Maximilian von Habsburgs ägyptische Sammlung kehrt nach 143 Jahren nach Triest zurück

Ein bedeutender Teil der ägyptischen Sammlung von Maximilian von Habsburg kehrt nach mehr als einem Jahrhundert nach Triest zurück. Vom 2. April bis 1. November 2026 wird in den Scuderie del Castello di Miramare die Ausstellung Una sfinge l’attrae. Maximilian von Habsburg und die ägyptischen Sammlungen zwischen Triest und Wien, ein Projekt, das eine Sammlung von Artefakten, die 143 Jahre lang in Wien war, vorübergehend in die julianische Stadt zurückbringt. Die Ausstellung ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen dem Historischen Museum und Park des Schlosses Miramare und dem Kunsthistorischen Museum in Wien, einer Institution, die heute einen großen Teil der ägyptischen Sammlung des Erzherzogs aufbewahrt. Kuratiert wird das Projekt von Massimo Osanna, Direktor der Generaldirektion für Museen, Christian Greco, Direktor des Ägyptischen Museums in Turin, Cäcilia Bischoff, Kunsthistorikerin am Kunsthistorischen Museum, und Michaela Hüttner, Kuratorin der Ägyptisch-Orientalischen Sammlung am Wiener Museum.

Die Ausstellung präsentiert über hundert Objekte, von denen viele aus der Ostägyptischen Sammlung des Kunsthistorischen Museums stammen, wohin sie nach der Überführung der Sammlung von Triest nach Wien gebracht wurden. Einige Objekte stammen auch aus dem Antikenmuseum J. J. Winckelmann in Triest und tragen dazu bei, den kulturellen und sammlerischen Kontext zu rekonstruieren, in dem die Leidenschaft für das alte Ägypten in der Adriastadt im 19.

Die Geschichte der Sammlung hat ihre Wurzeln in der Person von Erzherzog Ferdinand Maximilian von Habsburg, dem Erbauer und Besitzer von Schloss Miramare und späteren Kaiser von Mexiko. Der Transfer der ägyptischen Sammlung nach Wien erfolgte 1891, als sie in der Ostägyptischen Sammlung des Kunsthistorischen Museums ausgestellt wurde. Dank der Zusammenarbeit zwischen den beteiligten Institutionen kehrt nun ein Teil dieser Materialien vorübergehend nach Triest zurück und bietet der Öffentlichkeit die Möglichkeit, mehr über das Kultur- und Sammelprojekt des Erzherzogs zu erfahren. Die Ausstellung wird vom Historischen Museum und Park des Schlosses von Miramare organisiert, vom Kunsthistorischen Museum in Wien mitorganisiert und von MondoMostre und CoopCulture realisiert. Das Projekt sieht auch die Zusammenarbeit mit der Stadt Triest und PromoTurismoFVG und den wissenschaftlichen Beitrag des Ägyptischen Museums in Turin vor.

Die Ausstellung findet im Marstall von Schloss Miramare statt, dem von Maximilian von Habsburg selbst entworfenen Adelssitz. In diesem Raum können die Besucher die Entstehung und Entwicklung der ägyptischen Sammlung des Erzherzogs nachvollziehen und seine kulturelle und museale Vision verstehen. Einer seiner Pläne war es nämlich, ein ideales Museum zu schaffen, in dem seine Sammlungen, die sich durch eine große Vielfalt an Interessen und Herkunft auszeichneten, ausgestellt werden konnten.

Die Kuratoren haben Werke ausgewählt, die die verschiedenen Etappen des Aufbaus der Sammlung dokumentieren und es uns ermöglichen, die Entwicklung von Maximilians Interessen als Antiquitätensammler zu verfolgen. Die Ausstellung erzählt nicht nur die Geschichte der einzelnen Objekte, sondern auch den historischen und kulturellen Kontext, in dem die Sammlung entstanden ist.

Anhand der Exponate wird die Rolle der Ägyptologie in der europäischen Sammlerszene des 19. Jahrhunderts deutlich. In jenen Jahren war das Antiquitätenmuseum nicht mehr nur ein privater Ort für das ästhetische Vergnügen einiger weniger Enthusiasten, sondern verwandelte sich allmählich in einen Ort für das Studium, die Bewahrung und die Verbreitung der Geschichte der alten Zivilisationen. Die Ausstellung bietet somit auch die Gelegenheit, über die Entwicklung des Museumsbegriffs und den Übergang von einer aristokratischen und privaten Dimension zu einer öffentlichen und wissenschaftlichen Funktion nachzudenken .

Neben Leihgaben aus Wien und einigen Werken aus der Sammlung in Miramare umfasst die Ausstellung auch Material aus dem J. J. Winckelmann-Museum für Altertümer in Triest. Diese Exponate zeigen, dass das Interesse an der ägyptischen Zivilisation nicht auf die Person des Erzherzogs beschränkt war, sondern Teil eines umfassenderen kulturellen Phänomens war, das das rege Sammlerleben in Triest im 19.

Die Entstehung der Sammlung erzählt von Maximilians anhaltendem Interesse an ägyptischen Altertümern und der Art und Weise, wie dieses Interesse mit seinem persönlichen Leben verflochten war. In den frühen 1850er Jahren erwarb der Erzherzog einen ersten Grundstock an Artefakten von Anton von Laurin, der als Generalkonsul in Alexandria tätig gewesen war. Der Ankauf erfolgte en bloc und bildete den Ausgangspunkt einer Sammlung, die in den folgenden Jahren erweitert werden sollte.

Die Sammlung wurde nach und nach durch neue Ankäufe, diplomatische Missionen und regelrechte Kaufkampagnen bereichert . Auf diese Weise gelang es Maximilian, eine anschauliche Sammlung aufzubauen, die das wachsende europäische Interesse an der ägyptischen Zivilisation und ihren archäologischen Funden widerspiegelte.

Nach den Intentionen des Erzherzogs sollte die Sammlung jedoch nicht nur ein Instrument des persönlichen Prestiges oder der Vermögensbereicherung sein. Sein Projekt beinhaltete auch eine wissenschaftliche Funktion, die mit der Entwicklung historischer und philologischer Studien über das alte Ägypten verbunden war. Aus diesem Grund beauftragte Maximilian den Ägyptologen S. L. Reinisch, die Materialien der Sammlung zu studieren und einen Werkkatalog zu erstellen, der den Inhalt der Sammlung dokumentierte.

Nach seiner Ernennung zum Kaiser von Mexiko beauftragte Maximilian Reinisch selbst mit einer neuen, umfangreichen Erwerbungskampagne in Ägypten zwischen 1865 und 1866. Ziel war es, die Sammlung weiter auszubauen und sie dem Museo Nacional del Mexico zuzuordnen, um so zur Schaffung einer bedeutenden kulturellen Institution im neuen Kaiserreich beizutragen. Das Projekt konnte jedoch nicht verwirklicht werden. Maximilians politisches Leben endete tragisch, als er in einem vom Bürgerkrieg zerrissenen Mexiko von den Republikanern gefangen genommen und hingerichtet wurde. Der Erzherzog starb im Alter von fünfunddreißig Jahren und hinterließ viele der kulturellen Projekte, die er sich ausgedacht hatte, unvollendet.

Die Ausstellung in Miramare rekonstruiert daher eine Geschichte, die das Sammeln, die wissenschaftliche Forschung und persönliche Ereignisse miteinander verknüpft. Die Exponate ermöglichen es, nicht nur Maximilians Interesse an der ägyptischen Zivilisation zu verstehen, sondern auch die Art und Weise, wie das Sammeln im 19. Jahrhundert zur Entstehung der großen europäischen Museen für Altertümer beitrug. Durch die vorübergehende Rückgabe eines Teils der ägyptischen Sammlung Maximilians von Habsburg bringt die Ausstellung ein bedeutendes Kapitel der europäischen Sammlungsgeschichte zurück nach Triest und gibt dem Publikum einen Einblick in die kulturelle Vision eines Protagonisten des 19. Jahrhunderts, dessen Leidenschaft für das alte Ägypten zum Aufbau eines Erbes beitrug, das heute in den großen internationalen Museen aufbewahrt wird.

Maximilian von Habsburgs ägyptische Sammlung kehrt nach 143 Jahren nach Triest zurück

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