位于加的夫的威尔士国家博物馆将暂时撤下展出拿破仑时代英军威尔士籍重要将领托马斯-皮克顿(Thomas Picton)的肖像,皮克顿因在滑铁卢战役中阵亡而被誉为英雄(他是倒在比利时国土上的最高级别的英国军官)。原因何在?皮克顿在英国政府征服特立尼达岛后不久(具体时间为 1797 年至 1803 年)担任特立尼达总督期间,对他在新大陆拥有的奴隶表现粗暴。因此,马丁-阿切尔-谢(Martin Archer Shee,都柏林,1769 年-布莱顿,1850 年)为他绘制的肖像暂时被移至仓库,等待重新装裱,解释皮克顿的身份和他在美国的所作所为。
皮克顿是威尔士历史上的重要人物。在滑铁卢击败拿破仑的联军指挥官威灵顿公爵曾形容这位威尔士将军 “是一个粗鲁、满嘴脏话的魔鬼,但他总是表现得很好”:实际上,这句话的后半部分并不完全符合现实,因为尽管他在军事上屡建奇功(以至于在他去世后,如上所述,他一直被视为英雄),但在特立尼达,他对当地奴隶犯下了暴行和无情:根据威尔士国家博物馆的资料,这种暴力行为已被人们系统地遗忘。1803 年,皮克顿还因其暴行在伦敦接受了审判:他被指控授意对被控偷窃的 14 岁女孩路易莎-卡尔德隆(Louisa Calderon)施以酷刑(皮克顿将她吊在脚手架上,手腕被捆绑了近一个小时)。在同一时期,皮克顿还因折磨、斩首和活活烧死被控施巫术和亡灵魔法的奴隶而受到调查,他手下的军队似乎还系统地使用了绞刑和肢解作为控制奴隶的手段。皮克顿后来被定罪,但判决后来被推翻。
不过,这幅画还是具有一定的重要性,它与威尔士国家博物馆的历史有着千丝万缕的联系,因为它是在 1907 年威尔士国家博物馆成立的那一年通过捐赠进入博物馆的:因此,它是威尔士国家博物馆第一批核心藏品中的一幅。为了决定如何处理这幅画,10 月份任命了一个名为 “重塑皮克顿 ”的特别委员会,成员包括博物馆成员和来自特立尼达的艺术家。因此,他们决定将这幅画移除,以便在未来将其重新语境化,让所有看到这幅画的游客都能详细了解皮克顿的故事。将展出的不是皮克顿的肖像画,而是另一幅肖像画,即阿尔伯特-安东尼-胡特森(Albert Anthony Houthuesen)的作品《Hedger and Ditcher: Portrait of William Lloyd》:这是一位卑微园丁的肖像画。
"博物馆馆长凯丝-戴维斯(Kath Davies)说:“这是对我们的国家收藏品进行分析的又一重要步骤,也是我们在’威尔士面孔’展厅展出的对象和原因。博物馆馆长凯丝-戴维斯(Kath Davies)说:”这个项目将一件艺术作品(它非常重视一个人,他作为特立尼达总督的所作所为在当时甚至被认为是残忍的)换成了一个劳动人民的庆祝肖像,一个我们今天可能认为是英雄的人。展望未来,威尔士国家博物馆将制作教育资源,介绍我们社会中经历种族不平等的社区的历史和成就"。
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| 威尔士国家博物馆撤下残忍将军与奴隶的画像 |
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