Siena: Das von Ismaele Nones gemalte Drappellone für den Palio am 2. Juli wurde vorgestellt

Am Donnerstagnachmittag, dem 26. Juni, wurde in Siena das Drappellone für den Palio am 2. Juli 2026 vorgestellt – ein Werk des hochgeschätzten jungen italienischen Malers Ismaele Nones, das in das Museum der siegreichen Contrada der nächsten Carriera aufgenommen werden soll. Die Präsentation fand in Anwesenheit der Bürgermeisterin von Siena, Nicoletta Fabio, sowie des Kurators und Kunstkritikers Davide Ferri statt. Das Drappellone, traditionell als „Cencio“ bekannt, ist der Madonna von Provenzano gewidmet und fügt sich in den Kalender des Palio von Siena mit einem Titel ein, der auch an den 800. Todestag des Heiligen Franz von Assisi erinnert, einer zentralen Figur der mittelalterlichen Spiritualität und der italienischen Religionskultur. Das Werk präsentiert sich als ein einziges, kompaktes und in sich geschlossenes Bild, das jedoch auf einer vielschichtigen narrativen Struktur aufbaut, die sich zur besseren Lesbarkeit idealerweise in drei Ebenen unterteilen lässt: einen oberen, einen mittleren und einen unteren Bereich, von denen jeder seine eigene symbolische und kompositorische Funktion hat.

Im oberen Teil des Drappellone ist die Madonna von Provenzano zu sehen, der ikonografische Mittelpunkt der Feierlichkeiten am 2. Juli. Die Marienfigur wird mit ihren traditionellen Attributen dargestellt: der Krone und der Silberfolie aus dem 19. Jahrhundert, die als Mantel dient – ein Element, das auch an die „Riza“ orthodoxer Ikonen erinnert. Diese schmucklose Fläche wird im Verlauf des Projekts zu einem narrativen Raum, den der Künstler in eine Art Blickfeld verwandelt, das weitere Bedeutungen aufnehmen soll. In diesen Raum fügt sich nämlich die Figur des Heiligen Franziskus ein, der zusammen mit dem Mönch Benedikt von Piratro bei der Diktierung des sogenannten „Kleinen Testaments von Siena“ aus dem Jahr 1226 dargestellt ist. Das Dokument stellt neben seinem historischen Wert einen symbolischen Moment dar, der eine starke Verbindung zwischen dem Heiligen und der Stadt Siena verdeutlicht und eine identitätsstiftende Beziehung unterstreicht, die die Jahrhunderte überdauert. Um die Szene herum bewegen sich zudem zahlreiche Vögel, ein mittlerweile wiederkehrendes ikonografisches Element in der Darstellung des Heiligen Franziskus und Symbol für seine Predigt, die sich an die Schöpfung und die Natur richtet.

Die Madonna von Provenzano ist auf einer Säule platziert, eine Entscheidung, die einem doppelten Anspruch gerecht wird: dem kompositorischen und dem symbolischen. Die Säule steht nämlich traditionell für die Verbindung zwischen Erde und Himmel und wird so zu einem Vermittlungselement zwischen der menschlichen und der göttlichen Dimension. Zu beiden Seiten der Marienfigur sind die zehn an der „Carriera“ teilnehmenden Contrade geordnet angeordnet, unterteilt in zwei Fünfergruppen, gemäß einer strengen Symmetrie, die dazu beiträgt, das Gesamtgleichgewicht der Komposition zu stärken.

Die Szene setzt sich dann im unteren Teil fort, wo zwei Pferde erscheinen, die unter einem klaren Himmel tanzen und sich gegenüberstehen. Das eine ist weiß, das andere schwarz, was an die Legende der „Balzana“, dem Wappen von Siena, erinnert, das der Überlieferung zufolge gerade von den Farben der Pferde abgeleitet sein soll, die die legendären Gründer Senio und Ascanio auf ihrer Flucht vor ihrem Onkel Romolo ritten. Die beiden Tiere werden nicht in gewaltsamer Konfrontation dargestellt, sondern in einer Dynamik des Spiels und der festlichen Auseinandersetzung, fast so, als wolle man andeuten, dass der Wettstreit auch eine Form der Beziehung und der gegenseitigen Anerkennung sei.

Ihr Tanz spielt sich auf einem verzierten Boden ab, der an den großen Stadtplatz erinnert und von dem Motiv in der Sala del Pellegrinaio des Komplexes Santa Maria della Scala inspiriert ist. Dieses Element trägt dazu bei, die Szene in einer städtischen und historischen Vorstellungswelt zu verankern, die tief mit der Stadt verbunden ist, und verwandelt den Bildraum in eine symbolische Umsetzung des sienesischen Platzes.

Hinter den Pferden schließt eine Umfassungsmauer die Szene ab und führt eine weitere Erzählebene ein. Darauf ist das Datum des Palio, der 2. Juli 2026, angegeben, was das Bild erneut auf seine feierliche Funktion und seine präzise zeitliche Dimension zurückführt. Unterhalb des Platzes erstreckt sich eine Stadtmauer, auf der die Terzi der Stadt, das Wappen des Bürgermeisters und in der Mitte die Balzana von Siena, das Identitätsmerkmal der Stadt schlechthin, dargestellt sind.

Unterhalb dieses städtischen Bandes eröffnet sich eine Hügellandschaft, die unmittelbar an das Gebiet um Siena erinnert und die untrennbare Verbindung zwischen der Stadt und ihrer natürlichen Umgebung unterstreicht. Die Komposition entfaltet sich somit als ein vielschichtiges System, in dem Siena nicht nur als physischer Ort, sondern als kulturelles und symbolisches Konstrukt erscheint, das sich vom Stadtzentrum bis in die umliegende Landschaft erstreckt.

Im untersten Teil des Werks taucht schließlich die allegorische Figur der Diana auf, die mit der Legende des unterirdischen Flusses verbunden ist, der der Überlieferung zufolge unter der Stadt fließen soll. Mit einem zugleich gelangweilten und resignierten Gesichtsausdruck dargestellt, wird Diana zu einer ironischen und melancholischen Präsenz, die zwischen Mythos und kollektivem Gedächtnis schwebt. Ihr Warten auf die Entdeckung des Flusses wird zu einer Metapher für die Beziehung zwischen der Stadt und ihren verborgenen Geheimnissen, zwischen dem Sichtbaren und dem, was unterirdisch bleibt.

„Die Präsentation des Drappellone“, erklärte die Bürgermeisterin von Siena, Nicoletta Fabio, „markiert den Beginn des Weges, der uns bis zum Palio begleiten wird: Es ist der Moment, in dem die Erwartung endlich Gestalt annimmt und der 2. Juli nicht mehr nur ein Datum im Kalender ist, sondern zu einem gemeinsamen Erlebnis wird. Ismaele Nones hat es verstanden, diesen Geist mit großer Sensibilität zu interpretieren, indem er ein Werk schuf, das die Tradition nicht als ein Repertoire betrachtet, das es zu wiederholen gilt, sondern als eine lebendige Quelle von Bedeutungen, die im Dialog mit der Gegenwart steht. Sein Drappellone zollt der Identität Sienas tiefen Respekt. Von den Anspielungen auf den Pellegrinaio der Santa Maria della Scala bis zur Diana, von den schwarz-weißen Pferden, die an die Ursprünge der Stadt und die Balzana erinnern, bis hin zur Madonna von Provenzano – jedes Element fügt sich in eine persönliche und stimmige Gesamtvision ein. Besonders bedeutsam ist die Entscheidung, die beiden Pferde nicht im Wettkampf, sondern in einer spielerischen, fast liebevollen Haltung darzustellen. Es ist ein Bild, das dazu einlädt, über den authentischsten Sinn der Rivalität im Palio nachzudenken: Der Gegner ist nicht nur derjenige, mit dem man sich misst, sondern eine unverzichtbare Präsenz, denn ohne Herausforderung gäbe es nicht einmal jene außergewöhnliche identitätsstiftende Kraft, die das Leben der Contrade nährt. Dieses Drappellone vermittelt uns das Bild eines Sienas, in dem der Wettbewerb die Verbundenheit nicht auslöscht, sondern stärkt; in dem der Wettstreit mit Respekt einhergeht und die Unterschiede dazu beitragen, einer gemeinsamen Geschichte Kraft zu verleihen. Es ist die Harmonie im höchsten Sinne des Wortes, die dieses Werk unserem Fest als Wunsch mit auf den Weg gibt.“

„Ich bin stolz und zugleich bewegt, das Werk von Ismaele Nones zu präsentieren“, erklärte Davide Ferri, Kurator, Kunstkritiker und künstlerischer Leiter der Arte Fiera Bologna. „Nones ist einer der führenden Vertreter der jungen italienischen Malerei der Gegenwart, einer Kunstsprache, die seit mindestens zehn Jahren im Kontext der neuesten Trends der zeitgenössischen Kunst eine Phase großer Lebendigkeit und Sichtbarkeit erlebt. Nichts ist daher wirkungsvoller als die Möglichkeiten, die ein so bedeutendes Ereignis wie der Palio einem Künstler unserer Zeit bietet, um die wesentlichen Merkmale seiner Poetik zu überprüfen und neu zu beleben – und zwar durch eine so fruchtbare Auseinandersetzung mit der Tradition. Betrachtet man das Drappellone von Nones, so scheint es tatsächlich, als stünden die Elemente, die die Geschichte des Palio und seine Bildwelt prägen – die Madonna von Provenzano, die Symbole der Stadt und der Contrade –, im Gleichgewicht mit den Formen und Arbeitsweisen des Künstlers: die Bildgestaltung auf einer deutlich zweidimensionalen Ebene, die an die Malerei der Antike und der Vorrenaissance erinnert; eine Visionärkeit, die sich somit stets mit der Geschichte der Malerei auseinanderzusetzen scheint; die Neigung zur Erzählung, zur Konstruktion einer komplexen Geschichte in einem sehr nahen Vordergrund und auf sich überlagernden Darstellungsebenen. Und im Zentrum des Gemäldes das Bild der beiden Pferde, eines weiß und eines schwarz, im Profil und in aufsteigendem Schwung dargestellt, die so wirken, als würden sie von der Figur der Madonna von Provenzano bewacht: nicht nur eine Hervorhebung der wettkampforientierten Dimension, sondern ein regelrechter Verweis auf einen freudigen, rituellen Tanz, um den sich das gesamte Bild ideell dreht“.

„Dieses Drappellone ist in erster Linie den Menschen zu verdanken, denen ich auf diesem außergewöhnlichen Weg begegnet bin“, erklärte Ismaele Nones. „Deshalb möchte ich mich ganz konkret bedanken. Ich danke der Bürgermeisterin Nicoletta Fabio und der Direktorin Michela Eremita für das Vertrauen, das sie in mich und meine Arbeit gesetzt haben, indem sie mir diesen Auftrag erteilt haben. Ich danke Michela Bacconi und Sara Corti für die wertvolle Hilfe, die sie mir in diesen Monaten bei der Abwicklung der gesamten Logistik und der bürokratischen Angelegenheiten geleistet haben. Ich danke den Schneiderinnen für ihre außergewöhnliche Hilfsbereitschaft und dafür, dass sie die Arbeit auf die bestmögliche Weise zum Abschluss gebracht haben. Ich danke allen Mitarbeitern der Stadtverwaltung von Siena, die mich in dieser Zeit unterstützt und mir geholfen haben. Danke an Davide Ferri für die Präsentation und den fruchtbaren Austausch. Ein unendlicher Dank gilt Emanuela Perra, die meine Arbeit seit jeher durch einen ständigen, fruchtbaren und anregenden Austausch begleitet. Danke an die Galerie Lunetta 11 für die Unterstützung. Mein größter Dank gilt jedoch allen Bürgern von Siena für die Gastfreundschaft, die Hilfsbereitschaft und die Zuneigung, die ihr mir in diesen Monaten entgegengebracht habt. Von ganzem Herzen vielen Dank. Es lebe der Palio. Es lebe die Kunst.“

Siena: Das von Ismaele Nones gemalte Drappellone für den Palio am 2. Juli wurde vorgestellt

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