Die Trajan-Thermen werden wieder für die Öffentlichkeit geöffnet: „La Città Dipinta“ und das „Grande Mosaico“ wurden restauriert

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Das Projekt zur Restaurierung und Aufwertung der großen Exedra und der unterirdischen Galerie der Trajansthermen in Colle Oppio ist abgeschlossen. Die im Rahmen des PNRR – Caput Mundi durchgeführten Arbeiten machen neue archäologische Bereiche und wichtige Zeugnisse des kaiserlichen Roms wieder für Besucher zugänglich. Die Trajansthermen bereiten sich somit darauf vor, Besucher wieder zu empfangen – mit einem Rundgang, der es ermöglicht, einige der bedeutendsten erhaltenen Verzierungen des Komplexes aus nächster Nähe zu betrachten. Die Arbeiten betrafen die oberen Räume der Exedra und die unterirdische Galerie und umfassten sowohl die Erhaltung der Bauwerke als auch die Verbesserung der Barrierefreiheit und der Qualität des Besuchererlebnisses.

Zu den wichtigsten Ergebnissen des Projekts gehört die Freilegung der „Città Dipinta“ (gemalte Stadt) und des „Grande Mosaico“ (großen Mosaiks). Bei ersterer handelt es sich um ein etwa zehn Quadratmeter großes Fresko, auf dem – aus der Vogelperspektive betrachtet – eine von Mauern und Türmen umgebene Stadt zu sehen ist. Die Gebäude sind durch eine besondere perspektivische Darstellung wiedergegeben. Die Verzierung gehörte zu einem Bauwerk, das den Trajansthermen vorausging, und stammt aus dem 1. Jahrhundert n. Chr.
Das „Grande Mosaico“ hingegen schmückte die Wände eines großen Raums mit Blick auf ein Nymphäum. Die erhaltene Fläche, die auf einer Höhe von etwa fünf Metern sichtbar ist, weist eine komplexe Architektur auf, die auf eine theatralische „Scaenae frons“ zurückzuführen ist und in zwei Registern mit Statuen und realen Figuren angeordnet ist.

Aufgrund ihrer künstlerischen Qualität und der Größe der noch erhaltenen Flächen stellen beide Werke einen außergewöhnlichen Fall im römischen archäologischen Erbe dar. Die Restaurierung hat es ermöglicht, die Lesbarkeit und den Erhaltungszustand durch verschiedene Maßnahmen zu verbessern, darunter eine vorbeugende biozide Behandlung, die Entfernung von Oberflächenablagerungen, die Konsolidierung der Oberflächen und die notwendigen Ausbesserungsarbeiten.

Die im Rahmen des PNRR-Projekts durchgeführten Maßnahmen beschränkten sich nicht auf die Restaurierung. Die neuen archäologischen Untersuchungen und die Vertiefung der Ausgrabung haben es nämlich ermöglicht, wichtige Erkenntnisse zur Schichtung des Colle Oppio beizusteuern. Es wurde ein weiterer Abschnitt der Mosaikverzierung freigelegt, der eine Hafenstadt darstellt, bestehend aus einer Reihe von Gebäuden, die wahrscheinlich zum Meer hin ausgerichtet waren. Das Motiv scheint auf die sogenannten „Ville marittime“ zurückzuführen zu sein. Unterhalb der Verzierung kamen zudem Reste einer Verkleidung aus großen Marmorplatten zum Vorschein. In der Mitte der Wand wurde außerdem eine Nische entdeckt, die ebenfalls mit Marmor verkleidet war und eine Höhe von etwa 2,20 Metern aufwies. Diese Elemente ermöglichen es, die monumentalen Ausmaße des Raumes genauer zu rekonstruieren, dessen Wände eine Höhe von etwa 12 Metern erreicht haben müssen. Auch dieser dekorative Komplex lässt sich auf die zweite Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. datieren.

Der neue Rundgang ermöglicht es zudem, die besondere Funktion der großen südwestlichen Exedra mit einem Durchmesser von etwa 30 Metern nachzuvollziehen. Die Struktur weist nämlich Spuren auf, die auf eine Nutzung im Zusammenhang mit Kultur und Wissensvermittlung hindeuten. Die beiden Nischenreihen könnten zur Aufbewahrung von Büchern und Dokumenten gedient haben, während die Stufen wahrscheinlich dazu dienten, das Publikum bei Lesungen und Versammlungen Platz zu bieten. Gegenüber der Exedra erstreckte sich ein Portikus, der von der unterirdischen Galerie gestützt wurde – genau jener, in der heute die „Città Dipinta“ und das „Grande Mosaico“ zu sehen sind. An dieser Stelle des Colle Oppio konzentriert sich somit eine außergewöhnliche Überlagerung von Epochen: Die Zeugnisse der Gebäude aus der Zeit Neros und der Flavier koexistieren mit dem späteren großen Thermalkomplex, den Trajan errichten ließ, in einer Schichtung, die das 1. und 2. Jahrhundert n. Chr. umfasst.

Das Projekt sah zudem eine Reihe von Maßnahmen vor, die den Besuch angenehmer und ansprechender gestalten sollen. Neben dem Eingang zur Galerie wurde ein Empfangsbereich mit Buchhandlung eingerichtet, während ein neuer Steg die beiden Abschnitte der Galerie über den Raum des Großen Mosaiks hinweg miteinander verbindet.

Ein großer, dreieckiger Raum beherbergt hingegen die „Fistulae“, die Bleirohre, die Teil des antiken Wasserversorgungssystems der Thermen waren. Im Bereich der Exedra wurden Untersuchungen zur Erdbeben- und strukturellen Anfälligkeit des Komplexes durchgeführt, einschließlich Belastungsversuchen am Gewölbe des darunterliegenden Stollens. Die Maßnahmen führten zudem zur Schaffung neuer Fußgängerwege, Aussichtspunkte und einer Neugestaltung der Grünflächen. Eine neue Beleuchtungsanlage trägt schließlich dazu bei, sowohl die für die Öffentlichkeit bestimmten Bereiche zu verbessern als auch die archäologischen Strukturen besser zur Geltung zu bringen.

Die Sanierung betrifft nicht nur die Erhaltung des Kulturerbes. Die Exedra wird nämlich mit einem neuen Sitzplatzsystem in Form einer Tribüne ausgestattet, das für Konzerte, Konferenzen und andere Veranstaltungen konzipiert ist. Ergänzt wurde das Projekt zudem durch eine mechanisierte vertikale Verbindung zwischen der oberen und der unteren Ebene sowie durch neue didaktische Einrichtungen, die den Besuchern mehr Informationen über die Bauwerke und die archäologischen Zeugnisse vermitteln sollen.

„Mit dieser Maßnahme geben wir der Stadt einen wunderbaren Ort im Herzen des Colle Oppio zurück und machen ihn endlich zugänglich, indem wir einzigartige Zeugnisse der Geschichte Roms wiederherstellen und zur Geltung bringen. Die Restaurierung der ‚Città Dipinta‘ und des ‚Grande Mosaico‘ sowie die neuen Entdeckungen, die bei den Ausgrabungen zutage getreten sind, zeugen zudem von der Einzigartigkeit einer Stadt, in der jede Maßnahme am Kulturerbe neue Fragmente der Geschichte ans Licht bringen und unser Wissen über die Vergangenheit bereichern kann. Dies ist eines der wichtigsten Ziele von ‚Caput Mundi‘, einem Programm, das es uns ermöglicht hat, umfassend am archäologischen und kulturellen Erbe der Hauptstadt zu arbeiten, indem wir Schutz, Forschung und Zugänglichkeit miteinander verbinden und den Römern und Besuchern Orte zurückgeben, die viel zu lange wenig bekannt oder unzugänglich waren. „Die Trajansthermen sind ein neuer wichtiger Baustein dieser großartigen Arbeit zur Pflege und Aufwertung der jahrtausendealten Geschichte Roms“, erklärte Bürgermeister Roberto Gualtieri.

Die Trajan-Thermen wurden von Kaiser Trajan in Auftrag gegeben und von Apollodoros von Damaskus entworfen, der als der berühmteste Architekt seiner Zeit gilt. Der Komplex wurde am 22. Juni 109 n. Chr. eingeweiht. Mit einer Fläche von etwa 60.000 Quadratmetern erstreckten sich die Thermen über eine große Terrassenanlage auf dem Colle Oppio und umfassten ältere Bauwerke, darunter einige Räume der Domus Aurea. Um das Thermalgebäude herum erstreckte sich zudem eine weitläufige, von Säulengängen gesäumte Grünfläche. Die Thermen waren nicht ausschließlich als Ort der Körperpflege konzipiert: Die Räumlichkeiten wurden auch für sportliche Aktivitäten, Freizeitaktivitäten und kulturelle Veranstaltungen genutzt.

Der Zugang zum neuen Rundgang erfolgt zunächst versuchsweise durch begrenzte Öffnungszeiten und organisierte Führungen für kleine Gruppen. Auf diese Weise lässt sich die Besucherzahl überwachen und die Auswirkungen auf die empfindlichen archäologischen Oberflächen bewerten. Für den Monat September sind die ersten Öffnungstermine für Samstag, den 12., und Sonntag, den 13. September 2026 vorgesehen. Der unterirdische Gang und die Exedra können am Wochenende im Rahmen kostenloser Führungen in italienischer Sprache besichtigt werden, für die eine Voranmeldung erforderlich ist.
Ab dem 2. Oktober 2026 wird das Angebot erweitert: Die Führungen finden von Freitag bis Sonntag statt, mit sechs täglichen Terminen um 10, 11, 12, 13, 14 und 15 Uhr. Pro Termin können maximal 15 Teilnehmer teilnehmen. Eine Anmeldung unter der Nummer 060608 wird empfohlen.

Die Trajan-Thermen werden wieder für die Öffentlichkeit geöffnet: „La Città Dipinta“ und das „Grande Mosaico“ wurden restauriert

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