赫库兰尼姆的非凡发现：火山爆发受害者的人类神经元

by Redazione , 发布于 04/10/2020
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赫库兰尼姆考古公园的非凡发现：公元 79 年火山爆发受害者大脑中的人类神经元

美国科学杂志《 PLOS ONE》发表的一项新研究揭示了一个非同寻常的发现：公元 79 年，一场火山爆发掩埋了赫库兰尼姆、庞贝和整个维苏威地区，在一名受害者的大脑中发现了人类神经元。

这一特殊发现是由那不勒斯费德里科二世大学法医系人类骨生物学和法医人类学实验室主任、法医人类学家 皮埃尔-保罗-佩特隆（Pier Paolo Petrone）与来自各国大学和研究中心的地质学家、考古学家、生物学家、法医学家、神经遗传学家和数学家合作完成的。

“Petrone 说：”在古人类遗骸中发现脑组织是一件不寻常的事情，但极为罕见的是，2000 年前的中枢神经系统的神经元结构被完整地保存了下来，而在我们的案例中，分辨率达到了前所未有的水平。

火山爆发造成维苏威地区满目疮痍，成千上万的居民丧生，赫库兰尼姆城在几小时内就被掩埋，这使得包括人类遗骸在内的生物遗骸得以保存下来。罗马大学科学系火山学教授吉多-焦尔达诺补充说：“这一非凡的发现依赖于意大利罗马特雷大学科学系最先进、最具创新性的电子显微镜技术，”“由于人体组织转化为玻璃，神经元结构得以完美保存，这清楚地表明在火山爆发的早期阶段，撞击赫库兰尼姆的炽热火山灰迅速冷却”。

“我们的研究结果表明，火山爆发引发的独特玻璃化过程’冻结’了这名遇难者中枢神经系统的细胞结构，使其完好无损地保存至今，”佩特罗内进一步评论道。

在各研究领域的合作下，对火山爆发受害者的调查仍在继续。“法医人类学家和法医科学家的知识融合正在产生独特的信息，否则这些信息将是无法获得的，”费德里科第二大学法医学 U.O.C. 教授兼主任 马西莫-尼奥拉（Massimo Niola）说。

这项研究还分析了研究人员在今年 1 月发表在《新英格兰医学杂志》上的一篇论文中已经确定的一些蛋白质的数据。"CEINGE首席研究员、费德里科第二大学实验室医学技术科学教授朱塞佩-卡斯塔多解释说："一个相关方面可能涉及从玻璃化人脑组织中分离出来的编码蛋白质的基因的表达。那不勒斯 CNR 遗传学和生物物理学研究所的神经遗传学家Maria Pia Miano 说："我们发现的所有基因转录本都存在于大脑的不同区域，例如大脑皮层、小脑或下丘脑。

但对火山爆发遇难者遗骸的调查仍在继续。 赫库兰尼姆考古公园已将生物人类学和火山学调查列入优先研究课题，因为它们不仅在科学领域，而且在历史研究领域和加强应对公元 79 年维苏威火山爆发等灾难的能力方面都具有特殊意义。"赫库兰尼姆考古公园主任 弗朗切斯科-西拉诺总结道："所取得的非凡成果表明了费德里科二世大学研究人员所开展的多学科研究的重要性，也表明了这一非凡遗址的独特性。

正在进行的研究正朝着 逆向重建火山爆发各个阶段的方向发展，评估暴露于高温和火山流冷却的时间，这不仅对考古学和生物人类学很重要，对火山风险也很重要。

这项研究是与赫库兰尼姆考古公园合作进行的，研究人员来自费德里科二世大学、CEINGE-Advanced Biotechnologies、罗马三世大学和米兰国立大学以及国家科学研究中心。