Bertozzi & Casoni in Genua: das Unglaubliche zwischen Realität und Wahrnehmung

Vom 11. Juni bis zum 10. September 2026 findet in den historischen Räumlichkeiten von ABC-ARTE in Genua die Einzelausstellung What’s the most incredible thing you’ve done? statt, die dem Duo Bertozzi & Casoni gewidmet ist, das aus Giampaolo Bertozzi (Borgo Tossignano, 1957) und Stefano Dal Monte Casoni (Lugo di Romagna, 1961 - 2023) besteht. Das von Alberto Mattia Martini kuratierte Projekt eröffnet einen Zyklus von zwei Ausstellungen, an dem auch die Mailänder Filiale der Galerie beteiligt sein wird, und schließt mit der Veröffentlichung eines den Künstlern gewidmeten Bandes. Die 1980 in Imola gegründete Zusammenarbeit zwischen Giampaolo Bertozzi und Stefano Dal Monte Casoni hat einen der originellsten und bekanntesten Wege der zeitgenössischen italienischen Kunst hervorgebracht. Ausgebildet in der Keramiktradition von Faenza, haben die beiden Künstler ein Medium, das im zeitgenössischen Kunstsystem oft als marginal angesehen wird, nämlich die Keramik, in ein Experimentierfeld verwandelt, das sich mit den wichtigsten internationalen Kreisen messen kann.

In den über vierzig Jahren ihrer Tätigkeit haben Bertozzi & Casoni eine bildhauerische Sprache entwickelt, die sich durch außergewöhnliche technische Virtuosität und eine ständige kritische Reflexion über die zeitgenössische Gesellschaft auszeichnet. In ihren Werken herrscht ein subtiles Gleichgewicht zwischen Ironie und Konsumkritik, zwischen formaler Pracht und Darstellung des Verfalls, zwischen Hyperrealismus und wahrnehmendem Zweifel. Von ihren ersten kleinen Skulpturen in den 1980er Jahren bis hin zu den monumentalen Installationen der letzten Jahrzehnte hat das Duo eine Suche entwickelt, bei der das Handwerk zu einem Werkzeug wird, um die Gegenwart zu hinterfragen. Parallel zu ihrer künstlerischen Produktion haben die beiden Künstler auch Erfahrungen im Bereich des Designs und der Schaffung von Werken im architektonischen Maßstab gemacht, wodurch sich der Umfang ihrer Praxis nach und nach erweitert hat.

In den 1990er und 2000er Jahren entwickelte sich ihre Forschung weiter, sowohl in Bezug auf die Dimensionen als auch auf die Konzepte. Die Künstler definierten ihre Werke als “Kontemplationen der Gegenwart”, Bilder, die in der Lage sind, über die Vergänglichkeit, das Ephemere und die ständige Veränderung der Materie nachzudenken. In dieser Phase markiert der Übergang von der bemalten Majolika zu den aus der Industrie stammenden Techniken, wie der Fotokeramik, eine entscheidende Entwicklung ihrer Sprache, die ihre Fähigkeit unterstreicht, sich an die Realität zu halten und sie gleichzeitig zu hinterfragen.

Der Titel der Ausstellung stammt von einem Satz aus dem Atelier der Künstler: What’s the most incredible thing you’ve done? Ursprünglich Teil einer englischen Übung, wurde diese Frage zu einem Interpretationsschlüssel für das gesamte Ausstellungsprojekt. Für den Kurator Alberto Mattia Martini beschreibt das Wort “unglaublich” nicht nur die Verwunderung, die durch die Werke ausgelöst wird, sondern wird auch zu einem Instrument, um über die Beziehung zwischen Realität, Darstellung und Wahrnehmung nachzudenken. Nach der vom Kurator vorgeschlagenen Lesart erzeugen die Arbeiten von Bertozzi & Casoni eine Erfahrung, die über das bloße technische Staunen hinausgeht. Die Skulpturen beschränken sich nicht darauf, die sichtbare Welt zu imitieren, sondern verstärken sie bis zu dem Punkt, an dem sie instabil werden, indem sie sich in jener zweideutigen Zone befinden, die die zeitgenössische Theorie als “Hyperrealität” definiert hat. Alltägliche Gegenstände, Konsumreste, natürliche Elemente und tierische Präsenzen werden mit einer solchen Präzision wiedergegeben, dass sie die Schwelle der Glaubwürdigkeit überschreiten und das Erkennen in Zweifel verwandeln. Der Effekt, der sich vor den Werken einstellt, ist eine Art Wahrnehmungszögerung. Was auf den ersten Blick vertraut erscheint (eine Blumenvase, eine Ansammlung von Gegenständen, ein Tier, eine Ansammlung von Überresten), entpuppt sich bei näherer Betrachtung als etwas radikal anderes. Keramik, ein Material, das traditionell mit der dekorativen und häuslichen Sphäre assoziiert wird, wird auf ein so hohes Niveau der Mimesis gebracht, dass es einen Kurzschluss zwischen dem, was man sieht, und dem, was man versteht, erzeugt.

In dieser Perspektive nimmt das Medium Keramik eine zentrale Rolle ein. Seine Fragilität und seine Geschichte als “unbedeutendes” Material werden überwunden: Gerade die Keramik wird zum Vehikel für eine radikale Infragestellung des Sichtbaren. Die Fähigkeit, Oberflächen, Texturen und Details zu simulieren, erzeugt einen beunruhigenden Effekt, bei dem sich das scheinbar Vertraute als konstruiert entpuppt und das Konstruierte eine fast beunruhigende Präsenz erlangt.

Die Ausstellung ist nicht um ein einziges Thema herum organisiert, sondern vereint eine Vielzahl von Themen, die in der Forschung des Duos immer wieder auftauchen: florale Kompositionen, Alltagsgegenstände, industrielle Elemente, tierische Präsenzen und Ansammlungen von Abfall. Diese Vielfalt ist nicht zerstreuend, sondern hebt eine Konstante hervor: Jedes Werk scheint seine eigene Bedingung zu überschreiten und die Realität über die Grenze der Erkennbarkeit hinaus zu treiben. Besonders signifikant ist die Wiederkehr derAkkumulation: Essensreste, verbrauchte Gegenstände und heterogene Materialien verdichten sich zu dichten Kompositionen, die den Wert von Relikten der Gegenwart annehmen. Die Zeit scheint sich in diesen Bildern zu verdichten und die Prozesse der Verwandlung und Zersetzung auszusetzen. Die Arbeiten werden so zu geschichteten Zeugnissen, in denen Vergangenheit und Gegenwart gleichzeitig existieren.

In den Kompositionen aus Resten, in den Schalen voller Reste oder in den verlassenen Gegenständen wird das Alltägliche mit einer unerwarteten Dichte aufgeladen. Die komplexeren Strukturen (künstliche Landschaften, Fässer, Materialansammlungen) deuten stattdessen auf eine systemische Dimension hin, in der das Natürliche und das Künstliche nicht mehr unterscheidbar sind, sondern in einem Zustand ständiger Kontamination koexistieren. Selbst die tierischen Präsenzen, die zwischen Lebendigkeit und Künstlichkeit schweben, tragen dazu bei, die Unterscheidung zwischen dem Lebendigen und dem Konstruierten unsicher zu machen.

Das “Unglaubliche”, das der Titel evoziert, betrifft nicht nur die dargestellten Personen, sondern auch die Art und Weise, wie das Reale als Überschuss wiederhergestellt wird. Jedes Werk entspringt einer Transformation des Materials, die die Keramik fast unerkennbar macht, fähig, zu simulieren, zu täuschen und zu verführen. Der Betrachter wird in einen zweideutigen Zustand versetzt, der zwischen Anziehung und Zweifel, zwischen Verwunderung und Beunruhigung schwankt. Zu dieser Dimension der Intensivierung des Realen gesellt sich eine Reflexion über die Zeit. Die Werke scheinen Prozesse zu blockieren, die von Natur aus zur Veränderung bestimmt sind - organische Zersetzung, die Abnutzung von Gegenständen, der Verbrauch von Materialien -, indem sie sie in einer dauerhaften Form kristallisieren. Die Keramik wird so zum Schauplatz eines Spannungsverhältnisses zwischen Dauer und Unsicherheit, zwischen Monumentalität und Zerbrechlichkeit: Was flüchtig erscheint, wird ewig, während das scheinbar Feste seine Verwundbarkeit offenbart.

Die Karriere des Duos ist von zahlreichen Teilnahmen an Ausstellungen und Institutionen von internationaler Bedeutung geprägt. Ihre Arbeiten waren unter anderem in der Tate Liverpool, der Quadriennale in Rom, im Sperone Westwater in New York, im Ca’ Pesaro in Venedig, das Castello Sforzesco in Mailand, die Biennale von Venedig, All Visual Arts in London, das Museum Beelden aan Zee, Palazzo Te in Mantua, das MAMbo in Bologna, das GAM in Palermo, das Museo di Palazzo Poggi in Bologna, die Pinacoteca Civica in Ascoli Piceno, der Complesso di Sant’Agostino in Pietrasanta, das MART in Rovereto, das Labirinto della Masone und das Museo e Real Bosco di Capodimonte.

Ihre Werke befinden sich in wichtigen internationalen öffentlichen und privaten Sammlungen, darunter die Margulies Collection in Miami, die Fondation Bernardaud in Limoges, das M+ Museum in Hongkong, die Koç Foundation in Istanbul, das MASI in Lugano, die Robert Runták Collection in Olomouc, das Museo Internazionale delle Ceramiche in Faenza, Imola Musei, das Museo Pino Pascali in Polignano a Mare, das Museum of Fine Arts in Houston, das Museo Morandi in Bologna und das zeitgenössische Quirinale-Projekt in Rom.

Bertozzi & Casoni in Genua: das Unglaubliche zwischen Realität und Wahrnehmung

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