Illegale Ausgrabungen auf der Krim: Die Ukraine ermittelt gegen zwei russische Archäologen

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In der Ukraine hat die Staatsanwaltschaft der Autonomen Republik Krim und der Stadt Sewastopol offiziell ein Ermittlungsverfahren wegen mutmaßlicher rechtswidriger Handlungen im archäologischen Bereich auf dem Gebiet der Halbinsel eingeleitet. Im Fokus der Ermittler stehen zwei Forscher, deren Personalien noch nicht bekannt gegeben wurden und denen vorgeworfen wird, seit 2014 an illegalen Expeditionen auf der von der Russischen Föderation besetzten Krim teilgenommen zu haben. Die Schwere der Vorwürfe, die als Kriegsverbrechen eingestuft werden, spiegelt das wachsende Engagement der ukrainischen Behörden für den Schutz ihres kulturellen und historischen Erbes angesichts der administrativen und territorialen Veränderungen wider, die im letzten Jahrzehnt stattgefunden haben.

Bei der ersten der verdächtigen Personen handelt es sich um einen Forscher, der am Staatlichen Eremitage-Museum in Sankt Petersburg tätig ist, während die zweite Person als Vertreter des sogenannten „Krim-Archäologischen Instituts“ identifiziert wird, einer Einrichtung, die der Russischen Akademie der Wissenschaften untersteht. Die Einleitung des Strafverfahrens, die am Montag von der Staatsanwaltschaft von Sewastopol (die aufgrund der russischen Besetzung der Krim ihren Sitz in der Hauptstadt Kiew hat) bekannt gegeben wurde, markiert ein weiteres Kapitel in dem langjährigen rechtlichen und diplomatischen Streit um den Umgang mit archäologischen Gütern auf der Krim.

Die Ermittlungen, die von der Hauptdirektion des ukrainischen Sicherheitsdienstes für die Autonome Republik Krim koordiniert werden, konzentrieren sich insbesondere auf die Maßnahmen an einer archäologischen Stätte, der mittelalterlichen Siedlung Solkhat in der Nähe der Stadt Staryj Krym, ein Gebiet, das ein historisches Zeugnis von herausragender Bedeutung darstellt und auf die Zeit zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert zurückgeht: Dort fanden Arbeiten statt, die nach der These der Staatsanwaltschaft ohne die erforderlichen Genehmigungen der ukrainischen Regierungsbehörden durchgeführt worden sein sollen, die als einzige befugt sind, Ausgrabungsgenehmigungen für dieses Gebiet zu erteilen.

Nach der Rekonstruktion der Ermittlungsbehörden sollen die fraglichen archäologischen Arbeiten zu einer teilweisen Beschädigung der Schichtung der mittelalterlichen Stätte geführt haben. Die Entwendung von Fundstücken verschiedener Art, darunter Teile des historischen Wasserversorgungssystems, Wasserauffangbecken und Keramikscherben, stellt einen der Kernpunkte der Ermittlungen dar. Diese Gegenstände sollen, nachdem sie von ihrem Ursprungsort entfernt worden waren, auf Initiative eines der beteiligten Forscher in die Eremitage gebracht worden sein.

Die Aufnahme dieser Fundstücke in den staatlichen Katalog des russischen Museumsbestands wird von der ukrainischen Justiz als ein Akt gewertet, der darauf abzielt, die widerrechtliche Aneignung von Gütern zu festigen, die einen integralen Bestandteil des kulturellen und historischen Erbes der Ukraine bilden. Dieses Vorgehen, das die Artefakte physisch und rechtlich aus ihrem ursprünglichen Fundkontext herauslöst, um sie in das Kulturerbe des Staates zu integrieren, den die Ukraine als Aggressor bezeichnet, wurde als Verstoß gegen die internationalen Normen zum Schutz von Kulturgütern in besetzten Gebieten gewertet.

Der rechtliche Rahmen, in den sich die Initiative der Staatsanwaltschaft einfügt, stützt sich auf die Bestimmungen von Artikel 438 Absatz 1 des ukrainischen Strafgesetzbuchs, ergänzt durch Artikel 28 Absatz 2, der die Begehung von Straftaten im Rahmen einer organisierten Gruppe regelt. Die betreffende Rechtsvorschrift sieht im Falle einer Verurteilung Freiheitsstrafen von bis zu zwölf Jahren vor. Die Einstufung der archäologischen Aktivitäten als Kriegsverbrechen unterstreicht den Willen, den Schutz historischer Stätten nicht als bloße akademische Debatte zu behandeln, sondern als eine Frage des humanitären Völkerrechts und der nationalen Souveränität. Selbstverständlich gilt gemäß Artikel 62 der ukrainischen Verfassung in dieser Phase der Grundsatz der Unschuldsvermutung: Die Staatsanwaltschaft weist darauf hin, dass jede an dem Strafverfahren beteiligte Person als unschuldig zu betrachten ist, bis ihre Schuld durch ein rechtskräftiges Urteil eines zuständigen Gerichts endgültig festgestellt wurde. Die derzeit unter der Aufsicht der Hauptdirektion des SBU laufenden Vorermittlungen dienen genau dazu, die notwendigen Beweismittel zu sammeln, um die gegen die beiden Forscher erhobenen Vorwürfe zu bestätigen oder zu widerlegen.

Die Aufmerksamkeit, die die Staatsanwaltschaft der Krim und der Stadt Sewastopol dem Fall Solkhat widmet, scheint kein Einzelfall zu sein: sie ist vielmehr Teil einer breiteren Debatte über die Verwaltung der archäologischen Stätten auf der Halbinsel, die zwischen den Erhaltungsbestrebungen der ukrainischen Institutionen und den in den letzten Jahren von den russischen Behörden umgesetzten Verwaltungspraktiken umkämpft ist. Der Fall Solkhat hat in dieser Hinsicht paradigmatische Bedeutung, da es sich um eine Stätte handelt, die seit Jahrhunderten von der kulturellen Schichtung der Region zeugt und sich heute im Zentrum eines Konflikts befindet, der nicht nur das Territorium, sondern auch das historische Erbe eines Volkes betrifft.

Insbesondere die Stätte von Solkhat ist Wissenschaftlern aufgrund ihrer Bedeutung für die Geschichte des mittelalterlichen Orients bekannt, da sie einst ein Handels- und Kulturzentrum von großer Bedeutung war. Die von der Staatsanwaltschaft angeprangerte – wenn auch nur teilweise – Zerstörung der Schichtung der Stätte gibt Anlass zur Sorge hinsichtlich der vollständigen Erhaltung solcher Kontexte, sofern die Ausgrabungen nicht den strengen internationalen wissenschaftlichen Protokollen und den vor der Krise von 2014 geltenden Schutzvorschriften folgen. Die Entfernung struktureller Elemente, wie beispielsweise mittelalterlicher Wasserversorgungssysteme, beeinträchtigt die Fähigkeit der Archäologen, die städtebauliche Entwicklung der Altstadt nachzuvollziehen.

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