostra presenterà complessivamente oltre 110 opere, tra tavole dipinte, sudari, maschere funerarie, marmi, calchi in gesso e oreficerie antiche, per documentare il ruolo del ritratto nell’Egitto romano e nella Roma antica. Il prestito dal Museo Egizio del Cairo consentirà al pubblico italiano di vedere un’opera delicata, raramente concessa in prestito e poco rappresentata nelle collezioni museali italiane.

La mostra è curata da Claudio Parisi Presicce e Laura Petacco, promossa da Roma Capitale, Assessorato alla Cultura e al Coordinamento delle iniziative riconducibili alla Giornata della Memoria, e dalla Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali. L’organizzazione è affidata alla Sovrintendenza Capitolina e al raggruppamento temporaneo d’impresa MondoMostre – Civita Mostre e Musei, con Zètema Progetto Cultura. Fastweb + Vodafone è Official Partner, mentre Dimensione Suono Soft è Radio Partner.

Dichiarazioni

“Il Tondo dei due fratelli”, ha dichiarato Hisham El-Leithy, segretario generale del Supreme Council of Antiquities (SCA), “è un oggetto eccezionale, non solo per la qualità e l’immediatezza della sua pittura, ma anche perché la sua forma, la tecnica e lo stato di conservazione forniscono preziose testimonianze per lo studio della ritrattistica nell’Egitto romano. Il suo restauro ha richiesto un intervento estremamente accurato a causa della fragilità sia del supporto in legno che della superficie dipinta. La collaborazione tra i restauratori del Museo Egizio e i loro colleghi italiani ha rappresentato un’importante opportunità di scambio scientifico e professionale. Il lavoro è stato condotto con un intervento minimo e nel pieno rispetto dell’autenticità dell’oggetto, consentendo al ritratto di ritrovare la propria coerenza visiva, preservando al contempo le testimonianze della sua lunga storia”.

“Nel Tondo dei due Fratelli ci attraggono la straordinaria intensità e immediatezza espressiva, la forte resa naturalistica, il contatto diretto e magnetico degli sguardi: un dialogo muto da persona a persona che travalica i secoli e ogni barriera culturale”, afferma Claudio Parisi Presicce, Sovrintendente Capitolino ai Beni Culturali. “Siamo orgogliosi di aver contribuito a restituire questa forza espressiva grazie a un intervento di restauro condotto sul posto in vista della mostra, che ci permette di tornare ad ammirare la bellezza di un capolavoro rappresentativo di un’arte che ha unito due grandi civiltà”.