“我试图设计物品、事物和家具,并将它们建造出来。我把它们做得又大又重,还带基座和底座,使它们摆脱资产阶级和小资产阶级家具的媚俗。它们几乎不站在任何地方,而且无论如何它们都不会结合在一起,无法产生坐标。它们就像广场上的纪念碑一样,孤零零地矗立着,甚至连风格都没有”。这是伟大的设计师埃托雷-索特萨斯 (Ettore Sottsass ,1917 年出生于因斯布鲁克,2007 年出生于米兰)在谈到自己的作品时写下的一段话,谁也不知道他在设计卡尔顿(Carlton)这件最著名的作品时是否也是这样想的。1981 年,索特萨斯刚刚成立了孟菲斯小组,这是一个设计和建筑团体,据说其名称的灵感来自鲍勃-迪伦(Bob Dylan)的歌曲《Stuck inside of mobile with the Memphis Blues Again 》,最初的成员除了索特萨斯外,还有米歇尔-德-卢基(Michele De Lucchi)、马丁-贝丁(Martine Bedin)、阿尔多-西比奇(Aldo Cibic)、马特奥-图恩(Matteo Thun)和马可-扎尼尼(Marco Zanini),后来又有埃内斯托-吉斯蒙迪(Ernesto Gismondi)、亚历山德罗-门迪尼(Alessandro Mendini)、矶崎新(Arata Isozaki)等其他设计师加入。孟菲斯小组的思想根植于当时的流行文化 ,旨在创造色彩缤纷、趣味盎然、打破常规的设计物品:他们是后现代设计运动的先驱,生产的产品种类繁多,以简单的几何形状、鲜艳的色彩和创新的材料为特色。创新产品通过日常用品将色彩和诗意引入日常生活。这对设计史来说是一次相当重要的经历,因为该集团改变了人们对设计的认识和生产方式,为新形式的设计创意和创新铺平了道路,并定义了一种新的后现代风格,对许多设计师和建筑师产生了重大影响。
卡尔顿 " 无疑是该小组创意中最著名的产品之一,也是埃托雷-索特萨斯(Ettore Sottsass)最成功的作品之一。卡尔顿"设计于 1981 年,是一款结合了简单几何形状、鲜艳色彩和创新材料的 书柜 。其纯粹、坚固和张扬的色块造型使《卡尔顿》成为后现代设计的象征。此外,木质和塑料层压板(后者由总部位于米兰的 Abet 公司生产)相结合,底座上装饰有 “Bacterio ”层压板(一种点状图案 ,因点状图案 酷似移动的细菌而得名),也使《 卡尔顿》成为在设计中使用现代材料的典范。对于卡尔顿来说,这种材料还具有象征意义,因为塑料层压板被认为是廉价产品的好材料:相反,索特萨斯希望向人们展示,即使使用消费材料,也可以创造出精致的设计物品。
1981 年,《卡尔顿》 在米兰的米兰国际家具展(Salone del Mobile )上展出,由于这些特点及其拟人化的外形(也可能像图腾柱),它获得了成功(但也遭到了批评)。设计师弗朗切斯科-特拉布科(Francesco Trabucco)认为,索特萨斯的书柜是 “意义创新 ”的典范:表面上看似平淡无奇,实际上却是一个极具创新性的物品,能够传达 “一种全新的形象”,特拉布科写道,"颠覆了现代主义似曾相识的 形象,而这种形象现在已被视为理所当然。多年来,这一形象注定会成为意大利设计的一种标志,在世界所有的现代艺术画廊和博物馆、所有的杂志和设计编年史中流传,当然比在热心的书柜使用者家中流传的时间要长得多"。
索特萨斯的书柜虽然不能说是 “大众 ”物品,但却受到了设计师们的热烈欢迎:它笨重(近两米高,同样宽,重 120 公斤,以至于还可以用作房间隔断)、昂贵、不拘一格,而且只生产了少数几个,但它却享有极高的声誉,这首先是因为它是后现代设计的杰出典范,是埃托雷-索特萨斯和整个孟菲斯运动诗学的明确宣言。卡尔顿 证明,一件设计作品并不一定非要严肃而复杂 才能发挥其作用:一件设计作品也可以有俏皮的造型,也可以用廉价的材料制作,但却可以让人一眼认出,并为购买者的家庭带来附加值。
埃托雷-索特萨斯(Ettore Sottsass)和孟菲斯集团的崇拜者中还有大卫-鲍伊(David Bowie),他的家中有一个卡尔顿(Carlton)书柜,2016 年底,在他去世几个月后,这个书柜在名为 "鲍伊/收藏家"(Bowie/Collector )的拍卖会第三部分与属于这位魅力巨星的其他几件物品一起被拍卖。正是在那次拍卖会上,人们发现鲍伊是这个米兰集团作品的粉丝,同时也是一位狂热的收藏家,他从上世纪 90 年代开始,以自己的品味和热情收藏了一百多件孟菲斯作品。另一位孟菲斯作品的忠实爱好者是时装设计师卡尔-拉格斐:他对索特萨斯及其同事的作品的热情早在上世纪八十年代就已开始,有照片可以追溯到那个年代,照片中他在蒙特卡洛的公寓里摆放着孟菲斯的作品,其中包括一直都很受欢迎的卡尔顿。卡拉-迪瓦伊(Cara Delevingne)伦敦公寓客厅的后墙上,卡尔顿 (Carlton)书柜赫然在目。
尽管孟菲斯集团的历史已于 1987 年结束,但其产品仍由孟菲斯公司(Memphis srl)生产。有人说卡尔顿 腕表价格昂贵:它的售价为 15600 欧元,2011 年在其 30 周年纪念时,还推出了一款带有 24K 镀金银标签和特殊表壳的腕表,但还有一款迷你腕表(只有卡尔顿腕表的四分之一大小),售价仅为一千多欧元。
由于卡尔顿 的历史和意义,它还被多家博物馆收藏,其中包括纽约 大都会博物馆 ,该博物馆在其档案中将其描述为 “图腾式房间隔断”,是 “孟菲斯集团的标志”,“将房间隔断、书柜和抽屉柜结合在一起,挑战了传统家具的形式”。它面向 “最高端的市场,手工制作精细”,尽管是根据 “完全合理的等边三角形结构系统 ”制作的,但 “色彩鲜艳,实体和空隙看似随意交错,让人联想到前卫绘画和雕塑”。在纽约博物馆看来,《卡尔顿 》可以有多种解读方式:张开双臂迎接我们的机器人、印度教女神,甚至是一个为自己一手造成的混乱而欢呼雀跃的人。因此,《卡尔顿》 确实不是所有预算都能购买的物品。但是,它所传达的理念却让设计变得更加大众化和容易接受。在功能性占据主导地位的历史时期,它重新引入了创造性。
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