Herculaneum: Das Haus der verkohlten Möbel öffnet nach dreißig Jahren wieder seine Pforten

Nach fast dreißig Jahren der Schließung empfängt eines der eindrucksvollsten Häuserdes antiken Herculaneum endlich wieder Besucher. Ab dem 9. Juli 2026 öffnet nämlich die „Casa del Mobilio Carbonizzato“ wieder ihre Pforten – eines der bedeutendsten Domus im Archäologischen Park von Herculaneum, das dank eines umfassenden Restaurierungsprojekts, das ein neues Kapitel in der Aufwertung der UNESCO-Stätte einleitet, der Öffentlichkeit wieder zugänglich gemacht wurde. Fast drei Jahrzehnte lang bewahrte dieses Haus still die Spuren des Alltagslebens der antiken Bewohner von Herculaneum, blieb für Besucher geschlossen, war jedoch weiterhin Gegenstand von Studien, Konservierungsmaßnahmen und Schutzaktivitäten. Heute wird diese Stille unterbrochen, und das Domus erzählt wieder seine eigene Geschichte. Damit wird eine neue Ära für den Archäologischen Park eingeleitet, die im Herbst 2026 mit der Wiedereröffnung weiterer bedeutender Wohnhäuser der antiken Stadt fortgesetzt wird.

Das „Haus der verkohlten Möbel“ verdankt seinen Namen einem der außergewöhnlichsten Funde, die bei den zwischen 1932 und 1933 von Amedeo Maiuri durchgeführten Ausgrabungen zutage traten – jenem Archäologen, der mehr als jeder andere zur Wiederentdeckung des antiken Herculaneum beitrug. Damals wurden ein kleiner Tisch und ein Bett mit hoher Kopflehne gefunden, an denen noch Spuren des Stoffes und Reste des Seilgeflechts zu sehen waren, mit dem die Holzlatten befestigt waren. Es handelt sich um alltägliche Gegenstände des häuslichen Lebens, die durch den Ausbruch des Vesuvs erhalten blieben und bis in unsere Zeit als außergewöhnliche Zeugnisse des römischen Alltags überliefert sind.

Das Betreten des Domus bedeutet, eine in der Zeit der Republik erbaute Residenz zu durchschreiten, die im Laufe der Zeit eine bemerkenswerte architektonische Kohärenz bewahrt hat. Die Räume gruppieren sich um das zentrale Atrium und den Garten im hinteren Teil des Hauses, wo sich ein kleines, tempelartiges Lararium befindet, das dem häuslichen Kult der Familie gewidmet war. Bereits seit der ersten Bauphase des Gebäudes blickte eine säulengestützte Loggia im Obergeschoss auf das Atrium und trug dazu bei, die Gliederung der Innenräume zu definieren. Die im IV. Stil verzierten Wände zeugen zudem von den verschiedenen Umgestaltungen, denen das Haus im Laufe der Zeit unterzogen wurde, und dokumentieren die Renovierungsmaßnahmen, die das Leben in diesem Wohnhaus vor dem Vulkanausbruch im Jahr 79 n. Chr. begleiteten.

Unter den wertvollsten Räumen sticht das Triclinium hervor, das sich rechts vom Eingang befindet und sich durch einen Mosaikboden auszeichnet, der mit einem raffinierten Marmoremblem und Dekorationen mit Stillleben verziert ist. Von besonderem Interesse ist auch das Tablino, in dem ein Mosaik mit Marmoreinlage sowie bedeutende Spuren der antiken Fresken Decke erhalten sind.

Im hinteren Teil des Hauses befindet sich hingegen der sogenannte „Oecus Cyzicenus“, ein großer Raum, der durch ein großes Fenster mit Blick auf den Garten beleuchtet wird. Genau hier wurden der verkohlte Tisch und das verkohlte Bett gefunden, die dem Domus seinen Namen gaben. Diese Einrichtungsgegenstände stellen noch heute eines der ergreifendsten Zeugnisse der Tragödie dar, die Herculaneum heimsuchte, da sie die letzten Augenblicke des häuslichen Lebens vor fast zweitausend Jahren für die Nachwelt festhalten.

„Das Haus der verkohlten Möbel nach fast dreißigjähriger Schließung wieder ans Licht zu bringen und der Stadt zurückzugeben“, betont Federica Colaiacomo, Direktorin des Archäologischen Parks, „ist ein Meilenstein, der uns zutiefst berührt. Wir sprechen nicht nur von der Wiederherstellung eines architektonischen Raums, sondern von der Rückgabe einer menschlichen Geschichte, die aus alltäglichen Gesten besteht – ein Bett, ein kleiner Tisch –, die der Vulkanausbruch in der Zeit eingefroren hat und die wir heute dank einer langen und geduldigen Restaurierungsarbeit endlich wieder erzählen können. Es ist das greifbare Zeichen einer weitsichtigen Schutzstrategie, die auf täglicher Pflege und einer langfristigen Planung unseres Kulturerbes basiert.“

Die Wiedereröffnung der Domus ist das Ergebnis eines vor über zehn Jahren begonnenen Konservierungsprozesses. Die ersten Maßnahmen betrafen die Rekonstruktion der Dächer und die Sicherung der verzierten Oberflächen; diese Arbeiten wurden im Rahmen der Zusammenarbeit zwischen dem Archäologischen Park von Herculaneum und dem Packard Humanities Institute durchgeführt, das vor Ort über das Packard-Institut für Kulturerbe tätig ist, das seit fünfundzwanzig Jahren in Herculaneum aktiv ist.

Wie die Architektin Rossella Di Lauro vom PHI-IPBC erklärt, „stellen die jüngsten Maßnahmen die natürliche Fortsetzung der ersten Arbeiten dar. In dieser Phase haben wir uns vorrangig um noch ungelöste Probleme gekümmert, wie die Rekonstruktion einiger Holzbalken, den Austausch beschädigter Stürze sowie die Konsolidierung und vollständige Restaurierung der Säulen, die im Atrium im ersten Stock über dem Dach des Tablins stehen. Insbesondere diese letzte Maßnahme wurde dank sorgfältiger dreidimensionaler Vermessungen und behutsamer Demontage- sowie kontrollierter Remontagearbeiten in enger Zusammenarbeit mit den Konservatoren und Restauratoren durchgeführt. Die eisernen Architraven-Vitrinen, die außergewöhnliche Abschnitte verkohltem Holz aufweisen, wurden durch neue Holzkonstruktionen ersetzt, die mit innovativen Lösungen entsprechend bearbeitet wurden, um weiterhin die Funktion von Schutzvitrinen zu erfüllen; denn in deren Inneren wurden die sorgfältig restaurierten verkohlten Fragmente wieder untergebracht; diese spezielle Art der Maßnahme wurde konzipiert, um die Überwachung und zukünftige Instandhaltung der wertvollen Holzfunde zu erleichtern“.

Die Sanierung des „Hauses der verkohlten Möbel“ ist Teil eines umfassenderen Projekts zur konservativen Restaurierung der Strukturen und verzierten Oberflächen der wichtigsten Domus in Herculaneum. Das Programm, das dank der gemeinsamen Planung des Archäologischen Parks und der Packard-Stiftungen entwickelt wurde, sieht die Wiedereröffnung von sechs der bedeutendsten Wohnhäuser der antiken Stadt vor. Das Projekt wird vom privaten Partner entwickelt und unter der wissenschaftlichen und technischen Koordination des Archäologischen Parks umgesetzt. Die gesamte Strategie basiert auf einem Ansatz, der der planmäßigen Instandhaltung und der Erhaltung des gesamten archäologischen Stadtgefüges Vorrang einräumt. Eine Methodik, die bereits im März 2025 konkrete Ergebnisse hervorgebracht hat, als das „Haus mit der toskanischen Säulenhalle“ und das „Haus mit dem hölzernen Heiligtum“ der Öffentlichkeit wieder zugänglich gemacht wurden.

Die Wiedereröffnung des Atriums und der umliegenden Räume stellt lediglich die erste Phase des Projekts zur Aufwertung der Domus dar. Die nächsten Maßnahmen betreffen den Garten (Hortus) und die Restaurierung des Larariums, gemäß einer stufenweisen Planung, die Teil der Strategie zur laufenden Verwaltung einer der bedeutendsten archäologischen Stätten der Welt ist.

Der Besuch der „Casa del Mobilio Carbonizzato“ findet zudem im Antiquarium des Archäologischen Parks seine natürliche Ergänzung. Die verkohlten Holzstücke, die das Domus berühmt gemacht haben, werden nämlich im Zwischengeschoss des Antiquariums aufbewahrt und der Öffentlichkeit präsentiert, zusammen mit anderen Fundstücken aus dem antiken Herculaneum, die Geschichten des Alltagslebens erzählen, das durch den Ausbruch des Vesuvs jäh beendet wurde. Zu diesen Fundstücken gehört auch einer der kleinen Tische, die direkt im Inneren des Hauses gefunden wurden, sodass die Besucher ihren Rundgang durch das Domus mit einer Erfahrung abrunden können, die sich zwischen den ursprünglichen Räumen des Wohnhauses und den Ausstellungsräumen des Museums entfaltet.

Herculaneum: Das Haus der verkohlten Möbel öffnet nach dreißig Jahren wieder seine Pforten

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