用户生成的互联网产生了我们这个时代最奇特的文化悖论之一：面对业余评论的泛滥，专业评论的衰落。众所周知，如今，平台和社交网络为我们提供了发表自己对任何事物的看法的可能性，从买来浇灌阳台上的天竺葵的水壶，到我们预订的度假酒店，无一例外。现在，很多人都会根据用户提供的评论分数来决定是否购买，并在阅读了那些已经拥有该产品或已经使用过该服务的用户的意见后再决定是否购买。看似矛盾的另一面是，以写评论为生的人所写的评论几乎完全消失了。我在阅读一则在美国引起了一些讨论、而在意大利却几乎完全被忽视的新闻时想到了这一点：从 9 月 1 日起，美联社将停止发表书评。美联社 通过Media Nation 的丹-肯尼迪（Dan Kennedy）在其个人网站上发布的一份通知告知其员工：“不幸的是，”通知中写道，“书评的受众相对较少，我们无法再维持策划、协调、撰写和审阅书评所需的时间”。然后，我按字面意思翻译：“美联社将继续把书作为故事来处理，但目前这些工作将完全由内部员工负责”。
与事实本身相比，这个决定更让人惊讶的是它的残酷诚实：从本质上讲，公众似乎不再有阅读专业书评的愿望或兴趣。那么，为什么要浪费时间和金钱去委托外部撰稿人撰写专业评论，因为这种评论写得好时，对大多数读者的影响就像剧情简介一样，而写得不好时，就会被直接忽略？如果公众现在满足于仅仅改写封底描述的故事 （我使用的术语与通告中的相同），或者充其量是一份新闻稿，那么为什么还要花钱请人来读这本书、形成观点、进行评价并与公众分享他们的评价呢？充其量，给读者冲洗一下新闻稿会更快一些。最差的情况下，在 Instagram 上用三十秒的卷轴 就足够了。
到此为止，对于从事文化出版工作的人来说，并没有什么奇怪的：如果说有什么新奇之处的话，那就是有人敢于直言不讳，承认（尽管是含蓄地承认）出版书评已不再有任何意义，因为渴望了解社论的公众正在转向其他类型的内容。哪些内容？如果想获得一个比较准确的概念，可以检索几周前发表在《Mow Mag》上的一篇文章，作者是阿莱西亚-康特（Alessia Kant），这篇文章对意大利正在发生的事情做了一个大致的解释，在意大利，文化批评的景观比美国更加荒芜，甚至新闻机构都在关闭书评。这一过程并不新鲜：早在 20 世纪 80 年代末和 90 年代初，就有人对批评的消失表示哀叹，而深层次的原因则是我们几十年来一直在拖延的：一方面是批评的制度化，另一方面是文化产业的新组织模式，它越来越需要好的新闻报道（或者更平庸地说，需要好的传播），越来越不需要批评。这是一个恶性循环：简单概括并粗暴简化一下，出版社为了避免其所处市场的不可预测性，出版越来越多的书籍，部分原因是它们需要在一个供应过剩的行业中卖出更多的书，部分原因是它们希望获得更多的利润。部分原因是它们希望在网络平台上获得更高的知名度，而现在很大一部分销售都是通过网络平台进行的；部分原因是书店正在以光速翻新书架；部分原因是竞争加剧了。在这种生产过剩的背景下，评论家们发现自己越来越被边缘化，一方面是因为他们不再能够与公众沟通，他们的相关性正在逐渐减弱，另一方面是因为由于今天图书的过时时间比五年或十年前都要快得多，营销功能变得更加有用，因为它比批评更快、更容易，因此可以保证对销售产生立竿见影的影响。除此以外，还必须加上其他一些现象，如评论家的文化权威受到侵蚀（也就是所谓的 “评论”）：如今，专业评论家的一篇评论已不再决定一本书的命运）、自下而上的合法化（如今，很大一部分公众倾向于更多地倾听所谓的社区 和有影响力的人的意见，而不是评论家的意见），以及生产者和评价者之间日益密切的相互关系（即被一些人讽刺地称为 “amicotism ”的现象）。这是一个类似于也影响到艺术的过程，这个泥潭已经在这些页面上写了很多，但艺术或许能更好地拯救自己，原因将在下文中讨论。
更仔细地审视美联社提出的问题，讲故事 侵蚀批评似乎更像是一种结果，而不是原因，就像《苗圃》杂志文章中提到的 "图书影响者 "一样，他们很难被归咎于阅读危机：如果有的话，他们是一种结果，有可能加剧衰退。在社交网络出现之前，批评和文化新闻就已经开始出现媒介真空，而讲故事 正好填补了这一真空，并使有影响力者 和创作者 大量涌现，他们受到算法的青睐，获得了极高的综合性和快速性，提供了所缺少的东西：即时性、用户参与、假定的亲近感、作为社区一员的感觉。甚至还有某种愉悦感：如今，只要用一部价值几百欧元的手机，再使用一个基本的编辑 程序，就能制作出吸引人的视频，并将其推送给自己的粉丝（对许多人来说，有影响力的人 在 30 秒的视频中根据封面的颜色推荐书籍，比以评论为生的人的评论更有趣，更令人愉悦）。然而，正如人们所预料的那样，对他们的肯定有可能成为批评危机和阅读危机的强化因素，一方面是因为许多出版社更愿意投资于这些数字，另一方面是因为影响者向其用户推荐的大部分内容并不是向读者提供的批判性和公正性评价的结果。一方面，“影响者 ”根据专业标准向读者提供的批判性和公正性评价，更多的是来自 “影响者 ”与出版商签订的赞助协议，出版商将书名交给 “影响者”，让他告诉自己的追随者，或将书名列入 “暑期十本好书 ”或类似书单。
正如我们所说，艺术在一定程度上已经摆脱了业余启发者的统治，他们在出版界扮演着越来越重要的角色，原因有很多。首先，从逻辑上讲，谈论展览和博物馆比谈论书籍要求更高：你不能在家里的卧室里谈论一个展览，你必须去参观它，而这需要花费大量的时间和金钱（这就是为什么我们这个行业的大部分影响者和创作者都满足于向他们的受众提供或多或少肤浅的普及形式，你很少看到艺术影响者去参观展览：即使他们去看展览，通常也是因为展览离他们所在的地方很近，或者是展览组织邀请他们去的。）然后，因为艺术比文学更被视为小众。打个体育比赛的比方：艺术之于击剑，就如同文学之于足球。也就是说，击剑是一项我们以欣赏的眼光看待但不去评价的运动，因为我们认为要评价它，我们就必须对它了如指掌。另一方面，有一种运动，尽管它所需要的专业知识并不比其他运动少，但任何人都有资格对它发表意见。同样，在艺术领域，尽管发生了很多事情，但在意大利，仍然有一个非常受欢迎、充满活力的专业出版物网络，尽管受到危机的影响，但总体而言，这些出版物的发行量非常高，是一个卓越的领域，外界对这个领域知之甚少，至少在欧洲是如此。
当然，这并不意味着艺术界在评论家逐渐消失的问题上受到的影响较小。恰恰相反，即使在艺术领域，也是讲故事 说了算。因此，有必要逆来顺受吗？评论最终会被故事取代吗？其他人会效仿美联社吗？如果说不会，并提出一个令人欣慰的观点，那倒是很好，但如果世界上最主要的通讯社之一认为书评的生产是不经济的，那就真的很难看到评论的光明前景，很难说这足以扭转乾坤，足以让报纸重新回到评论上来。遗憾的是，目前还没有改善现状的机会。现在，我不能代表美国发言，因为我对那里的公众和编辑制度知之甚少，但就意大利而言，如果没有不可预见的动荡，我们可以说，评论很可能会越来越多地出现在综合类报纸上，而且会越来越难找到。这是因为，除了越来越少的公众阅读纸质报纸和杂志外，数字用户的行为（搜索、社交网络、应用程序的使用等）倾向于专业化。然而，即使是专业化的报纸，能否很好地应对日益严重的信息泛滥（例如，我们不知道人工智能会产生什么样的影响），这一点并不确定。当然，我们也可以指出，批评应该不断发展，寻找其他形式：长篇视频、子包、播客和其他公众认为更新鲜的形式。然而，问题似乎并不在于形式：批评家无论写文章还是用摄像机对着自己的脸，都要付出 X 的代价。因此，问题在于批评是一项成本高昂的工作。因此，如果我们不想看到我们的批评--当然它的痛苦并不比美国的少--彻底消亡，我们就需要采取措施，一方面保证出版业的独立性，另一方面激励阅读。在这个意义上，亚历山德罗-朱利部长做得很好：在奥利维蒂文化计划中，他投入了1000万欧元加强印刷报纸的文化服务，并投入了4,400万欧元支持图书馆、书店和出版业。然而，这显然是不够的，因为奥利维蒂计划没有考虑到使用数字技术的报纸，而出版资金的大部分用于购买书籍：因此，我们需要从学校、奖项和宣传活动入手，促进批评文化的发展，加强批评作为 知识和文化中介的作用，使公众认识到阅读批评性评论或文章是有意识地熟悉文化的一种 附加价值（相反，如今对许多人来说，批评或负面评论等同于侮辱和冒犯）：这是不习惯批评的最明显、最直接的后果），支持数字出版。公众应该认识到，如果危机继续加深，如果批评从越来越不习惯批评的公众的视野中消失，缺少的将不是书籍。书籍将继续存在。缺少的将是读者。
本文作者 : Federico Giannini
Nato a Massa nel 1986, si è laureato nel 2010 in Informatica Umanistica all’Università di Pisa. Nel 2009 ha iniziato a lavorare nel settore della comunicazione su web, con particolare riferimento alla comunicazione per i beni culturali. Nel 2017 ha fondato con Ilaria Baratta la rivista Finestre sull’Arte. Dalla fondazione è direttore responsabile della rivista. Nel 2025 ha scritto il libro Vero, Falso, Fake. Credenze, errori e falsità nel mondo dell'arte (Giunti editore). Collabora e ha collaborato con diverse riviste, tra cui Art e Dossier e Left, e per la televisione è stato autore del documentario Le mani dell’arte (Rai 5) ed è stato tra i presentatori del programma Dorian – L’arte non invecchia (Rai 5). Al suo attivo anche docenze in materia di giornalismo culturale all'Università di Genova e all'Ordine dei Giornalisti, inoltre partecipa regolarmente come relatore e moderatore su temi di arte e cultura a numerosi convegni (tra gli altri: Lu.Bec. Lucca Beni Culturali, Ro.Me Exhibition, Con-Vivere Festival, TTG Travel Experience).
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