冠状病毒紧急事件现已成为全球性事件,它会对言论自由构成威胁吗?这是成立于 1974 年、旨在反对一切形式审查制度的全国反对审查制度联盟(NCAC)在美国提出的问题。对于 NCAC 来说,威胁是真实存在的:“在全球健康危机期间,”他们在今天的一份说明中写道(译文由我们提供),“可以理解,医疗需求是优先事项。但我们的需求是多方面的,在政府努力限制 Covid-19 传播的同时,我们必须保持警惕,保护我们的言论自由权,捍卫我们分享和获取信息的能力”。
随着学校和文化机构的关闭,我们必须致力于继续公民参与和促进艺术与文化表达。但是,国家文化与艺术委员会认为,最现实的威胁是什么呢?首先是机构不透明的可能性:例如,在美国,疾病控制和预防中心(CDC)的会议是秘密举行的,据全国艾滋病理事会称,这阻碍了医学、法律和其他与紧急情况有关的领域的专家参与公共辩论。据该组织称,公民有权以完全透明的方式了解冠状病毒威胁的范围有多大,以及它对我们的生活意味着什么。
另一个威胁是对信息的控制:“在危机时刻,”全国公民咨询理事会写道,“有些人可能倾向于把不同意见说成是危险的。但是,我们的民主需要参与,我们需要有机会了解不同的观点,表达我们的意见。分歧和辩论对于做出深思熟虑的决定至关重要”。因此,有必要从各个方面质疑政府应对紧急情况的措施。最明显的例子就是中国:一些媒体,首先是《纽约时报》,报道了中国政府如何审查那些通过互联网表达不同意见的人(那些表达与政府立场相反的人往往会被警察带到家中)。此外,中国政府还将一些美国记者驱逐出境。
同样,全国艾滋病理事会担心出于政治目的对科学研究进行审查:例如,那些淡化对冠状病毒担忧的人就是这种情况。而且,可能会重蹈覆辙,正如国家癌症中心自己所谴责的那样,特朗普政府曾试图禁止疾病控制和预防中心发布某些术语(如 “多样性”、“变性人”、“胎儿”)。“科学家和医生”,NCAC 写道,“必须自由分享他们的知识和建议,即使这些知识和建议会给政府带来压力”。
然后是关于旅行限制的章节,众所周知,在美国,旅行限制也是一个政治问题,因为特朗普针对某些被视为敌人的国家提出了所谓的旅行禁令。卫生紧急状况导致许多国家颁布了旅行限制措施:Covid-19 大流行是限制旅行的一个合理且严重的理由,因此,各国正准备这样做是可以理解的,但是,全国艾滋病理事会表示,“我们必须确保限制措施完全是出于医疗需要,并且只遵循专家建议”。事实上,人们担心的是,旅行限制会被扩大到紧急状况之外,并受到政治操纵。
另一个令人担忧的问题是公民可能受到的监视:在一些国家(如韩国,在一定程度上还有意大利),监视和旅行监测技术已被作为遏制疫情蔓延战略的一部分。“全国艾滋病理事会说,”这些方法可能是有用和必要的“,但引用电子前沿基金会(EFF,一个成立于 1990 年的国际组织,致力于保护权利,尤其是信息技术和电信领域的权利)的一份文件,”任何用于管理特定危机的非常措施都不能成为永久性措施,也不能为政府侵入我们的日常生活留下空间。EFF 认为,为遏制 Covid-19 的传播而进行的监控必须遵守一系列明确规定的原则:对隐私的侵犯必须是必要的、适度的;数据的收集必须以科学为基础,而不是以先入为主为基础;一旦危机得到遏制,必须减少侵入性计划;机构在向公众传达其政策时必须透明;必须确保正当程序。
最后一章涉及社交媒体,必须提高警惕,确保假新闻、虚假信息和仇恨言论不会泛滥。一方面是积极的方面:“Facebook 或 Twitter 等平台”,NCAC 说,“因其处理可能损害公众健康的信息的方式,以及因其在实际联系中断的时代提供了一种社会联系的手段而受到称赞”。但也有硬币的另一面:“社交公司与表达自由有着复杂的关系。作为私营公司,它们可以自由使用自己的准则和标准。但由于它们也是公共空间,包括国家信息咨询委员会在内的许多人认为,社交媒体有责任尊重表达自由的原则,保护其用户表达自己的权利”。他们还需要社交媒体考虑到,自动审核工具经常会做出错误的决定,而人工审核员可能不会做出这样的决定。NCAC 的结论是:“由于缺少人工来做决定,”“不可避免地会使本来就困难重重的程序变得更加复杂”。
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| 冠状病毒,紧急情况绝不能成为限制言论自由的借口 |
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