Apre la Sonnabend Collection Mantova, nuovo museo dedicato a una delle più importanti collezioni private del '900

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Sabato 29 novembre 2025 inaugura a Mantova, nel Palazzo della Ragione, il nuovo museo di arte contemporanea Sonnabend Collection Mantova, una delle più importanti collezioni private del Novecento. Un percorso espositivo, articolato in undici sale, che ripercorre i gusti e gli interessi coltivati da Ileana Sonnabend attraverso il suo impegno e sostegno nei confronti di movimenti e artisti che hanno segnato la cultura visiva del Novecento. Tra le opere esposte figurano opere dell’arte americana, come Figure 8 di Jasper Johns (1958), Little Aloha di Roy Lichtenstein (1962), la Campbell’s Soup di Andy Warhol (1962), e Kite di Robert Rauschenberg. Accanto a queste, vi sono opere significative della Pop Art firmate da Jim Dine, James Rosenquist e Tom Wesselmann che dialogano con le ricerche contemporanee di artisti italiani quali Michelangelo Pistoletto e Mario Schifano.

Il percorso prosegue con opere dei movimenti degli anni Sessanta e Settanta: dal Minimalismo di Donald Judd e Robert Morris fino alle sperimentazioni scultoree di Bruce Nauman e Richard Serra, per arrivare all’Arte Povera, introdotta da Sonnabend a New York, con maestri come Giovanni Anselmo, Jannis Kounellis, Mario Merz, Giulio Paolini e Gilberto Zorio. Il grande interesse da parte di Sonnabend per fotografia e performance emerge attraverso collaborazioni con autori di generazioni diverse, tra cui Bernd & Hilla Becher, Luigi Ontani, Vito Acconci, Gilbert & George, Candida Höfer e Matthias Schaller. Infine, la pittura tedesca degli anni Ottanta, con Jörg Immendorff, Anselm Kiefer e A.R. Penck, insieme alle ricerche americane di Jeff Koons e Haim Steinbach.

La Sonnabend Collection è nata dalla visione dell’influente mercante d’arte Ileana Sonnabend, di suo marito Michael e del figlio adottivo Antonio Homem e costituisce una testimonianza fondamentale dei principali movimenti artistici della seconda metà del secolo scorso. Attraverso le loro gallerie di Parigi e New York, i Sonnabend hanno svolto un ruolo decisivo nella diffusione dell’arte americana in Europa e degli artisti europei negli Stati Uniti.

L’iniziativa è promossa dal Comune di Mantova in collaborazione con la Sonnabend Collection Foundation e Marsilio Arte.

Il progetto espositivo è curato da unostudio. Partner dell’iniziativa è BPER Banca. A breve saranno online il sito ufficiale e i canali social dedicati: www.sonnabendmantova.it

Dichiarazioni

“Il 29 novembre nasce a Mantova, città Patrimonio Mondiale dell’UNESCO e prima Capitale Italiana della Cultura, un nuovo museo, nel rinnovato Palazzo della Ragione, proprio nel cuore della città”, ha dichiarato il sindaco Mattia Palazzi. “Si tratta di un museo internazionale di arte contemporanea dedicato alla prestigiosa Sonnabend Collection di New York. Portare nella città del Rinascimento, di Giulio Romano, Mantegna e Leon Battista Alberti, una delle principali collezioni private di arte contemporanea al mondo, celebrando la figura visionaria di Ileana Sonnabend, è l’inizio di un nuovo capitolo per la nostra città. Abbiamo lavorato a lungo, insieme alla Sonnabend Collection Foundation guidata da Antonio Homem, al direttore artistico Mario Codognato e a Marsilio Arte, per dare vita a un progetto che per noi è strategico. Con questo museo, Mantova entra a pieno titolo nel mondo dell’arte contemporanea e si posiziona sulla mappa del Grand Tour culturale europeo. Quello che inaugureremo il 29 novembre non è solo un museo, ma un tassello fondamentale per il futuro di Mantova. Vogliamo che l’intera città e tutti gli amanti dell’arte diventino protagonisti di questo percorso”.

“Durante tutta la mia vita e durante tutto il mio lungo ed eccezionale tragitto con Ileana e Michael”, ha affermato Antonio Homem, presidente e cofondatore assieme a Nina Sundell della Sonnabend Collection Foundation, “abbiamo sempre condiviso con gli altri la nostra passione, il nostro entusiasmo e la nostra fiducia nell’arte e nell’impegno e nella lungimiranza degli artisti. Per questa ragione sono felice di poter condividere tutto ciò, come una grande biografia visiva, in questa magnifica città, che è essa stessa una meravigliosa opera d’arte”.

“Michael e Ileana Sonnabend hanno sempre avuto un legame profondo con l’Italia, che conoscevano e amavano con uno sguardo unico e sorprendente”, ha aggiunto direttore artistico della Sonnabend Collection Mantova Mario Codognato. “Per questo motivo è particolarmente significativo che la straordinaria collezione da loro costruita trovi oggi casa proprio nel nostro Paese, a Mantova. Michael aveva una conoscenza e una passione per Dante davvero fuori dal comune, e il fatto che questa raccolta sia ospitata in un edificio del XIII secolo sembra quasi un destino scritto. Ileana, invece, è stata una figura decisiva per molti artisti italiani del dopoguerra, contribuendo a farli conoscere e apprezzare negli Stati Uniti: questo omaggio alla sua figura e alla sua opera rappresenta quindi un capitolo naturale della sua stessa storia”.

Mario Codognato modererà inoltre l’incontro Un’anima nascosta tra scienza e arte, in programma venerdì 5 settembre alle ore 14.30 nel Palazzo San Sebastiano/Museo MACA a Mantova in occasione del Festivaletteratura. Protagonisti del dialogo saranno il fisico Guido Tonelli e l’artista Michelangelo Pistoletto, tra i grandi nomi scoperti da Ileana Sonnabend e presente all’interno della Sonnabend Collection Mantova.

Luca De Michelis, CEO di Marsilio Arte e Marsilio Editori, ha dichiarato: “Siamo orgogliosi di annunciare l’apertura della Sonnabend Collection Mantova, un progetto di straordinaria rilevanza culturale portato avanti con impegno e lungimiranza insieme al Comune di Mantova. Per la prima volta, la collezione Sonnabend verrà presentata all’interno di una sede dedicata, offrendo al pubblico l’opportunità unica di ammirare un patrimonio artistico di eccezionale valore, in un contesto storico e prestigioso che rispecchia la tradizione e l’identità della città. Si tratta di un traguardo significativo anche per Marsilio Arte, che con questa iniziativa ribadisce il proprio impegno nella valorizzazione dell’arte contemporanea nazionale e internazionale, consolidando relazioni tra istituzioni, artisti e pubblico. Con l’avvio di questo progetto, Mantova diventa una tappa imprescindibile per chi desidera approfondire e conoscere da vicino i grandi protagonisti della Pop Art e gli artisti più influenti del XX secolo”.