In Pescara befasst sich eine Ausstellung mit dem Heiligen Antlitz von Manoppello und der Tradition der „Vera Icona“

Vom 19. Juni bis zum 27. September 2026 zeigtdas Imago Museum in Pescara die Sonderausstellung „Das Gesicht des Unsichtbaren. Manoppello und das Geheimnis der „Vera Icona“, die von der Stiftung Pescarabruzzo gefördert und vom Kunsthistoriker Marco Bussagli in Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern aus verschiedenen Fachbereichen kuratiert wird. Die Ausstellung konzentriert sich auf eines der komplexesten Themen der christlichen Tradition, nämlich die Suche nach dem Antlitz Christi und die Geschichte des Heiligen Antlitzes von Manoppello, das im Kapuziner-Heiligtum in den Abruzzen aufbewahrt wird und seit Jahrhunderten Gegenstand der Verehrung und wissenschaftlichen Erforschung ist.

Der Ausstellungsparcours bietet eine Interpretation, die Kunstgeschichte, Theologie, Frömmigkeit und wissenschaftliche Forschung miteinander verknüpft. Im Mittelpunkt der Untersuchung steht die sogenannte „Vera Icona“(wahre Ikone) sowie die Tradition der Veronica und die Entwicklung der Darstellungen des Antlitzes Christi in der europäischen Kultur zwischen Mittelalter und Neuzeit. Das Projekt entstand aus einer Forschungsarbeit, an der Kunsthistoriker, Archivare, Physiker und Spezialisten für diagnostische Technologien im Bereich des Kulturerbes beteiligt waren.

Die Ausstellung präsentiert historische Dokumente, Handschriften, Gemälde, Skulpturen und Werke aus öffentlichen Einrichtungen und Privatsammlungen. Zu den Exponaten gehört die Handschrift „Relatione historica d’una miracolosa immagine del volto di Christo“ von Pater Donato da Bomba aus dem 17. Jahrhundert, die als wichtige Quelle für die Rekonstruktion der Geschichte der Reliquie gilt. Der Ausstellungsrundgang umfasst zudem Werke, die die ikonografische Entwicklung der Veronica und der Darstellungen des Antlitzes Christi zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert dokumentieren. Einer der zentralen Schwerpunkte der Ausstellung ist der gekreuzigte Christus, der Michelangelo Buonarroti zugeschrieben wird. Das Werk wurde dem Künstler 1964 von Deoclecio Redig de Campos, dem damaligen Direktor der Vatikanischen Museen, zugeschrieben und wird in der Accademia Carrara in Bergamo aufbewahrt. Das Werk gilt als Zeugnis von Michelangelos Auseinandersetzung mit der Passion und nimmt eine zentrale Stellung im Ausstellungsparcours ein.

Neben dem künstlerischen Erbe widmet sich die Ausstellung eingehend der Beziehung zwischen Wissenschaft und Glauben. Der Katalog, der sich noch im Druck befindet und für einen Präsentationstag vorgesehen ist, versammelt aktuelle Beiträge zu den Untersuchungen rund um das Heilige Antlitz. Dazu gehören der Beitrag von Veronika Seifert, Kirchenhistorikerin und Archivarin, der sich den wichtigsten christlichen Reliquien widmet, sowie die Studien des Physikers Paolo Di Lazzaro, ehemaliger Forschungsleiter bei der ENEA, über die Anwendung physikalischer Technologien bei der Untersuchung sakraler Bilder und historischer Artefakte. Das Projekt fügt sich zudem in den Kontext der Überlegungen zum Jubiläum ein und beleuchtet die historischen Zusammenhänge zwischen dem Heiligen Antlitz von Manoppello, dem im Vatikan aufbewahrten Veronika-Tuch und den Ereignissen nach der Plünderung Roms im Jahr 1527, einem Wendepunkt in der Geschichte der christlichen Reliquien.

Die Ausstellung befasst sich mit dem Thema des Wertes von Bildern in der westlichen Kultur. Das Antlitz Christi wird so zu einem Schnittpunkt zwischen Erinnerung, Kunst, Spiritualität und Forschung. Nach der vom Kurator vertretenen These, die auf dreißig Jahren Forschung basiert, lassen sich im Schleier von Manoppello zwei Elemente erkennen, die die Ikonografie des Antlitzes Christi beeinflusst haben sollen: der sogenannte mittlere Zahn, oder Mesiodens, der seit dem 11. Jahrhundert belegt ist und in zahlreichen mittelalterlichen und renaissancezeitlichen Darstellungen vorkommt, und die umgekehrte Augenbraue, auf die Raffaella Zardone hingewiesen hat und die Bussagli in der „Veronica“ identifiziert hat, die Lucas Cranach der Ältere 1528 für Kardinal Albrecht von Brandenburg gemalt hat. Das Werk, das heute in einer Privatsammlung in Köln aufbewahrt und in der Ausstellung reproduziert wird, weist beide Elemente auf, analog zum Schleier von Manoppello.

Dieser Rekonstruktion zufolge soll der Schleier während des Jubiläums von 1525 als Veronika-Tuch ausgestellt worden sein, das zu den wichtigsten Reliquien des römischen Christentums zählt. Die Unterscheidung zwischen dem Veronika-Tuch und dem Heiligen Antlitz wird zudem durch den Verweis auf die Werke von Ugo da Carpi und deren Aufstellung in der Petersbasilika verdeutlicht.

An der Vorabpräsentation für die Presse nahmen nach den Begrüßungsworten des Präsidenten der Stiftung Pescarabruzzo, Nicola Mattoscio, der Bürgermeister von Pescara, Carlo Masci, der Rektor der Basilika und Wallfahrtskirche des Heiligen Antlitzes von Manoppello, Fra Antonio Gentili, sowie der Kurator der Ausstellung, Marco Bussagli, teil. Die Ausstellung wurde in Zusammenarbeit mit dem Heiligtum des Heiligen Antlitzes in Manoppello, der Seraphischen Provinz der Unbefleckten Empfängnis der Kapuziner-Minoriten in Mittelitalien, der Erzdiözese Chieti-Vasto, der Stiftung „Accademia Carrara“ aus Bergamo sowie verschiedener öffentlicher und privater Leihgeber.

„Mit dieser Ausstellung möchte die Stiftung der Öffentlichkeit die Gelegenheit bieten, sich kulturell und wissenschaftlich mit einem der rätselhaftesten und faszinierendsten Bilder der christlichen Tradition auseinanderzusetzen“, erklärt Nicola Mattoscio, Präsident der Stiftung Pescarabruzzo. „Das Heilige Antlitz von Manoppello ist nicht nur ein Zeugnis des Glaubens, sondern auch ein historisches, künstlerisches und kulturelles Erbe von außerordentlicher Bedeutung für die Abruzzen und für die Geschichte der europäischen Zivilisation.“

In Pescara befasst sich eine Ausstellung mit dem Heiligen Antlitz von Manoppello und der Tradition der „Vera Icona“

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