Die Europäische Kommission hat offiziell empfohlen, die EU-Förderung in Höhe von 2 Millionen Euro für die Biennale von Venedig zu streichen: Die von der venezianischen Institution vorgebrachten Begründungen für die Entscheidung, den russischen Pavillon wieder zu öffnen, wurden als unzureichend erachtet. Die Empfehlung stellt eine neue Entwicklung in der Angelegenheit dar, die den für den Zeitraum 2026–2028 vorgesehenen europäischen Zuschuss betrifft, und ebnet nun den Weg für eine mögliche endgültige Streichung der Förderung.
Die Entscheidung wurde von der Exekutiv-Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Henna Virkkunen, in einer auf der Plattform X veröffentlichten Mitteilung bekannt gegeben. In ihrer Stellungnahme präzisierte sie, dass die Empfehlung formell andie European Education and Culture Executive Agency (EACEA) übermittelt wurde, die für die operative Verwaltung der von der Europäischen Union finanzierten Kulturprogramme zuständig ist.
„Die Kommission“, schrieb Virkkunen, „empfiehlt der EACEA offiziell, die Finanzierung in Höhe von zwei Millionen Euro für die Biennale von Venedig einzustellen. Dies folgt auf eine sorgfältige Bewertung der Antworten, die die Biennale zur Rechtfertigung der Wiedereröffnung des russischen Pavillons vorgelegt hat. Die mit Steuergeldern finanzierte Kultur in Europa sollte demokratische Werte fördern und bewahren. Diese Werte werden im heutigen Russland nicht respektiert“, schrieb Virkkunen.“
Die Stellungnahme der Kommission erfolgt zum Abschluss des in den vergangenen Monaten eingeleiteten Verfahrens. Tatsächlich war es die EACEA, die Ende April eine formelle Mitteilung an die Stiftung „La Biennale di Venezia“ übermittelte, in der die Möglichkeit einer Aussetzung oder Streichung des für den Dreijahreszeitraum 2026–2028 vorgesehenen europäischen Zuschusses in Höhe von 2 Millionen Euro in Aussicht gestellt wurde. Die Entscheidung der Agentur folgte einer klaren politischen Vorgabe der Europäischen Kommission: Zu diesem Zeitpunkt hatte der Sprecher der Kommission, Thomas Regnier, klargestellt, dass noch kein Teil der Finanzierung an die Biennale ausgezahlt worden sei, und betont, dass „kein einziger Euro“ ausgezahlt worden sei. Gleichzeitig wurde der venezianischen Institution eine Frist von 30 Tagen eingeräumt, um Stellung zu nehmen und ihre Gründe für die Entscheidung zur Wiedereröffnung des russischen Pavillons darzulegen.
Nach der nun von der Europäischen Kommission abgegebenen Bewertung reichten die von der Biennale vorgebrachten Argumente nicht aus, um die von der Kommission geäußerten Einwände auszuräumen. Aus diesem Grund hat Brüssel beschlossen, der EACEA formell die Streichung der Finanzierung zu empfehlen. Es wird jedoch die Europäische Exekutivagentur für Bildung und Kultur selbst sein, die die Förderverträge für die Kulturprogramme der Union verwaltet, die den abschließenden Verwaltungsakt erlassen muss, der zur endgültigen Streichung der Förderung führen kann.
Die Reaktion der Biennale von Venedig ließ nicht lange auf sich warten: Über ihre Pressestellen äußerte sie sich überrascht über die Art und Weise, wie die politische Entscheidung der Europäischen Kommission bekannt gegeben wurde. „Wir erfahren über X von politischen Stellen und nicht von den zuständigen Fachbehörden von Entscheidungen, die bezüglich des Zuschusses der Europäischen Exekutivagentur für Bildung und Kultur (EACEA) der Europäischen Kommission für die Biennale von Venedig getroffen wurden“, erklärt die Stiftung in einer nach der Ankündigung veröffentlichten Mitteilung. Die Biennale betont zudem, dass sie die von der Europäischen Agentur vorgesehenen Verfahren vollständig eingehalten habe: „Die Institution teilt mit, dass sie innerhalb der festgelegten Fristen auf alle Punkte des dritten Schreibens der EACEA zu diesem Thema geantwortet hat und nun auf eine formelle technische Stellungnahme der EACEA wartet, um eventuelle weitere Schritte zu prüfen und ihre Argumente in allen zuständigen Gremien geltend zu machen.“
Die Stiftung betont schließlich, dass ein eventueller Entzug des europäischen Zuschusses die Durchführung der von der Finanzierung betroffenen Aktivitäten nicht gefährden werde: „In jedem Fall werden die betroffenen Programme fortgesetzt, die nur in geringem Umfang durch den oben genannten Zuschuss kofinanziert werden“, schließt die Biennale.
Die Angelegenheit um die Wiedereröffnung des russischen Pavillons (der letztendlich nur während der Vorabbesichtigung für Presse und Fachbesucher geöffnet war: mit der Öffnung für die Öffentlichkeit wurde er erneut geschlossen, und die Besucher der Biennale können lediglich die Vorführungen des Festivals für elektronische und Volksmusik sehen, das während der Vorschau im russischen Pavillon stattfand) tritt somit in eine neue Phase ein: Nach der politischen Empfehlung der Europäischen Kommission wird es nämlich Aufgabe der EACEA sein, das Verwaltungsverfahren bezüglich des Finanzierungsvertrags abzuschließen und die Umsetzung des Widerrufs im Lichte der aus Brüssel erhaltenen Vorgaben sowie der von der Biennale von Venedig vorgelegten Gegenargumente zu prüfen. Bis zur Verabschiedung des endgültigen Beschlusses durch die Europäische Exekutivagentur bleibt das Verfahren formal offen, während die Stiftung, wie bereits erwähnt, bereits ihre Absicht bekundet hat, ihre Rechte vor den zuständigen Instanzen zu verteidigen.
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| Die Europäische Kommission fordert die Streichung der Fördermittel für den russischen Pavillon auf der Biennale |
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