Ägypten, 5. Jahrhundert n. Chr. Gebäude aus der Frühphase des koptischen Mönchslebens

Die ägyptische archäologische Mission des Obersten Rates für Altertümer hat in Qalaya in Hosh Issa im Gouvernement Beheira ein Gebäude aus dem 5. Jahrhundert n. Chr. ausgegraben, das als Teil der frühen Phase des koptischen Klosterlebens in Ägypten angesehen wird. Bei Ausgrabungen wurde ein Komplex freigelegt, der wahrscheinlich als Empfangshaus für Mönche und Besucher diente und spätere architektonische Elemente enthielt, die von der funktionalen Entwicklung des Gebäudes im Laufe der Jahrhunderte zeugen.

Nach Ansicht des Generalsekretärs des Obersten Rates für Altertümer, Hisham El-Leithy, stellt die Entdeckung einen wichtigen Beitrag zur Erforschung der frühen ägyptischen Klosterarchitektur dar. Das Qalaya-Gebiet in Hosh Issa stellt die zweitgrößte Klostersiedlung der koptischen Geschichte dar, und der entdeckte architektonische Komplex spiegelt die frühe Struktur der ersten Klöster wider und bietet gleichzeitig wichtige Informationen über das tägliche Leben der Mönche. Die gefundenen Dekorationen und Wandmalereien sind wichtige Quellen für das Verständnis der frühen koptischen Kunst und dokumentieren Symbole und Praktiken im Zusammenhang mit Spiritualität und Gemeinschaftsleben. Der Komplex zeigt deutlich die Entwicklung der klösterlichen Architektur von einem einfachen Charakter hin zu halbkommunalen Strukturen, bis hin zu Räumen, die für die Bewirtung von Besuchern und angehenden Mönchen bestimmt waren.

Diya Zahran, Leiterin der Abteilung für islamische und koptische Altertümer beim Rat, wies darauf hin, dass das Gebäude 13 multifunktionale Räume umfasst, darunter Zellen für individuelles und kollektives klösterliches Leben, Räume für Bildung und Empfang sowie Serviceeinrichtungen wie eine Küche und Lagerräume. Eine große nördliche Halle weist dekorative architektonische Elemente auf, darunter mit Pflanzenmotiven verzierte Steintreppen, die wahrscheinlich dem Empfang von Besuchern dienen sollten. In der Mitte des Gebäudes befindet sich der nach Osten ausgerichtete Gebetsraum mit einer Nische, der ein Kalksteinkreuz vorangestellt ist, und einer Hauptachse, die das Gebäude von Norden nach Süden durchzieht.

Nach Angaben von Samir Rizk Abdel-Hafez, dem Leiter der Mission und Generaldirektor der Altertümer von Beheira, hat die Mission auch zahlreiche Fresken mit teilweise erhaltenen Mönchsfiguren, die an ihren Gewändern zu erkennen sind, sowie pflanzliche Motive, darunter weiße, rote und schwarze Flechtwerke und achtblättrige Blüten, dokumentiert. Unter den Gemälden ist eine Szene hervorzuheben, die zwei Gazellen zeigt, die von Pflanzendekorationen und einem doppelten Kreismotiv in der Mitte umgeben sind, was den Reichtum der Symbolik in der frühen koptischen Kunst verdeutlicht. Zu den weiteren Funden gehören eine zwei Meter hohe Marmorsäule, Kapitelle und Säulenbasen, zahlreiche Vasen und Keramikfragmente, einige mit pflanzlichen oder geometrischen Verzierungen, andere mit koptischen Inschriften. Knochenreste von Vögeln und Tieren sowie Muscheln, die in einem der Räume gefunden wurden, geben weitere Aufschlüsse über die täglichen Aktivitäten und die Ernährung der Mönche.

Zu den wichtigsten Funden gehört eine rechteckige Kalksteinplatte, die am Eingang eines Raumes gefunden wurde und eine koptische Inschrift trägt, die als Epitaph gedeutet wird und “Aba Kir ibn Shenouda” erwähnt, was die kontinuierliche Nutzung der Stätte während der Blütezeit des klösterlichen Lebens bestätigt. Die im Jahr 2023 gestartete Mission hatte bereits zwei klösterliche Zellenansammlungen sowie Wirtschaftsgebäude und eine Reihe von Wandmalereien zutage gefördert.

Ägypten, 5. Jahrhundert n. Chr. Gebäude aus der Frühphase des koptischen Mönchslebens

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