Scompare a 37 anni Lucien Smith, ex enfant prodige dell'arte americana

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Lucien Smith, artista statunitense che in passato era stato considerato uno dei protagonisti più discussi del mercato dell’arte contemporanea e che negli ultimi anni si era dedicato soprattutto al sostegno di artisti emergenti, è scomparso all’età di 37 anni. La notizia è stata confermata alla rivista ARTnews dal gallerista Bill Powers, che aveva esposto le opere di Smith agli esordi della sua carriera. Al momento non sono state diffuse informazioni ufficiali riguardo alla causa o al luogo della morte dell’artista, avvenuta il 7 settembre 2026. Ricordando l’amico e collega, Powers ha dichiarato ad ARTnews che Lucien ora vive in un luogo senza parole dentro di noi, mentre l’artista Joel Mesler, contattato via messaggio dalla stessa testata, ha voluto esprimere il proprio affetto per Smith, dicendosi contento di sapere che nell’ultima parte della sua vita l’artista avesse trovato una certa serenità.

Nato il 15 aprile del 1989, Lucien Smith ha conseguito il proprio diploma in belle arti presso la Cooper Union di New York nel 2011. Fu proprio in quel periodo che la gallerista Rohatyn contribuì in modo determinante a portarlo alla ribalta della scena artistica internazionale, dopo aver visto le sue opere in occasione della mostra di tesi dell’artista e aver deciso di iniziare a esporlo. Secondo quanto riportato dal sito personale dell’artista, il successo arrivato in tempi rapidissimi comportò per Smith anche il confronto con alcune delle difficoltà legate a una notorietà ottenuta così precocemente.

La sua prima personale in una galleria, intitolata Good Vibrations, fu allestita nel 2012 presso la Half Gallery di Bill Powers a New York. Nel corso della sua carriera, la produzione artistica di Smith ha spaziato ben oltre la pittura, arrivando a comprendere progetti pubblici e persino iniziative legate al mondo della ristorazione. Dopo essere diventato noto principalmente per il proprio contributo al boom della pittura astratta che ha caratterizzato il decennio a partire dal 2010, l’artista aveva progressivamente indirizzato il proprio impegno verso iniziative collaterali al mondo dell’arte, tra cui la creazione di un registro online no profit dedicato agli artisti non ancora rappresentati da una galleria, chiamato Serving the People, e il rilancio di Food, il celebre progetto che negli anni Settanta univa ristorazione e arte contribuendo a nutrire la comunità artistica del quartiere newyorkese di SoHo.

Il New York Times lo aveva definito, all’epoca del suo successo precoce, come una sorta di enfant prodige del mondo dell’arte. Nel corso della sua carriera Smith aveva esposto presso gallerie di come Skarstedt e Salon 94, e alcune delle sue opere erano state oggetto di mostre personali allestite anche presso importanti istituzioni museali. Le sue collaborazioni artistiche avevano inoltre attraversato diversi ambiti creativi, includendo progetti realizzati insieme ad artisti come Travis Scott e Virgil Abloh; aveva inoltre diretto un cortometraggio narrato da Glenn O’Brien, presentato alla Gagosian Gallery di New York.