di Redazione 12/11/2026
Categorie: Mostre / Argomenti: Firenze - Filippo Brunelleschi - Arte Rinascimentale
Il volto di Filippo Brunelleschi, restituito da una terracotta del 1447 realizzata dal figlio adottivo e scultore Andrea di Lazzaro Cavalcanti, detto il Buggiano, è al centro della mostra a Palazzo Guadagni Strozzi Sacrati, a Firenze, dal 12 novembre 2026 al 14 febbraio 2027.
A Firenze viene esposto per la prima volta al pubblico un ritratto in terracotta di Filippo Brunelleschi, realizzato nel 1447 dallo scultore Andrea di Lazzaro Cavalcanti, detto il Buggiano. La scultura, rinvenuta nel 2022 tra gli arredi di una dimora storica dell’area fiorentina e identificata nel 2023 come il modello preparatorio del busto commemorativo dell’architetto conservato nel Duomo di Firenze, è al centro della mostra Volti e figure. Brunelleschi dal suo riscoperto ritratto del Buggiano, allestita a Palazzo Guadagni Strozzi Sacrati a Firenze dal 12 novembre 2026 al 14 febbraio 2027. L’esposizione, a ingresso gratuito, è promossa dalla Regione Toscana e dall’Opera di Santa Maria del Fiore ed è curata dagli storici dell’arte Alfredo Bellandi, Giancarlo Gentilini e Antonio Natali.
La testa in terracotta (25,6 × 22,1 × 20,2 centimetri), è sopravvissuta per quasi sei secoli nonostante la fragilità del materiale. Acquistata dall’Opera di Santa Maria del Fiore nel 2024 per 300mila euro e successivamente restaurata, entrerà a far parte della collezione del Museo dell’Opera del Duomo. La scultura restituisce con notevole fedeltà i tratti somatici di Brunelleschi, del quale sono rari i ritratti realizzati durante la vita o negli anni immediatamente successivi alla morte.
Il percorso espositivo prende avvio dalla figura dell’architetto e dai suoi rapporti con altri protagonisti dell’arte fiorentina del Quattrocento, tra cui Ghiberti e Donatello. La prima sala affronta anche il culto degli uomini illustri del passato, particolarmente diffuso nell’Ottocento, attraverso una selezione di dipinti. Tra questi figura Brunelleschi fa la prova dell’uovo (1845) di Giuseppe Fattori, conservato nella Galleria d’Arte Moderna di Palazzo Pitti, che rappresenta il celebre episodio della sfida lanciata dall’architetto agli altri progettisti della Cupola del Duomo: far stare in piedi un uovo su un piano. Accanto a questa tela è esposta La morte di Brunelleschi (1852) di Frederic Leighton, proveniente dal Leighton House Museum di Londra e presentata per la prima volta in Italia. L’opera restituisce la morte dell’architetto attraverso lo sguardo del pittore britannico, interessato alla Firenze di quattro secoli prima.
Il fulcro della mostra è nella sala successiva, dove la testa in terracotta è presentata accanto alla maschera funebre di Brunelleschi, datata 1446 e anch’essa realizzata dal Buggiano. Quest’ultima costituì la fonte per la definizione dei tratti fisionomici trasferiti prima nel modello in terracotta e poi nel busto marmoreo del monumento commemorativo nel Duomo. La vicinanza delle due opere permette di osservare una pratica diffusa nelle botteghe fiorentine: l’utilizzo delle maschere funerarie come riferimento per ricavare i lineamenti da riprodurre nei modelli scultorei.
La terza sala approfondisce un’altra fase del processo creativo, ovvero l’impiego dei modelli in terracotta come preparazione alla realizzazione delle sculture definitive. Tra le opere esposte figura il San Girolamo di Andrea del Verrocchio, una terracotta dipinta a bronzo databile intorno al 1470 e proveniente dalla Collezione Chigi Saracini di Siena. I modelli consentivano agli artisti di verificare in anticipo questioni specifiche della pratica scultorea, come volumi, proporzioni e incidenza della luce e delle ombre. Una funzione preparatoria già descritta da Giorgio Vasari, che riconosceva nei modelli in terra una fase fondamentale del lavoro degli artisti.
La conclusione è dedicata al Buggiano e alla sua produzione. Dell’artista fanno parte del patrimonio dell’Opera di Santa Maria del Fiore i due lavabi marmorei della Sagrestia delle Messe e della Sagrestia dei Canonici del Duomo, opere non trasferibili che documentano la sua attività di scultore. In mostra sono invece presentate tre sue Madonne col Bambino, accostate a sculture di soggetto analogo e pressoché coeve realizzate da Michelozzo, Luca della Robbia e Andrea Guardi.
Chi era il Buggiano, lo scultore che ritrasse Brunelleschi
Andrea di Lazzaro Cavalcanti, detto il Buggiano, nacque nel 1412 nell’omonimo borgo della Valdinievole, in provincia di Pistoia. Figlio di un mezzadro del fratello di Brunelleschi, fu adottato dall’architetto all’età di sette anni e introdotto da lui nei principali cantieri fiorentini. La sua attività si sviluppò in stretta relazione con i progetti brunelleschiani, a partire dalla Sagrestia Vecchia di San Lorenzo, dove realizzò intorno al 1433 il sepolcro di Giovanni di Bicci de’ Medici e Piccarda Bueri, oltre all’altare, alla transenna e ad altri arredi. A Santa Maria Novella eseguì il pulpito con le Storie del Nuovo Testamento (1443-1448), mentre nella cattedrale fiorentina lavorò all’Altare di Santo Stefano (1447) e ai due lavabi delle sagrestie. Tra le altre commissioni si ricorda la Cappella Cardini a Pescia, realizzata tra il 1457 e il 1459.
Scultore versatile, attivo nella lavorazione del marmo, del legno, della terracotta e dello stucco, il Buggiano viene ricordato dalle fonti coeve e successive, fino alle Vite di Giorgio Vasari, come discepolo ed erede di Brunelleschi. La sua formazione risente della cultura donatelliana, ma il suo linguaggio unisce un’impostazione austera a soluzioni più delicate, con riferimenti all’antico sostenuti da una conoscenza filologica. Nel suo stile confluiscono inoltre suggestioni riconducibili a Donatello, Michelozzo, Luca della Robbia e Bernardo Rossellino, rielaborate attraverso un’impronta volutamente arcaicizzante. Morì a Firenze il 21 febbraio 1462.
La vicenda del ritratto in terracotta si lega direttamente agli eventi successivi alla morte di Brunelleschi. L’architetto morì il 15 aprile 1446 nella propria abitazione fiorentina e il Buggiano realizzò probabilmente nello stesso giorno e nello stesso luogo la sua maschera funeraria, seguendo una pratica di derivazione romana già conosciuta a Firenze. Il 30 dicembre dello stesso anno i Consoli dell’Arte della Lana stabilirono che il corpo, inizialmente deposto nel Campanile di Giotto, fosse sepolto nella cattedrale. Il 18 febbraio 1447 gli Operai dell’Opera di Santa Maria del Fiore deliberarono invece la realizzazione di un monumento commemorativo parietale, con una figura dell’architetto a grandezza naturale e un’iscrizione celebrativa affidata al Marsuppini.
Il 27 febbraio Andrea Cavalcanti ricevette dall’Opera il marmo necessario per realizzare il monumento. Tra febbraio e marzo dello stesso anno preparò il modello per il busto, completando l’opera commemorativa nel corso del 1447. Il modello in terracotta sarebbe stato successivamente conservato nella bottega dello scultore, probabilmente come materiale di studio e riferimento per altri lavori. Le condizioni in cui è giunto fino a oggi suggeriscono anche un successivo riutilizzo come scultura autonoma, forse mantenuta per lungo tempo con la consapevolezza dell’identità del personaggio raffigurato, prima che questa venisse dimenticata.
Ritenuta perduta, la testa è riemersa nel 2022 durante il ritrovamento in una dimora storica dell’area fiorentina. L’identificazione effettuata da Bellandi e Gentilini nel 2023 ha permesso di ricondurla al monumento commemorativo del Duomo e ha restituito un nuovo documento per la conoscenza della fisionomia di Brunelleschi e delle tecniche di lavoro delle botteghe scultoree fiorentine del Quattrocento.
Dichiarazioni
“È una scoperta straordinaria”, afferma Eugenio Giani, Presidente della Regione Toscana, “che ci restituisce il volto di uno dei più grandi protagonisti del Rinascimento e ci permette di guardare con occhi nuovi a Filippo Brunelleschi, il genio che con la Cupola del Duomo ha cambiato per sempre il volto di Firenze e la storia dell’architettura. A quasi seicento anni dalla sua realizzazione, questo ritratto torna a raccontarci una pagina preziosa della nostra storia. Siamo particolarmente orgogliosi di ospitare questa mostra nella sede della Presidenza della Regione, aprendo le porte di Palazzo Strozzi Sacrati a cittadini e visitatori. È un’occasione importante per celebrare il patrimonio artistico e culturale della Toscana e il suo straordinario contributo alla storia dell’arte mondiale. Ringrazio l’Opera di Santa Maria del Fiore per aver reso possibile questa iniziativa e per il suo costante impegno nella tutela e nella valorizzazione di un patrimonio che appartiene a tutti”.
“La riscoperta della testa in terracotta di Filippo Brunelleschi e la sua acquisizione da parte della nostra istituzione costituisce molto più dell’arricchimento di una collezione: significa recuperare una testimonianza direttamente connessa alla storia della cattedrale e alla figura del suo architetto più illustre”, dice Luca Bagnoli, Presidente dell’Opera di Santa Maria del Fiore. “È l’espressione concreta di una responsabilità istituzionale che unisce ricerca scientifica, conservazione e valorizzazione, restituendo alla comunità un frammento prezioso della propria memoria. Con questa riscoperta, l’Opera rinnova il proprio impegno nel custodire e rendere accessibile un patrimonio universale, rafforzando il legame tra la cattedrale, la città di Firenze e la straordinaria stagione del Rinascimento”.
“Questa mostra”, afferma Cristina Manetti, Assessora alla Cultura della Regione Toscana, “ha il grande merito di trasformare una scoperta eccezionale in un’opportunità di conoscenza e di bellezza accessibile a tutti. Poter osservare da vicino il volto di Brunelleschi, modellato da chi lo conosceva profondamente, significa avvicinarsi non soltanto al grande artista, ma anche all’uomo che ha lasciato un segno indelebile nella storia di Firenze. Il percorso espositivo ci accompagna dentro la straordinaria stagione del Rinascimento, raccontando le relazioni tra gli artisti, le tecniche e la creatività delle botteghe fiorentine. È questo il valore della cultura: continuare a sorprenderci, farci scoprire aspetti inediti della nostra storia e renderli patrimonio condiviso. La gratuità dell’ingresso è una scelta importante, perché vogliamo che questa occasione possa essere vissuta dal maggior numero possibile di persone”.
“Sono sempre stato contrario alle mostre che esibiscono a mo’ di trofeo una sola opera, ancorché ragguardevole, giacché ogni creazione è l’esito di un tempo e di una cultura, che vanno rappresentate perché concorrano a una più compiuta conoscenza”, dichiara Antonio Natali, curatore della mostra. “Il Ritratto di Filippo Brunelleschi è certamente il fulcro di questa mostra; però le opere selezionate per farne prezioso contorno mirano appunto a collocarlo nel suo naturale contesto. Fin dalla prima sala poi è viva l’aspirazione a disegnare di Brunelleschi un profilo che vada oltre l’immagine superficiale e mitologica del ’genio’, prospettando, al contrario, caratteri della sua personalità meno noti eppure alla fine salienti per le sue invenzioni autorevoli”.
“Gli studi sulla scultura fiorentina del primo Quattrocento non sono stati avari di scoperte significative”, spiegano Alfredo Bellandi e Giancarlo Gentili, curatori della mostra, “riportando in luce, anche in anni recenti, opere sconosciute o dimenticate dei maggiori interpreti di quella straordinaria stagione, come Donatello, Ghiberti, Luca della Robbia. Ma si può ritenere un fatto davvero eccezionale la fortunata riscoperta e la tempestiva acquisizione da parte dell’Opera di Santa Maria del Fiore di una testimonianza di singolare valore storico e identitario quale la nobile testa in terracotta al centro di questa iniziativa: un vivido ritratto di Filippo Brunelleschi (Firenze 1377-1446), modellato all’indomani della morte dal figlio adottivo, Andrea Cavalcanti detto il Buggiano per tramandarne le vere fattezze e commemorare il poliedrico ’ingegno maraviglioso’ del grande architetto e scultore”.
Informazioni pratiche
Orari di apertura: Lunedì - Venerdì: 10.00 - 12.30 / 14.00 - 16.30 | Sabato: 10.00 - 12.30.
Ingresso libero negli orari di apertura
Informazioni sulla mostra
| Titolo mostra | Volti e figure. Brunelleschi dal suo riscoperto ritratto del Buggiano | Città | Firenze | Sede | Palazzo Guadagni Strozzi Sacrati | Date | Dal 12/11/2026 al 14/02/2027 | Curatori | Antonio Natali, Alfredo Bellandi, Giancarlo Gentilini | Temi | Firenze, Filippo Brunelleschi, Arte Rinascimentale |
Commenti
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