Es war im Frühjahr 1992, als der Fotograf Tony Gentile, damals ein junger Reporter der Tageszeitung Giornale di Sicilia, einen scheinbar unbedeutenden Moment verewigte, der sich jedoch in die kollektive Vorstellung Italiens einprägen sollte. Auf dieser Aufnahme flüstert Giovanni Falcone (Palermo, 1939-1992) Paolo Borsellino (Palermo, 1940-1992) etwas ins Ohr, während beide lächeln. Das Foto, das nach den Massakern von Capaci und Via D’Amelio zu einer Ikone wurde, trägt heute mehr denn je das Gewicht der Erinnerung und der Verantwortung.
Heute, am 18. Juni 2025, begann für Tausende von italienischen Studenten das Staatsexamen, und zu den vorgeschlagenen Spuren für die Analyse des Textes gehört I giovani, la mia speranza (Junge Leute, meine Hoffnung), geschrieben von Paolo Borsellino und 1992 in Epoca veröffentlicht, wenige Wochen vor seiner Ermordung. Ein Text, der, wenn man ihn heute liest, eine Bedeutung erlangt, die über seinen ursprünglichen Kontext hinausgeht und zu einem aktuellen Appell an die aktive Beteiligung der neuen Generationen am Kampf gegen das organisierte Verbrechen wird. Die Tatsache, dass er als Thema für eine Untersuchung gewählt wurde, ist an sich schon ein wirkungsvolles Zeichen: eine Einladung zur Konfrontation und zum Nachdenken. Der kurze Text, der von Epoca veröffentlicht wurde, hat einen nüchternen, direkten und entwaffnenden Ton. Borsellino drückt darin sein Vertrauen in die neuen Generationen aus, in ihre Fähigkeit, die Kultur der Omertà zu durchbrechen und sich gegen die Gewalt der Mafia aufzulehnen, nicht mit Heldentum, sondern mit täglicher Verantwortung.
“Die Jugendlichen und die Studenten sind der engste Teil der Justiz und des Kampfes gegen die Mafia: und das ist ein Punkt ohne Wiederkehr...”, schrieb er in dem Text und betonte, wie wichtig es sei, sie von klein auf im staatsbürgerlichen Sinne zu erziehen.
Was wissen wir jedoch über das berühmt gewordene Foto von Gentile? Das Foto wurde am 27. März 1992 aufgenommen. Damals nahmen Falcone und Borsellino an einer Konferenz zum Thema “Mafia und Politik” teil. Gentile, der mit einer analogen Kamera und einem Film mit 36 Belichtungen zum Veranstaltungsort kam, konnte den Moment festhalten, als Falcone sich Borsellino näherte und ihm etwas zuflüsterte, was die beiden natürlich zum Lächeln brachte. Der Fotograf machte instinktiv drei Fotos, und eines davon ist das, das heute jeder kennt. Erst nach den beiden Massakern am 23. Mai in Capaci, bei denen Giovanni Falcone zusammen mit seiner Frau Francesca Morvillo und drei Agenten der Eskorte ums Leben kam, und am 19. Juli in der Via D’Amelio, wo Paolo Borsellino und seine fünf Agenten getötet wurden, bekam dieses Foto einen neuen Wert. Er wurde zum Symbol einer gemeinsamen Freundschaft und eines gemeinsamen Engagements, aber auch der Isolation derjenigen, die wie sie einen zivilen Kampf ohne angemessenen Schutz und oft auch ohne überzeugte politische Unterstützung führten.
Viele haben den Inhalt dieses Lächelns in Frage gestellt. Einige haben romantische Interpretationen vorgeschlagen, andere eher ironische, doch die Stärke dieses Fotos liegt genau darin: in der Stille, in der Rätselhaftigkeit einer Geste, die jeder interpretieren kann, die aber die Spannung und Komplizenschaft einer tief verwurzelten beruflichen und menschlichen Beziehung in sich trägt. Für Gentile war die Aufnahme immer als journalistisches Zeugnis gedacht. Erst mit der Zeit wurde es zu einem Symbolbild, das bei Demonstrationen, in Schulen und bei Sensibilisierungskampagnen verwendet wurde. Im Laufe der Jahre hat diese Aufnahme auch zahlreiche Wandmalereien in verschiedenen italienischen Städten inspiriert.
Am bekanntesten ist das Wandgemälde am nautischen Institut “Gioeni-Trabia” an der Cala in Palermo: Das im Juli 2017 von den Straßenkünstlern Rosk und Loste geschaffene Wandgemälde stellt die lächelnden Gesichter von Falcone und Borsellino originalgetreu dar. Das Werk war als Zeichen der Stadterneuerung und des aktiven Gedenkens gedacht und wurde im Beisein von Institutionen wie dem Bürgermeister Leoluca Orlando und Rosy Bindi eingeweiht. Auch in Vietri di Potenza hat Attorrep im Rahmen des Festivals I muri della legalità ein Wandbild zum gleichen Thema geschaffen, und ein weiteres in Scampia im Rahmen des Festivals Antimafia Itinerante. In Villabate schließlich malte Igor Scalisi Palminteri Falcone und Borsellino mit den Worten Questa terra sarà bellissima (Dieses Land wird schön sein ) und einem Lamm, dem Symbol des Opfers.
Trotzdem ist das Bild nicht vor Vandalismus gefeit. Im Jahr 2018 wurde das Cala-Wandbild während der Pride mit den Worten “schwul” beschmiert. In Agrigento wurde ein anderes Gemälde, das von dem Foto inspiriert wurde, mit Rauch und Piercings in den Gesichtern der Richter vandalisiert, begleitet von spöttischen Sprüchen, die sie zu Gangstern machten. Mehr als dreißig Jahre nach jenem Frühjahr hat das Foto, das Falcone und Borsellino zeigt, nichts von seiner Kraft eingebüßt, gerade weil es die Beziehung, den Moment des Verstehens zeigt. In einem Land, in dem die Erinnerung oft zu einer Zeremonie zu erstarren droht, suggeriert das Foto weiterhin, dass Gerechtigkeit eine menschliche, unvollkommene Tatsache ist, die aus Gedanken, Zögern und Blicken besteht.
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| Das Foto von Falcone und Borsellino: ein Bild, das Geschichte machte |
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