Bilder des österreichischen Pavillons, des meistdiskutierten der Biennale 2026

Mindestens zweistündige Warteschlangen, Schilder, die davor warnen, dass das Werk die Sensibilität des Publikums verletzen könnte, endlose Gespräche, Aufforderungen, keine Fotos zu machen, die vom Publikum systematisch missachtet werden, und sogar einige Momente der Anspannung, die von denjenigen verursacht wurden, die es nach stundenlangem Anstehen nicht geschafft haben, hineinzukommen. So sieht der meistbesprochene Pavillon der Biennale Venedig 2026 aus, der österreichische Pavillon. Das Alpenland wird von Florentina Holzinger (Wien, 1986) vertreten, die mit SEAWORLD VENICE ein interdisziplinäres Projekt in die 61. Internationale Kunstausstellung einbringt, das den österreichischen Pavillon in einen beunruhigenden Raum verwandelt, in dem Wasser, Körper, Technologie und Rituale in einem sich ständig verändernden Ökosystem koexistieren. Das von Nora-Swantje Almes vom Gropius Bau in Berlin kuratierte Werk wird wie die gesamte Biennale vom 9. Mai bis zum 22. November 2026 für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Hier einige Bilder, in den nächsten Tagen werden wir dann den Rückblick veröffentlichen.

Das Projekt beginnt mit der Eröffnungsetüde: Eine aus der venezianischen Lagune geborgene Kirchenglocke wurde in den letzten Tagen in einer Prozession zum Österreichischen Pavillon transportiert, wo sie, an einem Kran hochgezogen, den Eingang des Gebäudes dominiert. Die Glocke hat mehrere Bedeutungen: Symbol für das Heilige, Zeitmaß, kollektiver Ruf und Alarmsignal. Anstelle des traditionellen Klöppels ist es jedoch ein Performer, der - wie so oft bei Holzingers Performances - völlig nackt ist und das Läuten rhythmisch erzeugt: Die Performance ist als Symbol für die verschlissenen Strukturen der patriarchalen Geschichte und der religiösen Autorität gedacht. Das Ritual findet bei jedem Stundenschlag statt und dauert etwa vier Minuten.

Im Inneren des Pavillons, der zu diesem Anlass geflutet wird (und deshalb nur wenige Menschen gleichzeitig aufnehmen kann, weshalb es zu Warteschlangen kommt), erscheint eines der zentralen Elemente der Installation: ein Jetski, der von einem nackten Darsteller gesteuert wird, , der konzentrische Bahnen im Ausstellungsraum durchfährt. Die Performance ist als Kritik an der ökologischen Katastrophe gedacht, die durch den Übertourismus hervorgerufen wird, in ständiger Kollision mit einer Stadt, Venedig, die immer mehr untergeht. Für Holzinger ist das Wasserfahrzeug ein Symbol für den Versuch des Menschen, die Natur zu beherrschen. Im zweiten Raum auf der rechten Seite ist der untere Teil einer gigantischen Wetterfahne zu sehen, die die Architektur des Pavillons vollständig durchbricht. Anstelle des traditionellen statischen Monuments erscheint jedoch eine bewegliche und weibliche Christusdarstellung mit nackten Darstellern, die an der Stange befestigt sind, die sich mit dem wechselnden Wind dreht und zum Symbol einer kollektiven Kraft in Bewegung wird. Im Hof des Pavillons schließlich lebt eine Performerin dauerhaft in einem Tank, der von den Körperflüssigkeiten des Publikums gespeist wird, die über die Toiletten der Biennale abgegeben werden: Deren Ausscheidungen werden gereinigt und in das Wasser umgewandelt, in das die Performerin eintaucht. Der Performer wird diese Umgebung für die Dauer der Biennale bewohnen, innerhalb eines geschlossenen Recyclingsystems, das den menschlichen Körper in einen integralen Bestandteil des Ausstellungsmechanismus verwandelt. Holzinger zufolge spiegelt dieses System symbolisch eine globale Ordnung wider, in der die schwächsten Bevölkerungsgruppen gezwungen sind, inmitten des von den Mächtigsten produzierten Abfalls zu leben. Die Figur der Performerin soll auch auf die ikonografische Tradition von Giorgiones Schlafender Venus verweisen: Nach Ansicht der Künstlerin lässt sich die Schönheit Venedigs nicht mehr von den materiellen Folgen des Massentourismus und den Umweltbelastungen, die die Stadt produziert und erleidet, trennen.

Florentina Holzingers künstlerische Forschung, die stark demWiener Aktionismus von Hermann Nitsch und Konsorten verpflichtet ist, hat sich immer auf die Grenzen der körperlichen Aktion konzentriert, durch extreme Körperlichkeit und strenge Bühnenkontrolle. Wie die Pioniere der 1960er und 1970er Jahre testen ihre Performances den physischen und psychischen Widerstand der Körper, um Machtdynamiken und Kontrollmechanismen sichtbar zu machen.

SEAWORLD VENICE wird in adaptierten Versionen im März 2027 im Gropius Bau, im Juni desselben Jahres in der Kunsthalle Wien und im Frühjahr 2028 bei AMANT zu sehen sein.

Bilder des österreichischen Pavillons, des meistdiskutierten der Biennale 2026

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